Iako je na republikanskim izborima u Illinoisu, važnoj industrijaliziranoj saveznoj državi, pobijedio uvjerljivom većinom, republikanski kandidat i nekadašnji guverner Massachusettsa Mitt Romney i dalje je daleko od republikanske nominacije za jesenske predsjedničke izbore.

Osvojivši 47 posto glasova, naspram 35 posto za ultrakonzervativnog Ricka Santoruma, čime je osvojio i većinu od 69 delegata koliko će ih iz Illinoisa sudjelovati na republikanskoj konvenciji u kolovozu u Tampi na Floridi, Romney je uvećao prednost pred Santorumom, svojim glavnim protukandidatom i nekadašnjim senatorom iz Pennsylvanije. Prema podacima američke agencije AP, Romney je prikupio 521 delegata, Santorum 253, Newt Gingrich 136, a Ron Paul 50, ali ne računajući delegate iz Illinoisa.

Ako se republikanski predizbori nastave ovakvim tempom, ime republikanskog protukandidata Baracku Obami doista ćemo doznati tek na republikanskoj konvenciji, što se posljednji put dogodilo prije 36 godina, kada je Gerald Ford tek na izbornoj konvenciji u Kansas Cityju pobijedio Ronalda Reagana.

Slaveći pobjedu u predgrađu Chicaga, Obaminog rodnog grada, Romney je poručio Obami da je Amerikancima dosta njegove politike. Obećavajući Americi »nov početak«, Romney je rekao kako Obama ne shvaća »genijalnost« američkog gospodarstva, kojeg »pokreće sloboda«.

Pobjeda Romneya u Illinoisu bila je očekivana, jer se radi o državi u kojoj nema toliko konzervativnih birača, koji su skloniji Santorumu ili Gingrichu, nego umjerenom Romneyu.

Skupovi počinju molitvom

No već u konzervativnijim državama na jugu, zapadu i središnjim dijelovima zemlje situacija se stubokom mijenja u Santorumovu korist. Ondje njegovi skupovi počinju kolektivnom molitvom, a radi se o državama u kojima više od 70 posto birača kaže kako je važno da njihov kandidat dijeli njihova vjerska uvjerenja i gdje birači Santorumu ne zamjeraju što misli da nije gospodarstvo glavno pitanje ovogodišnjih izbora, već vjera i obitelj, kao što su mu zamjerili birači u urbanom Illinoisu.

Skromni Santorum

Dakle, do konačne pobjede Romneyu će trebati još puno pobjeda kao što je ova u Illinoisu, ali i puno više novca. Od republikanskih kandidata Romney ima najviše novca i najbolju infrastrukturu, što mu ne ide uvijek u prilog. Naime, AP je izračunao kako je Romneya svaki republikanski glas što ga je dobio koštao 12,7 dolara, a svaki osvojeni delegat 91 tisuću dolara. Siromašni Santorum je ekonomičniji: za svakog birača potrošio je 3,7 dolara, a za delegata 29 tisuća dolara, što je najmanje od svih kandidata. Gingrich je na birača potrošio 4,78 dolara, a za delegata 77 tisuća.

Iako je, dakle, u golemoj prednosti u odnosu na republikanske protukandidate, Romneyeva se prednost naglo topi u odnosu na budućeg demokratskog protukandidata Obamu, ako Romney uopće osvoji republikansku kandidaturu. Naime, Obama je samo u veljači prikupio čak 45 milijuna dolara, što je čak četiri puta više nego što je u isto vrijeme prikupio Romney, što užasava republikanski vrh koji se još uvijek nada kako Obamu očekuje sudbina predsjednika »jednog mandata«.

Obama je i velikim skupom u Marylandu i formalno započeo ovogodišnju kampanju, no najotrovnije strelice prema republikanskim kandidatima, u skladu s američkom tradicijom, odapeo je američki potpredsjednik Joe Biden, optuživši republikance da žele uništiti američku srednju klasu. Brojne povode za napad nude i sami republikanski kandidati, i to nespretnim izjavama protiv besplatne kontracepcije i abortusa, kojima oduševljavaju Obamin izborni stožer, koji je takve istupe stavio pod zajednički nazivnik: republikanski rat protiv žena.