RIJEKA Nakon triju laganih pobjeda hrvatskih košarkaša i velikih »plus 111« u pretkvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2027., rijetko tko je očekivao da će se Mijatovićevi izabranici toliko mučiti u Danskoj. Bio je to zapravo odličan test i hrvatska je vrsta na samom kraju pretkvalifikacija dobila pravo upozorenje uoči glavne runde kvalifikacija za svjetsku smotru, koja kreće 28. studenoga domaćim susretom s Ciprom.

Hrvatska je s NBA igračima Darijem Šarićem te Karlom Matkovićem skoro izgubila od slabašne reprezentacije koja je zadnji put na velikom natjecanju bila 1955. godine… Upravo je taj dvojac i potegnuo te izvukao našu reprezentaciju nakon što se u sedmoj minuti ozlijedio Mario Hezonja. Nije bilo niti Jaleena Smitha, ali bez obzira na ta dva izostanka, protiv Danaca se posao malo lakše trebao riješiti.

U studenom i veljači igrat će se bez Šarića, Matkovića, kao i Zupca, a pitanje je u kojim će utakmicama moći participirati Hezonja. Tada snage neće odmjeriti s nekim poluamaterima, već s Izraelcima, koji su u kvalifikacijama za ovogodišnji EuroBasket bili prvi u skupini ispred Slovenije, te svjetskim prvacima Nijemcima. Tu su naravno i Ciprani, s kojima sve kreće, ali protiv njih ni bez najboljih igrača ne bi trebalo biti problema. Valjda. Inače, sve tri momčadi za tjedan dana kreću s nastupima na EuroBasketu, prvim na kojemu nema Hrvatske.

Šuplja obrana

Uz Matkovićevu seriju od 11 poena na kraju druge četvrtine i kapetanske partije Šarića, jedina svjetla točka bio je Roko Badžim koji je upisao 12 poena i pet asistencija, a važnih je bilo njegovih osam povezanih poena na prijelazu iz treće u posljednju četvrtinu. Bilo je tu prevelikih 17 izgubljenih lopti, puno nepovezanih napada, ali najviše šuplje obrane koja je darivala Dance.

Izbornik Tomislav Mijatović u svojem je premijernom ljetu na klupi reprezentacije upisao svih šest pobjeda, dvije u prijateljskim utakmicama i još četiri u pretkvalifikacijama. Na kraju ima i fantastičnu koš-razliku (plus 114), a u ovom mučenju s Danskom je pronašao neke dobre stvari. Činjenica je da ova utakmica gotovo pa nije imala rezultatski značaj, ali izbornik je od starta naglašavao ozbiljnost i odbacivao bilo kakvo podcjenjivanje protivnika.

– Uspjeli smo implementirati ono što smo željeli i pobijediti u četiri utakmice i dvije u pripremnom razdoblju. Prezentirali smo igru koja je u 70 posto slučajeva bila zadovoljavajuća. Ono što je bilo važno za utakmicu s Danskom je pobijediti i kada se dogodi ozljeda, kada ne igramo lepršavo u napadu, kada šutiramo trice 5-20 i kada promašimo 14 slobodnih bacanja.

Iznimno mi je drago što je prikazan karakter, volja, želja i apsolutni doprinos svih u utakmici koja rezultatski možda nije puno značila – kaže Tomislav Mijatović, izbornik hrvatskih košarkaša.

Doprinos s klupe

Danci se nisu dali, iako je njima igrala tek pobjeda od minimalno 30 poena razlike. U tom slučaju bi bili prvi u skupini, ali imali su u ovom susretu najviše »plus 13«.

– Znali smo da će Danci igrati čvrsto i agresivno. Ako dobijete nekoga na svojem terenu s visokom razlikom, naravno da oni na svojem parketu žele pokazati angažman i volju, a na kraju krajeva i košarkašku tučnjavu, što se i dogodilo. No, mi smo na to odgovorili. Nije bilo lijepo, imali smo milijun grešaka, ali to je dio košarke.

Mene iznimno veseli pokazivanje karaktera kada sve te stvari na gostovanju idu kontra ekipe. I kada igrači s klupe, oni koji su manje igrali i oni najmlađi, daju veliki doprinos. Sve je to izuzetno važno – zaključio je Tomislav Mijatović.