Imati srce, znači nešto i učiniti, jer suosjećati može gotovo svatko. Upravo takvu priču o nesalomljivoj humanosti koju u pojedincima ni zakoni društva ni vlastite slabosti ne mogu pobijediti, donio je portal jedne američke neprofitne organizacije StoryCorps.

Nakon što se Dom za starije i nemoćne “Valley Springs Manor” u Kaliforniji prošle jeseni zatvorio, mnogi su štićenici doma ostali napušteni, nemajući kamo otići. Osoblje je otišlo čim je prestalo dobivati plaću – osim kuhara Mauricea Rowlanda i domara Miguela Alvareza. Oni nisu mogli otići i prepustiti starce – zaboravu.

“Napušteno je ostalo oko 16 starijih osoba, a nas dvojica u kuhinji smo raspravljali što ćemo učiniti”, rekao je 35-godišnji Rowland. “Da smo otišli, oni ne bi imali nikoga”, dodao je 34-godišnji Alvarez.

Njihove su se uloge u Domu brzo promijenile jer su vremešni štićenici zahtijevali 24-satnu njegu.

“Doma bih odlazio samo na sat vremena, tek da istuširam i presvučem, a se vraćao u cjelodnevnu smjenu”, rekao je Alvarez. Rowland se prisjeća da je tijekom tih dugih dana počeo davati i lijekove stanarima, od kojih su se neki već borili s demencijom. Nije ih htio prepustiti samima sebi.

“Jednostavno se nisam mogao vidjeti kako odlazim kući — i pritom misliti kako sami sebi pokušavaju skuhati večeru i izazivaju požar u još jedinom domu kojeg imaju” kaže Rowland. “Iako nam nisu bili obitelj, ipak su nam u tom kratkom periodu bili kao članovi obitelji.”

Alvarezu je situacija vratila sjećanja iz djetinjstva. “Moji su roditelji, kad su bili mlađi, napustili”, rekao je i dodao: “Znajući kako će se osjećati, nisam htio da i sami prođu takavu traumu.”

Alvarez i Rowland proveli su više dana brinući se o starijim štićenicima Valley Springs Manora sve dok vatrogasci i šerif nisu preuzeli zgradu.

Ovaj ružni događaj, međutim, ipak je donio pozitivne promjene. Zbog njega je donesen novi zakon o skrbi za starije osobe, poznat kao “Residential Care for the Elderly Reform Act of 2014.”

“Da sam otišao, mislim da bi mi to bilo na savjesti još jako dugo vremena”, zaključio je Rowland.