RIJEKA Dvije najveće i najvažnije utakmice ovog dijela sezone. Bijeli, struka i igrači, upravo tako opisuju dvostruki meč s ciparskom Omonijom u play-offu za plasman u šesnaestinu finala Konferencijske lige. Prvi čin vidjet ćemo sutra u Nikoziji od 21 sat, uzvrat je na Rujevici tjedan dana kasnije.

Riječani put Cipra kreću danas, lete s Krka u 9 sati, a povratak je predviđen odmah nakon utakmice pa bi hrvatsko tlo trebali dotaknuti nešto prije svanuća, rano ujutro u petak. Potom malo odmora pa… Put u Split na Jadranski HNL derbi koji ih čeka u nedjelju. Kreće, dakle, taj ritam od dvije utakmice tjedno. Kreću prijelomni tjedni sezone.

Rijeka kao da je nekako fokusiranija na Europu, a Omonia na domaće prvenstvo u kojem apsolutno dominira, ima osam bodova pred najbližom pratnjom. U Konferencijskoj ligi dokopali su se play-offa premda su u gostima istrčavali s jako šarenim postavama, norveški trener Henning Berg rotirao je naveliko na europskim gostovanjima.

Cipar je već neko vrijeme zemlja u kojoj se ozbiljno ulaže u nogomet pa je logično da u tamošnjoj ligi koja je po rankingu iznad HNL-a ima i hrvatskih nogometaša. Jedan od njih je bivši vratar Rijeke koji – nikad nije branio za Rijeku.

Naš je sugovornik dečko iz zagrebačke Dubrave, diplomant Dinamove škole nogometa, Mislav Zadro. Tek 22-godišnjak, ali iznimno i artikuliran i staložen mladi čovjek.

Dok je bio na Kvarneru, u sezoni 2022./2023. s Rijekom je samo trenirao, branio je na posudbi u Orijentu. S Kvarnera je otišao u Aris Limassol koji ga je ove sezone posudio u Krasavu ENY.

Mislav dakle već tri godine živi i radi na Cipru, a prati svaku minutu svake HNL utakmice, posebno Rijeku. Idealan subesjednik za procjenu riječkih izgleda protiv Omonije i analizu protivnika.

Hoće li sutra biti i na tribinama, jedan od navijača Rijeke?

– Naravno! Sat vremena vožnje je od Ypsonasa, u kojem sad živim, do Nikozije. Već sam odlučio da sigurno idem na utakmicu – počinje Zadro.

– Kome dajem veće šanse? Mislim da je to ovako, na papiru tu negdje 50:50, ali… Ipak uz malu prednost Omoniji. Pratim obje lige, baš intenzivno i čini mi se da u najavi Ciprani ipak zaslužuju ulogu blagog favorita. Imaju nekoliko sjajnih ofenzivaca, strašno su napadački opasni. Dakle, blaga prednost Omoniji, a svim srcem nada u prolazak Rijeke. Koji nije nemoguć, ali morat će dečki odigrati najbolje što mogu da prođu dalje.

Sat vožnje

Tko su ti strašno opasni napadači Omonije?

– Trojica se ističu bez ikakve dvojbe. Willy Semedo sa Zelenortskih otoka i Marokanac Ryan Mmaee zabijaju bez prestanka. Svaki je već na 15 pogodaka i to samo u prvenstvu. Uz njih neizbježno je spomenuti ime koje zna cijeli nogometni svijet. Stevan Jovetić. Istina, ima 36 godina, ali tu dolazimo do one fraze koja je 100 posto točna – klasa je vječna. A Jovetić je klasa. Najviše razine. I dalje i igra i zabija i asistira.

U prvenstvu sigurno idu prema naslovu, u Europi su još živi. Znači li to da Omonia ima iznimnu širinu igračkog kadra?

– Da, imaju velik broj dobrih igrača, ali ljudi koji pomnije ne prate taj klub ne mogu znati da su oni u Konferencijskog ligi došli do ove faze u kojoj je i Rijeka igrajući europska gostovanja s drugom momčadi! Ljudi su se jednostavno čuvali za prvenstvo i svejedno prošli dalje u Europi. Na Cipru su apsolutni dominatori, desetak pobjeda zaredom. To im je očiti prioritet u odnosu na Kup i Konferencijsku ligu, ali sad kad su već došli do šanse da uđu u šesnaestinu finala europskog natjecanja, sigurno neće kalkulirati nego protiv Rijeke igrati u najjačem mogućem sastavu, obje utakmice.

