Krhka životinja, slonica Tikiri, ovih je dana marširala ulicama u sklopu budističkog festivala u Kandyju u Šri Lanki. Fotografija neuhranjenog slona, ​​prisiljenog marširati ulicama 10 noći zaredom, u najmanju ruku izaziva tugu.

Takiri je obučena u šarenu nošnju dok čovjek jaše na njoj, a Lek Chailert, osnivačica fondacije Save Elephant, kaže da je Tikiri jedna od oko 60 slonova koji su prisiljeni sudjelovati na festivalu Esala Perahera.

Fotografije je podijelila na Facebooku prekjučer na Svjetski dan slonova. Svjetski dan slonova u svijetu se počeo obilježavati 12. kolovoza 2012. godine, kako bi se podigla svijest o ugroženosti vrste na azijskom i afričkom kontinentu. 

“Ovo je Tikiiri, 70-godišnja bolesna ženka. Ona je jedan od 60 slonova koji ove godine moraju paradirati u službi Perahera festivala u Šri Lanki”, započinje Lek.

“Tikiri se pridružuje paradi predvečer i ostaje do kasno u noć svake večeri deset noći zaredom, usred buke, vatrometa i dima. Svaku noć hoda mnogo kilometara kako bi se ljudi tijekom ceremonije osjećali blagoslovljeno. Nitko ne vidi njezino mršavo tijelo ili njezino oslabljeno stanje zbog njezine nošnje. Nitko ne vidi suze u očima, nitko ne vidi koliko teško hoda jer su joj noge okovane.”

“Što se tiče ceremonije, svi imaju pravo na vjeru sve dok ta vjera ne smeta ili šteti drugome. Kako ovo možemo nazvati blagoslovom ili nečim svetim, ako druge silimo da pate?”, pita se Lek.

“Danas je Svjetski dan slonova. Mi ne možemo donijeti miran svijet slonovima ako i dalje mislimo da je ova slika prihvatljiva. Voli. Ne šteti. Slijedi put dobrote i suosjećanja. Tako je govorio Budha. Vrijeme je da slijedimo taj put”, poručuje Lek.

Glasnogovornik budističkog hrama svete zubne relikvije koji organizira festival, rekao je za britanski Metro da se “uvijek brinu o životinjama” i naveo da je Tikiri liječnik pregledao.

“Esala Perahera u Kandyju jedan je od najstarijih i najstarijih svih budističkih festivala u Šri Lanki, koji uključuje plesače, žonglere, glazbenike, puhače vatre i raskošno ukrašene slonove. Održava se u Esali (srpanj ili kolovoz) koji je mjesec za koji se vjeruje da obilježava prvo učenje koje je dao Budha nakon što je postigao prosvjetljenje”, stoji u opisu događaja na službenoj stranici.

Tijekom festivala ulicama Kandyja maršira se s Budhinim zubom koji se čuva u hramu svete zubne relikvije. Hram je od 1988. godine pod zaštitom UNESCO-a.

Na Šri Lanki je do 19. stoljeća živjelo oko 20000 slonova, a danas ih je oko 3500.