Član Međunarodnog znanstvenog savjeta Sveučilišta u Rijeci, prof.dr. Željko Ivezić, profesor astrofizike na Sveučilištu Washington, imenovan je direktorom izgradnje po mnogočemu najmoćnije zvjezdarnice na svijetu nazvane Vera Rubin.

Ulogu direktora preuzet će 3. siječnja, kao nasljednik dosadašnjeg direktora, Stevena Kahna.

Novoizabrani direktor u rad na opservatoriju uključen od njegova osnutka, kao projektni znanstvenik i voditelj Projektnog znanstvenog tima, a u rujnu 2018. imenovan je zamjenikom direktora izgradnje zvjezdarnice, kada je bio zadužen za upravljanje podatcima, obrazovanje i pristup javnosti, komunikaciju i interakciju s vanjskom znanstvenom zajednicom.

U ulozi projektnog znanstvenika, Ivezićeva je odgovornost osigurati da projektiranje i izgradnja sustava zvjezdarnice Rubin za provedbu LSST-a (Legacy Survey of Space and Time) budu optimalni za njegovu znanstvenu misiju.

Kao direktor izgradnje, prof.dr. Ivezić će voditi projektni ured, predstavljati projekt znanstvenoj zajednici, međunarodnim partnerima i drugim skupinama zainteresiranima za projekt.

Za uspjeh projekta odgovoran je i agencijama koje ga financiraju, kao što su Nacionalna zaklada za znanost i Odjel za energiju SAD-a.

Također je odgovoran za radne uvjete, poštivanje svih legalnih propisa i proceduru, a uz to, još će i mentorirati mlađe kolege.

Riječ je o projektu koji je vrijedan 700 milijuna dolara, a otprilike toliko stajat će i desetogodišnje snimanje neba te obrada oko 60 tisuća terabajta slika.

Zbrajanjem podataka zabilježenih teleskopom i kamerom u računalu dobit će se karta neba s oko 20 milijardi zvijezda te sličnim brojem galaksija.

Ovaj opservatorij, smješten u planinama Čilea, prvi je koji je nazvan po jednoj znanstvenici.

Naime, Vera Rubin bila je američka znanstvenica čiji su izračuni gibanja zvijezda oko središta galaksija u 60-im i 70-im godinama prošlog stoljeća pokazali da osim vidljive tvari u svemiru mora postojati i takozvana tamna tvar.