Malo je europskih znanstvenika ostavilo tako dubok trag na način kako danas promatramo svijet kao Alexander von Humboldt. Ovaj vizionar iz 19. stoljeća – prirodoslovac, istraživač, mislilac i neumorni putnik – zagovarao je ideju da se priroda, društva i kulture mogu razumjeti samo ako ih promatramo u njihovoj međusobnoj povezanosti. Upravo zato njegovo ime stoji nad jednim od najambicioznijih kulturnih projekata suvremenog Berlina, Humboldt Forumom, koji je zamišljen kao prostor dijaloga, preispitivanja kolonijalne baštine i otvorenog susreta svjetskih kultura. Na mjestu nekadašnjeg carskog dvorca danas stoji institucija koja nastoji povezati znanost, umjetnost i globalnu povijest – baš u duhu čovjeka čije je nasljeđe i dalje polazište za razmišljanje o svijetu kao složenoj mreži odnosa, a ne kao zbiru izoliranih fragmenata.

Više od muzeja

Humboldt Forum je službeno otvoren 2020. godine, iako je projekt razvijan više od dva desetljeća.​ Mnogo je više od muzeja. Na četiri kata može se otkriti više od 20.000 izložaka, nove perspektive na zbirke, kratke povijesne osvrte na povijest lokacije, različite interaktivne povijesti grada Berlina (hi)storije, istraživanja suvremene umjetnosti, drop-in programe i tematska vođenja.

Foto Sandra Uskoković

Za razliku od klasičnih muzeja, Humboldt Forum je interdisciplinarna platforma koja ujedinjuje umjetnost, znanost, postkolonijalni dijalog i suvremene društvene teme. Humboldt Forum već ima godišnju posjećenost od oko 2,2 milijuna posjetitelja, a njegov značaj brzo raste – osobito u kontekstu europskih rasprava o povratu kulturnih dobara i novim muzejskim praksama. Njegova inovativnost, aktualnost tema i ambicija da redefinira ulogu muzeja u društvu čine ga sve važnijim kulturnim centrom u europskom i globalnom kontekstu. Njegova interdisciplinarna narav i otvorenost prema kritičkom dijalogu čine ga predvodnikom nove generacije muzeja.

Humboldt Forum je nova zgrada na povijesnoj lokaciji koja je posljednjih 800 godina bila političko žarište. Na tom su mjestu kroz stoljeća prinčevi i političari izražavali svoje političke ambicije kroz arhitekturu – gradeći, obnavljajući, rušeći i ponovno planirajući. Diljem zgrade nalaze se brojna mjesta s dodatnim informacijama o ovoj mnogo osporavanoj lokaciji. Stalne izložbe raspoređene na svim katovima – osvjetljavaju ključne događaje i aspekte povijesne berlinske kraljevske palače i Palače Republike, kao i proces nastanka samog Humboldt Foruma. Na neočekivanim mjestima unutar Humboldt Foruma mogu se pronaći kratki povijesni osvrti na složenu povijest lokacije. Lako ih je prepoznati po karakterističnim postoljima i vitrinama.

Forum za sve

Umjetnost i kultura, povijest i znanost prezentirani su na tri kata koja su spoj barokne rekonstrukcije i suvremene arhitekture. Smješten između Alexanderplatza i Brandenburških vrata, u neposrednoj blizini Muzejskog otoka, Humboldt Forum nudi širok raspon izložbi, događanja te obrazovnih i edukativnih programa. Forum okuplja glavne sastavnice poput Etnološkog muzeja i Muzeja azijske umjetnosti, stvarajući izložbe koje istražuju kulture iz cijeloga svijeta te potiču dijalog i razmjenu. Također sadrži Berlinsku izložbu (uključujući »Berlin Global«), koja prikazuje povijest Berlina i njegove globalne veze.

Foto Sandra Uskoković

Od 2025. godine, Forum ugošćuje niz interdisciplinarnih izložbi koje prikazuju globalne perspektive, povijesne narative i suvremene umjetničke instalacije. Posebno se ističe u diskursima o postkolonijalizmu, povijesnoj odgovornosti i restituciji umjetnina – temama koje su u središtu kulturne politike diljem Europe.

Od veličanstvenih brodova iz Oceanije, predkolumbijskog zlata i dragocjenih Budinih figurica, Forum nudi susret s tisućljetnim remek-djelima i suvremenom umjetnošću. Dvadeset tisuća izložaka iz zbirki Etnološkog muzeja i Muzeja azijske umjetnosti pružaju uvid u suvremene teme poput podrijetla, identiteta i religije.

Foto Sandra Uskoković

Forum ne djeluje samo kao muzej, već kao istraživačka i edukativna platforma, uključujući znanstvene institute i participativne programe. Spaja znanost, umjetnost, povijest i društvenu analizu, čime nadilazi klasičnu ulogu kulturne ustanove i postaje model za slične institucije u drugim europskim gradovima.

