Gradonačelnik Rijeke Marko Filipović i zamjenik župana Petar Mamula primili su u nastupni posjet Nj. E. Williama De Baetsa, u čijoj je pratnji bio i počasni konzul Ivan Kovačić.

Zaželjevši dobrodošlicu veleposlaniku, gradonačelnik i zamjenik župana su ukratko predstavili profil Primorsko-goranske županije i Rijeke te su istaknuli velik potencijal buduće suradnje.

Gradonačelnik Rijeke Filipović je upoznao veleposlanika s velikim investicijskim ciklusom koji je trenutačno u tijeku, prvenstveno na području prometne i pomorske infrastrukture, ali je istaknuo i tradicionalno snažne sektore poput farmaceutike i brodograđevne industrije.

Naveo je kako je turizam također značajna grana gospodarstva, kako Rijeke, tako i Primorsko-goranske županije, te je izrazio nadu da se potencijal Zračne luke Rijeka na Krku može iskoristiti upravo u segmentu jačanja turističkog prometa.

Zamjenik župana Mamula je kazao kako smatra da u sektoru energetike, pogotovo obnovljivih i ekološko prihvatljivih izvora energija, prostoji velik potencijal za suradnju, kao i u području turizma u kojem gosti iz Belgije ne čine velik udio turističkog prometa, ali je vidljiv njihov blagi porast u recentnim godinama.

Zahvalivši domaćinima na dobrodošlici, veleposlanik De Baets je kazao kako je Belgija, unatoč samo 67 kilometara dugoj obali, pomorska sila, dok su povijesne veze i potencijal suradnje između riječke luke i belgijskih luka Antwerpena i Zeebruggea izvrstan temelj za produbljivanje suradnje.

Također, izrazio je snažnu želju ispitati sve mogućnosti za ostvarivanje suradnje između Belgije i Hrvatske.

Dotaknuo se i obnovljivih izvora energije u Belgiji, prvenstveno vjetra, kao i snažne farmaceutske industrije koja se pokazala izrazito korisnom tijekom nedavne covid krize.

Podsjetio je na povijesne veze između Belgije i Rijeke, kazavši kako nije slučajno da Belgija upravo u Rijeci ima Počasni konzulat, a kao trenutačno velik izazov spomenuo je energetsku obnovu stambenih i javnih zgrada u Belgiji.

Zaključno, izrazio je želju za skorim povratkom u Rijeku kako bi ponudio konkretne projekte i načine suradnje s partnerima na području Rijeke i Primorsko-goranske županije.

Na prijemu su sudjelovali i pročelnica gradskog UO za gospodarstvo, razvoj, ekologiju i europske projekte Jana Sertić te Tajana Jukić Neznanović, viša savjetnica – specijalistica za održivi razvoj te ravnatelj Regionalne razvojne agencije Prigoda Vedran Kružić i ravnatelj Regionalne energetske agencije Kvarner Sanjin Vranković.

Oni su istaknuli snažne veze s partnerima u Belgiji, prvenstveno s Antwerpenom, ali i suradnju Sveučilišta u Rijeci kroz mrežu sveučilišta YUFE. Kazali su kako u Belgiji postoji mnogo prilika za suradnju.

Primjerice, kroz inovativne usluge koje se mogu implementirati u našoj regiji, a posebno su istaknuta područja upotrebe vodika, digital twins tehnologija, te održavanja i osuvremenjivanja belgijskih brodova u hrvatskim brodogradilištima.

Veleposlaniku su tijekom razgovora ukratko predstavljeni i projekti brownfield investicija u svrhu potpore startup tvrtkama u IT sektoru i kreativnim industrijama, poput obnove Energane i Proizvodnog parka Torpedo, ali i energetske obnove Guvernerove palače – prvog takvog projekta na ovom području.

Za kraj, ravnatelji Vranković i Kružić su veleposlanika De Baetsa podsjetili kako je jedna od uloga dviju agencija upravo potpora investicijskim projektima i potpora potencijalnim investitorima u povezivanju s lokalnim partnerima.