ČANAK – Jedna od najtežih ratnih epopeja u Lici dogodila je u prosincu 1991. godine kada su pobunjeni Srbi uz pomoć tzv. JNA opkolili selo Čanak i danima ga napadali. Bilo je tada gotovo metar snijega, uz temperature zraka znatno ispod nule. Okosnicu obrane Čanka činili su pripadnici 128. brigade HV-a iz Rijeke. Iako u nepovoljnom položaju, slabije naoružani i nenavikli na okolnosti takvog ratovanja, riječki branitelji nisu uzmicali. Uz petero poginulih i mnoštvo ranjenih nisu uzmicali čak i kada je neprijatelj opkolio zgradu stare osnovne škole koja im je bila baza. Dio Riječana tada je zarobljeno, a ostali su se, unatoč dubokom snijegu i hladnoći, uspjeli izvući iz Čanka. Tada su stradali i brojni mještani Čanka, mahom stariji ljudi koji su tada još uvijek vjerovali kako im susjedi iz okolnih mjesta neće nauditi jer za to nemaju razloga.

Impozantan spomenik

Na razvalinama stare škole je još 1996. podignut impozantan spomenik s uklesanim imenima branitelja iz Rijeke, Zagreba i Perušića poginulih u obrani i oslobađanju nevelikog sela. Uklesana su i imena mještana, iako mnoge obitelji i danas traže svoje najmilije. U obrani mjesta poginuli su pripadnici 2. bojne riječke 128. brigade HV-a Ivan Radica, Ivoslav Škaron, Miljenko Benaš i Zlatko Liker. Zapovjednik bojne Franjo Matašić tada je zarobljen, nakon čega je pod nerazjašnjenim okolnostima preminuo na Vojnomedicinskoj akademiji (VMA) u Beogradu. Preostali civili i članovi medicinskog tima odvedeni su u zatvor u Korenici, gdje su bili izvrgnuti teškim i okrutnim mučenjima.

Tri desetljeća nakon izgradnje, u Čanku je svečano otvoreno temeljito obnovljeno Spomen-obilježje poginulim hrvatskim braniteljima i civilima iz Domovinskog rata. Svečanost je okupila članove obitelji poginulih, ratne veterane, predstavnike lokalne i regionalne samouprave te brojne građane koji su odali počast žrtvama stravičnih događaja iz prosinca 1991. godine.

Kako nam je rekao predsjednik Udruge veterana 128. brigade HV Rijeka Walter Cvjetan, spomenik je tijekom godina uništilo (ne)vrijeme i trebalo ga je obnoviti.

– Uloženo je više od 20 tisuća eura prikupljenih od Grada Rijeke, Primorsko-goranske županije, Ličko-senjske županije, Grada Gospića i cijelog prstena gradova i općina s Kvarnera, Liburnije i iz Like. Danas su s nama bile obitelji poginulih, naši suborci, a iz Grada Rijeke pročelnica Jasna Grgurić Malović. U mjesnoj crkvi Svete Rozalije također srušene u ratu, danas je služena sveta misa, rekao nam je Cvjetan.

Zahvalnost PGŽ-u

U znak zahvalnosti za izniman doprinos i ključnu potporu u obnovi ovog povijesnog mjesta sjećanja, Udruga ratnih veterana 128. brigade HV-a Sveti Vid Rijeka dodijelila je Zlatnu plaketu Primorsko-goranskoj županiji. Svečanom događaju u ime Županije nazočili su zamjenik župana Robert Matić, pročelnica Upravnog odjela za poslove Župana i Županijske skupštine Ermina Duraj te savjetnik za pravne poslove i razvoj civilnog društva Zlatko Mihelec.

Tom je prigodom zamjenik župana Robert Matić istaknuo važnost očuvanja sjećanja na povijesne trenutke i žrtvu onih koji su branili domovinu.

– Čanak i 128. brigada Sveti Vid imaju posebnu poveznicu. Tu su bila prva stradanja naših riječkih boraca. Drago mi je da je ponovno obnovljeno ovo spomen obilježje, jer to je jedno mjesto sjećanja, pijeteta, dostojanstva, ali i trajne zahvalnosti žrtvama i svim sudionicima Domovinskog rata, koji su domovinu stavili na prvo mjesto. Oni su temelj naše hrvatske države i slobode koju danas uživamo, rekao je Matić.

Robert Matić, Ermina Duraj i Zlatko Mihelec

Na obnovljenom spomeniku uklesana su 22 imena, mahom branitelja koji su branili i oslobađali ovo područje. Među njima su pripadnici riječke 128. i 111. brigade, 133. i 1. gardijske brigade, MUP-a i Specijalne policije Gospić, kao i heroji poginuli u Vojno-redarstvenoj operaciji Oluja 1995. godine. Ovom sanacijom očuvan je izvorni autorski koncept i dostojanstvo mjesta. Ono ostaje trajni, tihi podsjetnik na branitelje i civile koji su svoje živote ugradili u temelje Republike Hrvatske.

U cijeloj Lici jučer se čula grmljavina, uz slabu kišu. Jedino je Čanak bio obasjan suncem. Za razliku od zime 1991. godine kada se maleno ličko selo našlo u ognju i tisućama projektila napadača.

Trajna povezanost

Autor spomenika je Željko Matković, pripadnik 128. brigade i izravni sudionik ratnih zbivanja. Njegovo umjetničko rješenje s kubusima u formi križa simbolizira tragediju Čanka i povezuje žrtvu pojedinca s obranom domovine. U gradnji spomenika 1996. godine, kao i u ovoj obnovi, sudjelovale su tvrtke iz Primorsko-goranske županije, poput GP-a Krk i klesarije Širola, čime je još jednom potvrđena trajna i duboka povezanost riječkog kraja s Čankom.