Suočavanje s prošlošću

Kontroverze oko Humboldt Foruma postale su dijelom šire rasprave o tome kako se Njemačka suočava s vlastitom prošlošću (Vergangenheitsbewältigung). Projekt je istaknuo napetost između ponosa na kulturnu baštinu i priznanja povijesnih nepravdi, osobito kolonijalnih i imperijalnih.

Od samog idejnog začetka prije tridesetak godina, Humboldt Forum u Berlinu bio je jedna od najkontroverznijih kulturnih inicijativa suvremene Njemačke. Jedan aspekt te kontroverze odnosi se na ulogu pruske prošlosti u ujedinjenoj Njemačkoj. Smješten u rekonstrukciji Pruske kraljevske palače, koju je komunistička vlada Istočne Njemačke uništila 1950. godine,vizualna simbolika projekta potaknula je dugu raspravu o prikladnoj urbanoj estetici glavnog grada. Prema mišljenju mnogih kritičara, ta građevina simbolizira trijumf određenog konzervativnog narativa nacionalnog sjećanja koji isključuje DDR, umanjuje značaj nacizma te nekritički slavi prusku prošlost.

Foto Sandra Uskoković

Naime, velik dio zbirki koje se izlažu u Humboldt Forumu potječe iz nekadašnjih njemačkih kolonija – osobito artefakti iz Afrike, Oceanije i Azije. To je otvorilo pitanje kolonijalne odgovornosti Njemačke i potrebu za repatrijacijom (vraćanjem) predmeta u zemlje iz kojih su oduzeti, često nasilnim putem tijekom 19. i ranog 20. stoljeća. U javnosti se dugo vremena vodila žustra rasprava o tome može li takva institucija moralno predstavljati »svjetske kulture« dok u njoj još stoje predmeti stečeni kolonijalnim eksploatacijama. Projekt je tijekom godina značajno premašio proračun, s ukupnim troškovima koji su narasli na više od 677 milijuna eura. Kritičari su isticali netransparentnost trošenja javnog novca i činjenicu da su porezni obveznici morali pokriti većinu troškova, dok su privatne donacije pokrivale samo manji dio.

Iako je Humboldt Forum zamišljen kao mjesto dijaloga među kulturama, u praksi je postao simbol sukoba između različitih pogleda na njemačku povijest i identitet. Danas se nastoji pretvoriti u prostor kritičkog suočavanja s prošlošću, uključujući kolonijalizam, umjesto da ga prikriva.

Konzervacija u dijalogu

U godinama koje su prethodile otvorenju Humboldt Foruma, restauratori su pripremili tisuće predmeta za izlaganje na izložbama. Konzervacija je presudan, ali često nevidljiv posao u muzejima. Karakterizirana je složenim procesima donošenja odluka. Što se čuva i na koji način? Što se može izlagati i kako? Koje su perspektive međunarodnih partnera? Oslanjajući se na pet različitih izložaka, izložba »Konzervacija u dijalogu« koja je trenutno u tijeku u etnološkom muzeju I muzeju azijske umjetnosti te traje do ljeta 2026. godine, daje uvid u aktualna pitanja i metode rada u konzervaciji.

Foto Sandra Uskoković

Replika Torana u Sanchiju

Replika istočne kapije (Torana) velike stupe u Sanchiju, drevnog budističkog spomenika u Indiji ispred Humboldt Foruma u Berlinu.
Iako izgleda kao da je drvena, izvorna stupa u Sanchiju i njezine kapije izrađene su od pješčenjaka, a i ova je replika napravljena od pješčenjaka. Nalazi se na trgu ispred Humboldt Foruma, a u pozadini fotografije vidi se berlinski TV toranj.

Izvorna kapija datira iz 1. stoljeća prije Krista. Gipsani odljevci originala doneseni su u Berlin krajem 19. stoljeća, a ova nova replika dovršena je 2020-ih.

Složeni reljefi prikazuju prizore iz Buddhinog života i Jataka priča. Original se smatra jednom od najstarijih i najvažnijih struktura budističke arhitekture. Šareni objekti u prednjem planu moderne su instalacije za sjedenje, izrađene od plastike.

Omaha lula

Omaha narod koristi lule već jako dugo vremena. Kada se pripremaju za molitvu, napune lulu duhanom i spoje žarnicu i dršku. Tada ona postaje živo biće samo po sebi i spremna je primiti njihove molitve. Umoⁿhoⁿ vjeruju da sve stvari imaju svoje vrijeme i iz te perspektive lula bi trebala biti pokopana, jer se sve stvari na kraju vraćaju majci zemlji.

Omaha narod pripada autohtonim narodima s područja SAD-a i njihova povijest je povezana s migracijama iz područja Velikih jezera, a tradicionalno su bili narod lovaca, ratara i duhovnih praksi koje uključuju uporabu svete lule