RIJEKA Juniori Rijeke odgodili su ogled 10. kola s Varaždincima, koji su stanku iskoristili na najbolji mogući način i s hrvatskom srednjoškolskom reprezentacijom postali svjetski prvaci na prvenstvu u Kini. I dok su Varaždinci zabljesnuli na dalekom putu, Riječani se u miru pripremaju za predstojeći domaći ogled s Trnjem. Bijeli će potom u Osijek pa su domaćini Dinamu.

Na Rujevici je radno po ravnanjem Karla Đivoja i Edija Petrovića, a svaki trening s posebnim nestrpljenjem očekuje i Leon Šerifi, 17-godišnji vezni igrač Bijelih, koji se u posljednje vrijeme promovirao u stožernog igrača momčadi. Struka ne krije da puno toga gradi na Šerifiju, ali i da želi dobiti lepezu kvalitete kroz ostatak igračkoga kadra.

Šerifiju je u posljednje vrijeme stiglo i posebno priznanje, počeo je trenirati s prvom momčadi pod palicom Matjaža Keka.

– Osjećaj je jako dobar, velika je čast trenirati s prvotimcima i učiti od njih. Sve je puno brže u igri i pomalo se prilagođavam – kaže Šerifi. – Treninzi su intenzivni, a mi mlađi se nekako više držimo skupa. Juniorska momčad? I tu je velika odgovornost, treba uvijek biti na visini i pomoći momčadi da ostvari što bolje rezultate. Nije mi to poseban uteg, svaku utakmicu dajem sve od sebe.

Dolazak među seniore za svakog je mladog igrača ulazak u novi svijet nogometa.

– Sa mnom su još Vešligaj, Grulović, Adamović… Od malo starijih tu je Bodetić, potom Pavić. Jako dobro funkcioniramo.

Odlazak na utakmice seniora, zasad u funkciji navijača, nešto je što se kod Leona smatra »pod obavezno«.

– Idem na svaku utakmicu, Rijeka igra jako dobro doma, vjerujem da ćemo biti isto tako dobri na gostovanjima. Bit će to napeto prvenstvo, ja se nadam da će Rijeka na kraju biti prvak. I Varaždin je već nekoliko sezona dobar pod vostvom Šafarića – dodaje Šerifi.

Zajedništvo i obrana

Juniori Rijeke trenutačno su šesti s istim brojem bodova kao i Hajduk, s četiri pobjede, tri remija i dva poraza. Igraju »toplo-hladno«…

– Liga je izjednačena, svaki suparnik je zahtjevan. Gubili smo bodove u nekim utakmicama u kojima smo bili favoriti. No, vjerujem da ćemo vratiti dio tih bodova i na kraju biti u vrhu ljestvice. Najveća snaga ove momčadi je zajedništvo, a trebali bismo popraviti igru u fazi obrane. Zabijamo jako puno golova, ali ih i puno primamo. Istra je ove godine u vrhu i ima svih osam pobjeda, Hajduk igra s ulaznim godištem i pobijedili smo ih na Rujevici. Veliki je događaj kad se pobijedi Dinamo ili Hajduk, a ne volim ni od koga gubiti. Svaki poraz boli.

Leon je učenik trećeg razreda Ekonomske škole. Uskladiti obveze nije lako, a velika potpora mu je i tata Džumret, koji je i sam svojedobno igrao za Rijeku, ali i branio boje Opatije, Drage…

– Imam jako puno izostanaka, ali zahvaljujem se profesorima koji mi jako izlaze ususret. Hvala i svim trenerima s kojima sam do sada radio, sadašnji stožer je posebno dobar – dodaje Leon.

Snovi i realnost

Leon je na Rujevicu došao s devet godina, prije toga je igrao u Akademiji Sinko u Kastvu.

– Tata prati sve utakmice, nekada mi da neki savjet, nekad me kritizira. Sve to prihvaćam i trudim se primijeniti na terenu. Kaže da moram popraviti fazu obrane i biti još agresivniji u nekim situacijama. S tri i pol godine sam već krenuo na nogomet, oduvijek sam bio uz loptu. Tata me odveo na nogomet i sve sam jako zavolio.

San svakog riječkog juniora je premijera u dresu seniora pred punim tribinama Rujevice. Potom zapaženo braniti boje Rijeke pa se, ako je moguće, vinuti u neku jaču ligu i klub. No, trnovit je to put, mali dio igrača ispuni sve svoje snove. Za to se mora puno toga poklopiti.

– To je definitivno san, ali treba se jako puno truditi i jako puno raditi da sve to postane realnost. Zasad sve ide nekim svojim tijekom i zadovoljan sam. Dugoročno, samo je jedan klub velika želja, a to je Barcelona. Sviđaju mi se svi top klubovi iz Liga petice, ali Barcelona je na prvom mjestu.

Leon je nogometno na više kolosijeka. S juniorima i seniorima Rijeke, ali je i član mlade hrvatske U-18 reprezentacije zajedno s Vešligajom. Jučer je stigla još jedna priželjkivana vijest, Marijan Budimir, izbornik hrvatske U-17 reprezentacije, Leona je uvrstio na popis igrača koji će od 19. studenoga do 13. prosinca nastupiti na Svjetskom prvenstvu u Kataru.

– Predstavljati Hrvatsku je najveći ponos i ostvarenje velikog sna. Nedavno smo bili 12 dana na okupljanju u Karlovcu, odigrali smo četiri prijateljske utakmice i baš sam zadovoljan kako smo izgledali. Jako sam sretan zbog poziva za Svjetsko prvenstvo, čast će mi biti predstavljati Hrvatsku u Kataru.

U Leonom životu sve se praktički vrti oko nogometa…

– Volim se družiti s prijateljima i pogledati rukomet, ali nogomet je prvom mjestu. Treninzi su svaki dan i nije mi naporno jer volim nogomet. A u školu se mora ići – zaključio je Šerifi.

Messi, Yamal i Barca

Leon je klasična »desetka«, razigravač, igrač koji djeluje iza isturenog napadača, ali i sam zabija. Ove sezone postigao je već tri pogotka, onaj posljednji u Koprivnici bio je eurogol s više od 20 metara.

– Ta pozicija mi najviše odgovara. Volim asistirati, ali i zabiti. Najviše volim gledati Messija. On mi je najdraži. Ali tu je i Yamal. Uglavnom, sviđaju mi se igrači Barcelone, navijam za Barcu. Od hrvatskih igrača, to je svakako Modrić. On je vrh, odličan vezni igrač – kaže Šerifi.