Kvantna računala, tehnologija koja se razvija nevjerojatnom brzinom, sve češće se spominju kao potencijalna prijetnja globalnoj sigurnosti. Najnovija istraživanja sugeriraju da bi kvantna računala mogla razbiti današnje kriptografske kodove i do 20 puta brže nego što se dosad mislilo, a to bi se moglo odraziti na sigurnost praktički svega – od internetskog bankarstva do digitalnih valuta poput bitcoina.

Kriptografija je temelj sigurnosti u digitalnom svijetu. Većina naših podataka, od WiFi mreža do online kupovine, zaštićeni su sofisticiranim matematičkim algoritmima. Najpoznatiji među njima je RSA algoritam, za koji se dosad vjerovalo da bi kvantnom računalu trebalo 20 milijuna kubita (kvantnih bitova) i osam sati da ga probije. Nova procjena pokazuje da bi za isto bilo dovoljno “samo” milijun kubita.

Iako kvantna računala već postoje, njihova je snaga još uvijek ograničena – najnapredniji modeli imaju nešto više od tisuću kubita i prilično su skloni pogreškama. Ipak, ogromna ulaganja u razvoj znače da bi se napredak mogao ubrzati.

Najveći rizik kvantnih računala odnosi se na tzv. javnu kriptografiju koja omogućuje sigurne internetske veze i digitalne potpise. Ako kvantna računala postanu dovoljno snažna, mogla bi probiti i ove sustave, što bi ugrozilo sigurnost online transakcija i komunikacije.

No, stručnjaci ističu da simetrična kriptografija, koja štiti većinu naših podataka, može relativno lako biti ojačana protiv kvantnih napada. Veći izazov predstavljaju sustavi digitalnih potpisa i razmjene ključeva, koji se danas koriste u blockchain tehnologiji i elektroničkom bankarstvu.

Ne postoji konsenzus među stručnjacima o tome kada će kvantna računala postati dovoljno snažna za ovakve napade – procjene variraju od deset do dvadeset godina, pa i više. Neki smatraju da to možda nikada neće biti moguće, dok drugi vjeruju da je proboj pred vratima.

Dobra vijest je da se već radi na rješenjima. Američki Nacionalni institut za standarde i tehnologiju (NIST) još je 2016. pokrenuo globalno natjecanje za razvoj novih kriptografskih alata otpornijih na kvantna računala. Prvi standardi već su objavljeni 2024. godine.

Velike organizacije i kritična infrastruktura već bi do 2028. trebale imati plan za prelazak na post-kvantnu kriptografiju, a potpuna migracija očekuje se do 2035.