Iran je posljednjih tjedana poduzeo opsežne mjere kako bi dodatno osigurao svoje zalihe visoko obogaćenog uranija, materijala koji se smatra ključnim za potencijalnu proizvodnju nuklearnog oružja. Prema informacijama do kojih je došao CNN, pozivajući se na pet izvora upoznatih s američkim obavještajnim podacima, Teheran je namjerno urušavao tunele, minirao prilaze i zatvarao podzemne ulaze kako bi otežao pristup skladištenom nuklearnom materijalu.

Izvori tvrde da je riječ o približno pola tone uranija obogaćenog do razine bliske onoj potrebnoj za izradu nuklearnog oružja. Do tog materijala danas je znatno teže doći nego prije samo mjesec dana, kada je američki predsjednik Donald Trump javno poručio da razmatra mogućnost vojne operacije kojom bi SAD zaplijenio iranske nuklearne zalihe.

Dodatno komplicirani pregovori

Nove utvrde dodatno kompliciraju pregovore između Washingtona i Teherana o budućnosti iranskog nuklearnog programa. Prema navodima američkih dužnosnika, jedna od opcija o kojoj se razgovara jest da Iran preda svoje zalihe obogaćenog uranija, nakon čega bi materijal bio neutraliziran i uklonjen iz zemlje.

Međutim, ostaje nejasno kako bi se takav plan proveo u praksi. Prema istim izvorima, čak bi i za same iranske vlasti pristup zatrpanim zalihama bio iznimno zahtjevan. Za njihovo izvlačenje bila bi potrebna teška građevinska mehanizacija te opsežne operacije razminiranja, što cijeli proces čini sporim, skupim i opasnim.

Strah od skrivanja dijela zaliha

Stručnjaci upozoravaju da bi novonastala situacija mogla otvoriti prostor za dodatne sumnje u pogledu iranske transparentnosti.

Scott Roecker, bivši direktor Ureda za uklanjanje nuklearnog materijala pri američkoj Nacionalnoj upravi za nuklearnu sigurnost, smatra da bi Iran u budućnosti mogao tvrditi da je dio zaliha postao nedostupan ili nepovratan.

“Ako bi se od Irana tražilo da na jedno mjesto dovede sve zalihe radi provjere i uklanjanja, postojala bi zabrinutost da bi Teheran mogao tvrditi kako dio visoko obogaćenog uranija nije moguće izvući”, rekao je Roecker za CNN.

Takav scenarij, upozorava, otežao bi međunarodnoj zajednici da sa sigurnošću potvrdi da Iran više nema pristup nuklearnom materijalu koji bi se u budućnosti mogao ponovno koristiti.

Većina zaliha navodno u Isfahanu

Prema procjenama međunarodnih stručnjaka, najveći dio iranskih zaliha visoko obogaćenog uranija nalazi se u podzemnim tunelima nuklearnog kompleksa Isfahan u središnjem dijelu zemlje. Dodatne količine navodno su raspoređene i na drugim lokacijama.

CNN podsjeća da je američka vojska sredinom svibnja razmatrala mogućnost operacije preuzimanja nuklearnog materijala, no plan je odbačen zbog previsoke razine rizika.

U međuvremenu je Iran, tvrde izvori, dodatno ojačao zaštitu lokacija za koje se vjeruje da skrivaju najvrjednije dijelove njegova nuklearnog programa.

Trump: “Točno znamo što se događa”

Predsjednik Trump ranije je priznao da bi fizičko preuzimanje uranija predstavljalo iznimno složenu operaciju. U razgovoru za Fox News izjavio je kako američke obavještajne službe pomno prate situaciju.

“Točno znamo što se događa. Nitko se tome nije ni približio”, rekao je Trump govoreći o lokacijama na kojima se nalazi sporni materijal.

Pojedini izvori smatraju da su upravo predsjednikove javne izjave možda potaknule iranske vlasti da dodatno osiguraju skladišta i otežaju eventualni pristup stranim inspektorima ili vojnim snagama.

Sporazum sve bliže, ali tehničke prepreke ostaju

Unatoč brojnim otvorenim pitanjima, američki i iranski dužnosnici posljednjih dana signaliziraju određeni napredak u pregovorima. Ipak, uvjeti mogućeg sporazuma još nisu službeno potvrđeni, a dodatne nejasnoće izazvalo je i curenje navodnog nacrta sporazuma u iranske medije.

Čak i ako bi politički dogovor bio postignut u narednim danima, stručnjaci procjenjuju da bi tehnička provedba uklanjanja uranija mogla trajati tjednima.

Prema ranijim informacijama CNN-a, za takvu operaciju vjerojatno bi bilo angažirano specijalizirano mobilno postrojenje američke Nacionalne uprave za nuklearnu sigurnost, uz podršku stručnjaka iz Nacionalnog laboratorija Oak Ridge u Tennesseeju.

Sam Trump nedavno je izjavio da bi proces uklanjanja i neutralizacije iranskih zaliha trajao najmanje dva tjedna, čak i uz angažman vodećih svjetskih stručnjaka za nuklearnu sigurnost.