Na upit zbog čega niti nakon tri dekade nije službeno priznata 117. brigada ZNG-a, Bando nam je predočio hrpu dokumenata, usprkos kojima ta brigada nikada službeno nije priznata niti je itko od 1.500 bivših pripadnika dobio status hrvatskog branitelja, barem ne u ovoj postrojbi
povezane vijesti
GOSPIĆ – Prije 30 godina predsjednik dr. Franjo Tuđman donio je odluku o osnutku 117. brigade Zbora narodne garde Gospić. Za prvog zapovjednika imenovan je Pajo Šimić. U prvim danima ni rata ni mira na gospićkom području bila je ovo jedina organizirana oružana postrojba koja je zajedno s dragovoljcima iz Rijeke i pripadnicima MUP-a RH vojnički parirala paravojnim postrojbama tzv. Martićeve milicije i bivšeg JNA. Na prilazu Gospiću gradili su se tada bunkeri, kopali rovovi, čuvali mostovi…
Dobrovoljci
Na gradskom groblju sv. Marije Magdalene u Gospiću upriličena je komemoracija povodom 30. obljetnice osnutka 117. brigade ZNG-a Gospić i odana počast Paji Šimiću, preminulom nakon završetka Domovinskog rata. Na grobu prvog zapovjednika 117. brigade ZNG-a Gospić okupili su se njegovi suborci i članovi obitelji. U ime organizacijskog odbora nazočnima se obratio pripadnik te postrojbe, danas zagrebački odvjetnik Zdenko Bando.
– Paju su poštovali i uvažavali neki hrvatski generali, školovani časnici koji su u njemu prepoznali istinsko ličko poštenje, hrabrost i domoljublje, bezvremenske vrline koje su kod Paje uvijek bile istaknute. Pajo nas je prerano napustio, ali je iza sebe ostavio sjajan ratni put na koji svi moramo biti ponosi. U vrijeme kada su svi mislili da će početkom rata Gospić pasti u ruke neprijatelja, hrabrost i prkos našega Paje to nisu dopuštali. Važnost ratnoga puta 117. brigade ZNG-a je u tome što je to bila dobrovoljačka postrojba čiji pripadnici nisu čekali mobilizacijske pozive, ustvrdio je Bando.
Na upit zbog čega niti nakon tri dekade nije službeno priznata 117. brigada ZNG-a, Bando nam je predočio hrpu dokumenata, usprkos kojima ta brigada nikada službeno nije priznata niti je itko od 1.500 bivših pripadnika dobio status hrvatskog branitelja. Barem ne u ovoj postrojbi.
Zid ignoriranja
– Postoje mnogi validni dokumenti koji dokazuju postojanje naše brigade. Kao da se ispred nas stvorio neprobojni zid ignoriranja koji nam ne da probijanje istine. Malo smo »načeli« tu temu prijemom u Uredu bivšeg predsjednika Ive Josipovića. Opet smo ovih dana poslali sve važeće dokumente u urede predsjednika Zorana Milanovića i premijera Andreja Plenkovića, kao i u Ministarstvo obrane Republike Hrvatske.
Za naš status zalagao se i general Petar Stipetić, ali su se i njemu ispriječile »ljudske barijere« koje lobiraju protiv 117. brigade ZNG-a. Prava istina zato ne može izaći na vidjelo. Nakon 30 godina mi i dalje ne posustajemo, nego svima dajemo na uvid dokumente o postojanju te postrojbe. Uskoro ćemo organizirati i izložbu fotografija da bi se vidjelo tko su ti ljudi koji su prvi stali u obranu Gospića, istaknuo je Zdenko Bando, nekadašnji pripadnik 117. brigade ZNG-a Gospić.
O prvim je ratnim danima svoja iskustva evocirao Milan Rast iz Kosinja, jedan od dragovoljaca Domovinskog rata s toga područja. Potvrdio je da je upravo Pajo Šimić prije početka ratnih sukoba neprestano obilazio teren, pomagao u organiziranju obrane i dizao moral mještanima. Gradonačelnik Grada Gospića Karlo Starčević prisjetio se situacija kada je prije rata s Pajom kao dugogodišnjim prijateljem bio zatvaran zbog hrvatskih ideja. Riječi molitve na Pajinu grobu predvodio je vojni kapelan Matej Ećimović.
Na rodnoj je kući Paje Šimića u Smiljanskoj ulici otkrivena spomen-ploča kao podsjetnik mlađim generacijama na čovjeka koji je, kako je rečeno, za Hrvatsku dao sve, a zauzvrat nije tražio niti dobio ništa.
