Pet naoružanih palestinskih skupina pridružilo se Hamasu u smrtonosnom napadu na Izrael 7. listopada nakon što su zajedno trenirali u vojnim vježbama od 2020. nadalje, pokazuje analiza BBC Newsa.

Skupine su izvele zajedničke vježbe u Gazi koje su vrlo sličile taktici korištenoj tijekom smrtonosnog napada – uključujući na lokaciji udaljenoj manje od 1 kilometra od barijere s Izraelom – i objavile su ih na društvenim mrežama.

Tijekom ovih vježbi, od kojih je posljednja održana samo 25 dana prije napada, vježbali su uzimanje talaca, napade na naselja i probijanje izraelske obrane.

BBC Arabic i BBC Verify prikupili su dokaze koji pokazuju kako je Hamas okupio frakcije u Gazi kako bi usavršili svoje borbene metode – i na kraju izvršili napad na Izrael koji je regiju gurnuo u rat.

“Znak jedinstva”

Dana 29. prosinca 2020. godine čelnik Hamasa Ismail Haniyeh proglasio je prvu od četiri vježbe kodnog naziva “Snažan stup” – “snažnom porukom i znakom jedinstva” različitih naoružanih frakcija u Gazi.

Kao najmoćnija oružana skupina u Gazi, Hamas je bio dominantna sila u koaliciji koja je okupila 10 drugih palestinskih frakcija u vježbi u stilu ratnih igara koju je nadzirala “zajednička operativna soba”.

Struktura je uspostavljena 2018. za koordinaciju naoružanih frakcija u Gazi pod središnjim zapovjedništvom.

Prije 2018. godine Hamas je službeno koordinirao s Palestinskim islamskim džihadom (PIJ), drugom najvećom oružanom frakcijom u Gazi i – poput Hamasa – zabranjenom terorističkom organizacijom u Ujedinjenom Kraljevstvu i drugim zemljama.

Hamas se također borio zajedno s drugim skupinama u prethodnim sukobima, ali je vježba 2020. obilato korištena u propagandnim porukama kao dokaz da se širi niz skupina napokon ujedinio.

Čelnik Hamasa rekao je da je prva vježba odražavala “trajnu spremnost” naoružanih frakcija.

Vježba 2020. bila je prva od četiri zajedničke vježbe održane tijekom tri godine, od kojih je svaka dokumentirana u dotjeranim videozapisima objavljenim na javnim kanalima društvenih medija.

BBC je vizualno identificirao 10 skupina, uključujući PIJ, po njihovim prepoznatljivim trakama za glavu i amblemima, kako treniraju uz Hamas tijekom vježbi “Snažan stup” u snimci objavljenoj u aplikaciji za razmjenu poruka Telegram.

Nakon napada 7. listopada, pet je skupina nastavilo objavljivati videosnimke kako bi pokazale da sudjeluju u napadu. Tri druge skupine izdala su pisane izjave na Telegramu tvrdeći da su sudjelovale.

Uloga ovih skupina došla je u fokus dok raste pritisak na Hamas da pronađe desetke žena i djece za koje se vjeruje da su ih druge frakcije 7. listopada odvele kao zarobljenike iz Izraela u Gazu.

Tri skupine – PIJ, Brigade mudžahedina i Brigade Al-Nasser Salah al-Deen – tvrde da su tog dana zarobile izraelske taoce.

Napori na produžetku privremenog primirja u Gazi ovise o tome da Hamas locira te taoce.

Premda je riječ o skupinama širokog ideološkog spektra, u rasponu od tvrdolinijaških islamista do relativno sekularnih, sve dijele spremnost da koriste nasilje protiv Izraela.

Izjave Hamasa opetovano su naglašavale temu jedinstva između različitih naoružanih skupina u Gazi. Grupa je sugerirala da su ravnopravni partneri u zajedničkim vježbama, dok je nastavila igrati vodeću ulogu u planovima za napad na Izrael.

Snimka s prve vježbe prikazuje maskirane zapovjednike u bunkeru koji koordiniraju akcije, a sve počinje salvom raketne vatre.

Sljedeće scene prikazuju teško naoružane borce koji napadaju maketu tenka označenog izraelskom zastavom, zarobljavaju člana posade i odvlače ga kao zarobljenika, kao i racije zgrada.

Iz video zapisa i potresnih izjava svjedoka znamo da su obje taktike korištene za zarobljavanje vojnika i ciljanje civila 7. listopada, kada je oko 1200 ljudi ubijeno, a procjenjuje se da su palestinske oružane skupine predvođene Hamasom otele 240 talaca.

