RIJEKA Riječki se vaterpolo, između ostalog, može ponositi legendarnim trofejnim kapetanima, olimpijskim zlatnikom u bivšoj Jugoslaviji Zoranom Rojom, Samirom Baraćem, a dostojni im je nasljednik bio olimpijski »srebrnjak« Ivan Krapić, donedavni kapetan hrvatske reprezentacije. Poslovično dobro raspoložen za smijeh i razmjenu viceva, svjedoči da u reprezentaciji unatoč očekivanju starta, današnje utakmice s Crnom Gorom (16.35 sati), doza humora je dio svakodnevnice.

– Svakako da u reprezentaciji uvijek ima šale, takva je to momčad – govori Ivan Krapić, koji uz olimpijsko srebro u svojoj kolekciji odličja ima svjetsko i europsko zlato, o donedavnim suigračima, aktualnim svjetskim prvacima.

– Kada su i dobri i loši trenuci, duh nas nikada ne napušta. Vjerujem i da su vaterpolisti bodrili rukometaše protiv Japana, pratili i Matiju Marinića u kvalifikacijama kanuista, sve se prati, svi naši sportaši navijaju jedni za druge. Tako je na Olimpijskim igrama. Uoči utakmice s Crnom Gorom ima možda te pozitivne treme, ali ovo je iskusna momčad koja iza sebe ima već puno utakmica, vjerujem stoga da će sve biti u najboljem redu.

Prvo kolo

Put do uspjeha na najvećim vaterpolskim turnirima pun je zahtjevnih virova u koje upadnu i najveće momčadi, konkurencija je izuzetno teška. Konkretno, u skupini su uz Hrvatsku i Crnu Goru još Talijani, Rumunji i Amerikanci, a u četvrftfinale idu četiri najbolje momčadi.

– Svakako da je teško, konkurencija na Olimpijskim igrama uvijek je velika, sve utakmice su teške. U našoj skupini konkretno, Ruminjska je možda mrvicu slabija od ostalih pet ekipa. Inače, ako četiri ekipe idu u četvrtfinale, to znači da će jedna velika reprezentacija sigurno ostati vani.

U današnjoj utakmici ne treba očekivati neku spektakularnu igru naših igrača s obzirom na to da je riječ o prvom kolu. Prva utakmica na turniru uvijek je teška, pogotovo jer se podrazumijeva da smo mi lagani favortiti s Crnom Gorom unatoč tome što nas je proteklih godina znala dobro namučiti.

Ali ja vjerujem u našu pobjedu, jedino je to bitno, a kakva će biti igra, u ovom je trenutku sasvim nebitno. Turnir je dug i bilo bi možda iznenađujuće da odmah u prvim utakmicama djelujemo briljatno. Poznavajući našu ekipu i stručni stožer, vjerujem i očekujem od Hrvatske prave igre kako turnir bude išao prema kraju, da ćemo biti sve bolji i bolji.

Tako je, uostalom, bilo svaki put na velikim natjecanjima kada smo osvajali medalje. Uvjeren sam da je ova momčad vrijedna medalje. Uostalom, kada dolaziš kao aktualni svjetski prvak, od sebe očekuješ pravi rezultat, a ja sam uvjeren da će ga ova momčad ostvariti.

Mlada momčad

Posljednjih dana Hrvatska je zaoštrila diplomatske odnose s Crnom Gorom, hrvatska vaterpolska obitelj negoduje što bazen u Kotoru nosi ime Zorana Gopčevića. Dva susjeda i stara rivala pak plivaju za prve olimpijske bodove.

– Crna Gora je dobro složena i odlično vođena ekipa, sigurno su i fizički dobro pripremljeni. Agresivni su i igraju pravu momčadsku igru čekajući pogrešku suparnika. Ako im se razbrani vratar Tešanović, može stvarno biti stvarno neugodan.

Sjećam se da nas je na Svjetskom prvenstvu u Fukuoki, moj prošlosezonski suigrač Matković stvarno uništio. Oni imaju i dva dobra centra. Mlada su i dosta potentna momčad, ali sada nemaju ljevorukog Alekse Ukropine, koji im je puno značio, pogotovo u napadu. Nije baš bio baš uklopljen u sustav, znao je iznenada šutirati.

No, često je preuzimao odgovornost i pogađao, ali nema ga pa su oni napadački mrvu slabiji, ali su još uvijek vrhunska momčad. Danas s nama sigurno nemaju breme favorita, bit će rasterećeniji. Ali ja vjerujem u kvalitetu naše ekipe. Uostalom, nekoliko smo ih puta na proteklim Igrama, na najvećoj pozornici, pobjeđivali. Nadam se da ćemo pobjedom otvoriti turnir.