Kakav nogomet igraju, više čvrst i defenzivniji u skladu sa skandinavskim mentalitetom šefa struke ili teže nadigravanju?

– Ma kakva defenziva… Jako vole posjed. Omonia je baš izrazito napadačka momčad koja pokušava od prve do posljednje minute dominirati i držati protivnika zbijenog u svoj šesnaesterac. Postoji i jedan specifični segment igre u kojem su kontinuirano opasni. Prekidi. Ove su sezone tako postigli 16 pogodaka! Posebno su opasni ubačaji iz prekida s boka. Gotovo uvijek na isti način, Muamer Tanković, bosanski Šveđanin, napada prvu vratnicu. To su uigrali nevjerojatno dobro. Tanković je rutiner, 30 godina. Prošle godine bio je prvak s Pafosom. A izgleda da će u dvije godine osvojiti naslov s dva različita kluba jer teško da će netko zaustaviti Omoniju ove sezone.

Zvučnija imena

Usporedba HNL-a i ciparske lige?

– Volio bih da mogu reći drukčije, no realnost je da je njihova liga bolja. Intenzitet igre je jači, imena igrača su »zvučnija«, rezultati u Europi su im bolji, svake godine tri-četiri ciparska kluba igraju europske skupine, imaju jaki koeficijent. Na kraju krajeva i službeni ranking svjedoči o tome da imaju bolju ligu od nas.

Prije 20 godina bili smo u Nikoziji na utakmici istih klubova na istom stadionu na kojem se igra sutra. Atmosfera i nije bila neki pakao. Je li se i to promijenilo?

– O da, itekako! Rijeku čela uzavreli ambijent, jako vruća atmosfera. Stadion će biti pun, to je sigurno. Dakle dvadesetak tisuća žestoko temperamentnih navijača. Poznatih po tome da su glasni, mediteranski uzavrele krvi i lijeve političke orijentacije. Njihova će tribina biti ukrašena komunističkim obilježjima, a Rijeka može računati i na navijačke provokacije. To je na Cipru dio svake utakmice. Lete upaljači, boce, čaše… Pogotovo kad se igraju derbiji.

Jeste li zadovoljni onime što pružate među vratnicama Krasave ENY?

– Jesam. Naravno da su najbolji dani karijere tek preda mnom, ali baš sam zadovoljan svojim nastupima. Tu sam na posudbi, borimo se za ostanak i bit će fajt. Ali neka… Samo da ostanem zdrav kao dosad i da ostanemo u ligi.

Ciparska liga je za ovu sezonu, dakle, po općem dojmu već riješena. A HNL?

– Nema ni tu neke velike neizvjesnosti, bar po meni. Mislim da će Dinamo uzeti titulu, bilo bi senzacija da ne budu prvaci.

Rijeku pratite pomno?

– Pa svaku utakmicu gledam, normalno. To je moj bivši klub, pratim ih iz kola u kolo. Jako mi je čudno što nisu prodali Fruka, ali neka, bar do ljeta ljudi još mogu uživati u izvedbama nogometnom majstora. Osim toga, to je klub koji kad god mu ode netko od nositelja dovede prave zamjene. Rijeka je jednostavno klub koji zna naći pravog igrača.

Favorit je ipak Omonia?

– Ma gledajte, Rijeka je jako dobra momčad, sve su to redom kvalitetni igrači. Samo ističem, predviđajući sutrašnju utakmicu, kako za dobar rezultat u Nikoziji cijela momčad mora odigrati doslovno besprijekorno u obrani. Omonia ima izniman napadački potencijal koji je jako teško obuzdati. Zato i Zlomislić i svi iz obrane moraju imati svoj dan. To je sve. Ne kažem da je Omonia neko svjetsko čudo, nego samo upozoravam da Rijeku čeka jako težak posao i da mora odigrati vrhunski kako bi ostvarila aktivni rezultat za uzvrat na Rujevici – rekao nam je Mislav Zadro.