Neka svijet zna

Druga vježba “Snažan stup” održana je gotovo točno godinu dana kasnije.

Ayman Nofal, zapovjednik u Brigadama Izzedine al-Qassam – službeni naziv za Hamasovo oružano krilo – rekao je da je cilj vježbe održane 26. prosinca 2021. godine bio “potvrditi jedinstvo frakcija otpora”.

Rekao je da će vježbe “neprijatelju reći da ih zidovi i inženjerske mjere na granicama Gaze neće zaštititi”.

U drugom priopćenju Hamasa stoji da su “zajednički vojni manevri” osmišljeni da “simuliraju oslobađanje naselja u blizini Gaze” – odnosno osvajanje izraelskih kibuca i naselja s druge strane “žice”.

Vježba je ponovljena 28. prosinca 2022., a objavljene su propagandne slike boraca koji vježbaju čišćenje zgrada i zarobljavanje tenkova na lokaciji koja izgleda kao replika vojne baze.

O vježbama se izvješćivalo u Izraelu, pa je nezamislivo da ih nisu pomno pratile obavještajne agencije te zemlje.

Izraelske obrambene snage (IDF) ranije su izvodile zračne napade kako bi prekinule Hamasove aktivnosti obuke. U travnju 2023. bombardirali su mjesto korišteno za prvu vježbu “Snažan stup”.

Tjednima prije napada, izraelske vojnikinje angažirane na nadzoru u blizini granice s Gazom navodno su upozorile na neuobičajeno veliku aktivnost dronova. Izvijestile su da Hamas trenira zauzimanje promatračnica koristeći replike njihova položa.

Ali, prema izvješćima u izraelskim medijima, one kažu da su ignorirane.

Brigadni general Amir Avivi, bivši zamjenik zapovjednika IDF-a u Gazi, rekao je za BBC: “Bilo je mnogo obavještajnih podataka da su izvodili ovu obuku – naposljetku, videosnimke su javne, a to se događalo samo nekoliko stotina metara od ograde prema Izraelu.”

No, rekao je kako je vojska znala za vježbe, ali “nisu vidjeli za što su trenirali”.

IDF je rekao da je “eliminirao” Nofala 17. listopada 2023., kao prvog višeg vojnog čelnika Hamasa koji je ubijen tijekom sukoba.

Skrivanje naočigled

Hamas se jako potrudio osigurati da su vježbe realne.

Godine 2022. borci su vježbali juriš na lažnu izraelsku vojnu bazu izgrađenu samo 2,6 kilometara od prijelaza Erez, rute između Gaze i Izraela pod kontrolom IDF-a.

BBC Verify je točno odredio mjesto na krajnjem sjeveru Gaze, samo 800 metara od barijere, uspoređujući geografske značajke viđene na snimci treninga sa slikama područja iz zraka. Od studenog 2023. godine, lokacija je još uvijek bila vidljiva na Bing kartama.

Kamp za obuku bio je unutar 1,6 kilometara od izraelskog promatračkog tornja i povišene promatračke kutije, elemenata u sigurnosnoj barijeri u čiju je izgradnju Izrael potrošio stotine milijuna dolara.

Lažna baza nalazi se na lokaciji ukopanoj nekoliko metara, tako da možda nije bila odmah vidljiva bilo kojoj obližnjoj izraelskoj patroli – ali dim koji se dizao od eksplozija sigurno bi bio vidljiv, a poznato je da IDF koristi nadzor iz zraka.

Hamas je ovo mjesto koristio za vježbanje napada na zgrade, uzimanje talaca i uništavanje sigurnosnih barijera.

BBC Verify upotrijebio je javno dostupne informacije – uključujući satelitske snimke – kako bi locirao 14 mjesta za obuku na devet različitih lokacija diljem Gaze.

Čak su dva puta trenirali na mjestu udaljenom manje od 1,6 kilometara od distribucijskog centra agencije Ujedinjenih naroda za pomoć, a što je bilo vidljivo u pozadini službenog videa koji je agencija objavila u prosincu 2022. godine.

Kopno, more i zrak

Dana 10. rujna 2023., takozvani “zajednički odbor” na svom namjenskom Telegram kanalu objavio je slike muškaraca u vojnim odorama koji nadziru vojne instalacije duž barijere u Gazi.

Dva dana kasnije izvedena je četvrta vojna vježba “Snažan stup”, a do 7. listopada uvježbane su sve taktike koje će se primijeniti u napadu bez presedana.

