Gacko pučko otvoreno učilište Otočac uključilo se i u ovogodišnji Festival znanosti koji se održao na 45 lokacija širom Hrvatske o temi »Energija«.

Na dva polusatna predavanja bilo je riječi o različitosti povijesnih utjecaja na području Otočca, o novoj energiji koja je donijela nove izazove i stalnu prilagodbu kao posljedicu društvenih, ekonomskih i sigurnosnih promjena.

Prvo predavanje naziva Uspostava rimske vlasti u Gackoj održao je redoviti profesor na Katedri za staru povijest Odsjeka za povijest Filozofskog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu Boris Olujić. Drugo predavanje pod nazivom »Otočac za vrijeme Vojne krajine« održao je profesor povijesti u Osnovnoj školi Zrinskih i Frankopana Otočac i Srednjoj školi Otočac Danijel Marot.

Profesor Olujić govorio je o dolasku Rimljana na ovo područje nakon Oktavijanovog pohoda 35. godine prije Krista te o važnosti uključivanja područja Gacke u ustroj rimskih provincija. Naglasak je bio na uspostavi novih rimskih provincija poput Dalmacije u sklopu koje se nalazio i prostor Gacke. Gradnja mreže prometnica i dolazak novog stanovništva donijeli su novu dinamiku društvenih i ekonomskih promjena koji su ostavili značajne tragove u prostoru.

Profesor Marot osvrnuo se na sigurnosne prilike i neprilike aktualne na području Europe u razdoblju od 16. do 19. stoljeća. Govorio je o novim ugrozama i načinu ratovanja koje je zahtijevalo moderniju i sigurniju obranu te o uspostavi obrambenog štita koji se nazivao Vojna krajina, a uključivao je i područje Otočca. Kao dio Vojne krajine Otočac je imao status kapetanije, potom i pukovnije, a sigurnosni izazovi i stalne prilagodbe stvarali su energiju koja je pokretala ljude u obrani prostora.

U raspravi nakon izlaganja predavači su odgovorili na pitanja o fenomenu doseljenja Vlaha na područje Gacke i Like te o statusu Gacke nakon što je krajem 19. st. uključena u Ličko-krbavsku županiju.

Festival znanosti je manifestacija koja se u Hrvatskoj stalno održava od 2003. godine s ciljem približavanja znanosti javnosti kroz informiranje o aktivnostima i rezultatima na području znanosti, poboljšavanja javne percepcije znanstvenika te motiviranje mladih ljudi za istraživanje i stjecanje novih znanja.

U tome smislu publici je posebnu pozornost, u usporedbi s današnjom logikom tržišta, privukla tvrdnja kako »u Vojnoj krajini nije bilo dozvoljeno prodati zemlju…«