RIJEKA Slaven Bilić je u popodnevnim satima predstavljen kao novi izbornik hrvatske nogometne reprezentacije, a par sati kasnije je gostovao u HRT-ovoj emisiji vezanoj uz Svjetsko prvenstvo, Americana.

Biliću je ovo drugi mandat na klupi reprezentacije. Na klupi Hrvatske bio je od 2006. do 2012. i vodio je reprezentaciju na dva velika natjecanja, uključujući EURO 2008., gdje je momčad stigla do četvrtfinala.

Je li situacija sada puno bolja?

Sad imamo više mladih koji su se već etablirali, no tada sam imao prednost što sam vodio mladu reprezentaciju i bio sam spreman. Znao sam kakvi su Modrić, Ćorluka i Eduardo. U obje reprezentacije je spoj iskustva i mladosti. Kraj Modrića je bio Niko Kovač, kraj Ćorluke Robert Kovač i Joe Šimunić, spoj je najbitniji.

Ja obožavam mlade igrače, oni daju energiju, idu i jurišaju, ne razmišljaju o greškama. No utakmica, jedna utakmica od 90 minuta, ima svoje uspone i padove, onda mladi igrač treba neku stabilnost. Rapaića smo tad vratili s 34 godine. Govorim to zbog kriterija igranja za reprezentaciju, samo kvalitet i ništa drugo, najavio je Bilić.

Najljepša uspomena?

Cijeli put. Male stvari, svaki dan u Čatežu. Imali smo mir. Prvi ciklus bio je odličan, drugi je loš, nismo se kvalificirali. Treći je bio turbulentan i završio jako dobro. Bilo je velikih pobjeda, šokantnih poraza protiv Turske, Engleske i Gruzije.

Ako moram birati jednu pobjedu, to je ona protiv Engleske 2:0 u Zagrebu. To je bio znak da dolazimo. To nas je lansiralo. Cijeli taj EURO pamtim. Njemačka, ogromna pobjeda. Wembley je specifičan, ali nam nije značio. Ali, postoji i kraj protiv Turske. Ima dosta toga što mi je ostalo. Imali smo šansu Olića kada je pogodio prečku s 4-5 metara. Jesmo li se možda tada uplašili utakmice? Ne znam…

Mi smo 2008. išli osvojiti EURO. Isto tako i 2012. Često sam se pitao je li se nerealno nadati medalji. Ali, Zlatko je nama pokazao da se može. Da ti planovi 2008., 2012. i 2016., da to nije utopija i nemoguće. To je jedan od razloga mog povratka.

Tri su motiva za povratak – stabilnost saveza, kvaliteta i potencijal ekipe i uspjesi koje je Dalić napravio. Pokazao je da može. Zašto sada ne bi mislili da možemo i mi?

Sadašnjost?

Mi smo se vratili. Isključivo me veliki rezultat zanima. To je EURO. Liga nacija se neće zanemariti, znamo što je bilo u Rotterdamu, ali sve je podređeno EURO-u. Veliki rezultat je medalja. Imamo podlogu za to.

Nećemo biti bahati i arogantni, treba proći kvalifikacije. Bit će uspona i padova, ali pokazali smo da možemo. Nitko ne igra nogomet kao mi. Ne smijemo od tog načina igre odustati. Imamo ono što drugi nemaju. Pokazali smo i druga lica. Primjer je utakmica protiv Portugala.

Dva poluvremena koja ne mogu biti suprotnija. Nemoguće je odigrati cijelu utakmicu kao to drugo poluvrijeme, ali idemo to produžiti barem na 60 minuta. Španjolci su vjerovali u tiki-taku i vidjelo se dokle su došli. I mi moramo tako.

Kakvi su planovi za Modrića?

Modrić je puno više od najboljeg igrača. Ne bih sada pričao o tome. Razgovor s njim bit će moj prvi zadatak. Vidjet ćemo, odluka je na njemu. Imam plan koji ću mu predložiti. Apsolutno sam za njegov ostanak u reprezentaciji. Zašto bi Luka išao?

Imamo senatore i mlade. Jako je slično 2006. godini. I tada smo imali senatore, Kovače, Rapaića, Šimića, Šimunića… Ovdje je još bolje jer mladi već imaju iza sebe Euro i SP, a mladi su. To je jako dobra situacija. Nama možda fali specifičan profil igrača. Imamo dva prava krila, na poziciji centarfora imamo slične igrače, ali u sredini terena, gdje smo jaki, imamo čak i previše dobrih igrača.

Po meni, kriterij za reprezentaciju jedino je kvaliteta. Reprezentacija nije klub. Ja da sam predsjednik ili direktor Hajduka, mogao bih reći treneru da imamo mladog igrača kojeg želimo da igra jer živimo od prodaje. U reprezentaciji nema transfera, tamo igraju najbolji. Mladi neće biti zapostavljeni, ali neće igrati samo zato što su mladi.

Modrić, Eduardo i Ćorluka nisu 2006. igrali jer su mladi, nego jer su bili bolji od drugih. Ako imamo pet igrača od 35 godina i imamo četiri utakmice, teško je očekivati da neće pasti. Ali, apsolutno nema smisla da ih se odričemo.

Čeka vas Liga nacija…

Nije moglo teže, ali imam prijatelja koji kaže: daj odmah. Zeznut je trenutak. Ovo je specifično. Prošli smo grupu, nešto nije bilo dobro, ali izašli smo pozitivni. Pogotovo nakon utakmice protiv Portugala. Naravno da su ove utakmice užasno teške, naše buduće suparnike gledamo u polufinalu SP-a. Nadam se da naši igrači nisu u strahu od Engleske i da im žele pokazati da mogu igrati s njima. Da to jedva čekaju.

O prvim kontaktima

Bilo je to prije dvije godine. To su bila možda dva ručka s predsjednikom, dva poziva. Od početka je to bilo – ako i kada Dalić ode. Zato bismo išli ručati da se to vidi jer nema ništa negativno u tome. Nakon Arabije sam se htio svjesno odmoriti jer 13 godina nisam bio u Splitu.

Onda drugu godinu sam htio raditi jer ako ne radiš dvije godine, ispadneš iz bubnja. No, onda mi je ova varijanta uvijek bila u glavi. Išao bih u West Ham da se realiziralo, ali nije. Ne volim pričati o ponudama i klubovima s kojima sam pregovarao, ali bile su četiri reprezentacije koje su bile na SP-u. Imao sam prilike. Nijedna nije bila fenomenalna, ali neke su prošle skupinu. Ipak, Hrvatska je bila nešto drugo.