Borci su snimljeni kako se voze u istom tipu bijelih Toyotinih kamioneta u kojima su sljedeći mjesec viđeni kako lutaju južnim Izraelom.

Propagandni video prikazuje naoružane osobe kako napadaju lažne zgrade i pucaju na lažne mete unutar njih, kao i obuku za juriš na plažu koristeći čamac i podvodne ronioce. Izrael je rekao da je odbio pokušaj iskrcavanja Hamasovih brodova na njegove obale 7. listopada.

Međutim, Hamas nije objavio svoju obuku s motociklima i paraglajderima kao dio propagande vježbi “Snažan stup”.

Video s treninga koji je Hamas objavio tri dana nakon 7. listopada prikazuje rušenje ograda i barijera kako bi omogućili prolaz motociklima, što je taktika koju su koristili kako bi došli do zajednica u južnom Izraelu. BBC nije identificirao slične ranije videozapise.

Snimke boraca koji koriste opremu za paragliding također nisu objavljene sve do napada 7. listopada.

U videu s treninga koji je podijeljen na dan napada, vide se naoružani napadači kako slijeću u lažni kibuc na pistu koju je BBC Verify locirao na mjesto sjeverno od Rafaha u južnoj Gazi.

BBC Verify utvrdio je da je trening snimljen nešto prije 25. kolovoza 2022. godine i da je snimka pohranjena u računalnoj datoteci pod nazivom “Eagle Squadron”, što je naziv koji Hamas koristi za svoju zračnu diviziju. Sve to sugerira da se na planu korištenja paraglajdera radilo više od godinu dana.

Element iznenađenja

Prije 7. listopada, smatralo se da je Hamas imao oko 30.000 boraca u Pojasu Gaze, prema izvješćima koja citiraju zapovjednike IDF-a. Također se smatralo da bi Hamas mogao privući nekoliko tisuća boraca iz manjih skupina.

Hamas je daleko najmoćnija od palestinskih oružanih skupina, čak i bez potpore drugih frakcija – što sugerira da je njihov interes za ujedinjavanjem frakcija vođen pokušajem da osiguraju široku potporu unutar Gaze.

IDF je prethodno procijenio da se 1.500 boraca pridružilo napadima 7. listopada. Times of Israel izvijestio je ranije ovog mjeseca da IDF sada vjeruje da je broj bio bliži 3.000.

Kakav god bio pravi broj, to znači da je sudjelovao samo relativno mali dio ukupnog broja naoružanih operativaca u Gazi. Nije moguće navesti precizne brojke boraca iz manjih rupa koje su sudjelovale u napadu 7. listopada ili vježbama “Čvrsti stup”.

Koliko god Hamas gradio podršku među frakcijama u pripremanju napada, Hisham Jaber, bivši brigadni general u libanonskoj vojsci koji je sada sigurnosni analitičar u Bliskoistočnom centru za studije i istraživanje, vjeruje da je samo Hamas bio svjestan konačnog plana, i da je “vjerojatno da su tražili od drugih frakcija da se pridruže tog dana”.

Andreas Krieg, viši predavač sigurnosnih studija na Kings Collegeu u Londonu, rekao je za BBC: “Dok je planiranje bilo centralizirano, izvršenje je bilo potpuno decentralizirano, svaki tim operacionalizirao je plan onako kako je smatrao prikladnim.”

Rekao je da je razgovarao s ljudima unutar Hamasa koji su bili iznenađeni slabošću izraelske obrane i procijenio da su militanti vjerojatno zaobišli izraelsku tehnologiju nadzora komunicirajući izvan mreže.

Hugh Lovatt, analitičar za Bliski istok pri Europskom vijeću za vanjske odnose, rekao je da bi Izrael bio svjestan zajedničkih vježbi obuke, ali je “došao do pogrešnog zaključka”, ocijenivši da one predstavljaju “standardnu” aktivnost paravojnih skupina na palestinskim teritorijima , umjesto da budu “indikacija prijetećeg napada velikih razmjera”.

Upitane za komentar, Izraelske obrambene snage reklesu  da su “trenutačno usredotočene na uklanjanje prijetnje od terorističke organizacije Hamas” i da će pitanja o svim mogućim neuspjesima “razmotriti u kasnijoj fazi”.

Moglo bi proći nekoliko godina dok Izrael službeno ne objavi je li propustio priliku spriječiti masakr 7. listopada.

Posljedice za njihovu vojsku, obavještajne službe i vladu mogle bi biti seizmičke, piše BBC.