Kad je Jeffrey Epstein želio upoznati bivšeg francuskog predsjednika Nicolasa Sarkozyja, obratio se svom dobro povezanom prijatelju.

„Volio bih ga upoznati“, napisao je osramoćeni financijer Olivieru Colomu, bivšem francuskom diplomatu, u listopadu 2013. „Ako misliš da je zabavan.“

„Pitat ću“, odgovorio je Colom. „Može biti zabavan. I sada govori engleski!“

Ova je razmjena, piše Politico, tek jedna od mnogih poruka iz milijuna e-mailova koje je objavilo američko Ministarstvo pravosuđa, a nude rijedak, detaljan pogled na diskretan ekosustav bogatstva i moći, gdje su Epstein i njegovi suradnici frenetično prikupljali kontakte, razmjenjivali usluge i brisali granice između osobnih odnosa i javnog utjecaja.

Podzemni Davos

Uzeti zajedno, e-mailovi pokazuju kako se Epstein – osuđeni seksualni prijestupnik koji je umro u zatvoru 2019. – pozicionirao u središtu svojevrsnog podzemnog Davosa: mreže koja se proteže cijelim svijetom i koja je uključivala norvešku princezu, visoke dužnosnike iz svijeta financija i bivše europske šefove država i vlada.

Iz e-mailova nije jasno je li Epstein ikada osigurao svoj sastanak sa Sarkozyjem. Predstavnik bivšeg francuskog predsjednika rekao je da nisu pronašli dokaze da se takav sastanak dogodio.

Ali uspio je doći do Pariza. Epstein je često putovao u francusku prijestolnicu, gdje je posjedovao stan na Avenue Foch, odmah niz ulicu od Slavoluka pobjede.

U ožujku 2019. Epstein je poslao Steveu Bannonu, bivšem glavnom strategu američkog predsjednika Donalda Trumpa, svoju fotografiju ispred Louvrea s bivšim francuskim ministrom kulture Jackom Langom.

„Sada kod piramide“, napisao je. „S cijelom vladom.“

„Nevjerojatna fotografija“, odgovorio je Bannon. „Powermove.“

Steve Bannon s Jeffreyom Epsteinom u njegovoj rezidenciji / Foto House Oversight Committee Democrats/Handout via REUTERS

Epizoda utjelovljuje Epsteinovu metodu: iskorištavanje postojećih veza i često preuveličavanje njihovog značaja kako bi se ojačao njegov položaj među bogatima i moćnima svijeta – praksa koja se nastavila sve do njegovog uhićenja u srpnju 2019. pod optužbom za trgovinu ljudima u svrhu seksualnog iskorištavanja i zavjeru za trgovinu maloljetnicima.

U vrijeme kada je Epstein pozirao s bivšim ministrom kulture u Louvreu, Langova politička karijera bila je daleko iza njega. Fotografija je vjerojatno snimljena na marginama ceremonije obilježavanja 30. obljetnice kultne staklene piramide muzeja, gdje je Lang bio pozvan kao ministar kulture koji je pokrenuo izgradnju spomenika 1980-ih.

Tijekom godina, Epsteinovi su razgovori rutinski miješali osobna i profesionalna pitanja, s ponudama materijalnih usluga ili moralne podrške koje su lako tekle između poslovnih odnosa koji su se pretvorili u prijateljstva i obrnuto.

Prevarant

Bez obzira je li predlagao čaj u Parizu, “minglao” u Davosu ili upućivao pozive na svoj privatni karipski otok – gdje tužitelji tvrde da je trgovao ljudima i seksualno zlostavljao maloljetne djevojčice – Epstein se svojim bogatim i moćnim kolegama predstavljao kao pažljiv i suosjećajan prijatelj, kojem su dijelili intimne detalje svog privatnog života dok su tražili njegov savjet o poslovnim ili osobnim stvarima.

Često radeći uz svoju dugogodišnju suradnicu Ghislaine Maxwell, kasnije osuđenu zbog uloge u Epsteinovoj shemi trgovine ljudima u svrhu seksualnog iskorištavanja, financijer se uvukao u najviše slojeve globalnog bogatstva i moći.

„Milijarderi i vrlo bogati ljudi stvarno vole biti zajedno“, rekao je William Cash, osnivač i bivši vlasnik Spear’s Magazinea, dvomjesečne britanske publikacije za bogate pojedince i glavni urednik The Macea. „Oni su u vlastitom klubu i vole se zbližiti.“

„To vidite u Davosu“, dodao je. „Oni su društveno pleme za sebe. A Epstein i Maxwell su to razumjeli i iskoristili te postali voditelji.“

Foto House Oversight Committee Democrats/Handout via REUTERS

Ta dinamika pomaže objasniti kako su se likovi poput Coloma – visokog francuskog diplomata bez očiglednog razloga da gravitira prema Epsteinu – našli u njegovoj orbiti.

Diplomirao je na École nationale d’administration (ENA), francuskoj elitnoj školi za javne službenike, a Colom je za Sarkozyja koordinirao globalne samite poput G20 ili klimatskih pregovora Ujedinjenih naroda. Nakon što je francuski predsjednik izgubio izbore 2012. prešao je u privatni sektor. Tri francuska dužnosnika koji su s njim radili u to vrijeme opisali su Coloma kao vještog diplomata i pouzdanog kolegu.

Pojavljuje se u Epsteinovoj korespondenciji u e-poruci norveškog diplomata koji je ponudio da financijera upozna s tadašnjim Sarkozyjevim savjetnikom 2011. godine.

Od indijske zvijezde do francuskog batlera

Veza se nastavila i nakon što je Colom napustio javnu službu kako bi radio za privatnu bankarsku grupu Edmond de Rothschild. U e-porukama, bivši diplomat čini se željnim ugoditi Epsteinu, nudeći mu da ga poveže s veleposlanicima, članom Europskog parlamenta, „indijskom zvijezdom u političkom usponu“ i „ruskim zamjenikom ministra gospodarstva“. Također je predložio da bi mogao pružiti „dobrog francuskog batlera“.

„Zanima me upoznati bilo koga za koga misliš da bi mi se svidjelo“, napisao mu je Epstein u lipnju 2013.

„Kad si u Parizu, kakve ljude želiš upoznati?“, upitao ga je Colom nekoliko tjedana kasnije, u rujnu.

„Zanimljive. Pametne znanstvenike. Ili jako, jako slatke dvadesetogodišnjakinje.“

Tog mjeseca, Colom je u Epsteinov dom u New Yorku doveo Bruna Le Mairea, istaknutog francuskog političara koji će kasnije postati ministar financija.

Osoba bliska Le Maireu, kojoj je dopušteno da ostane anonimna kako bi otvoreno govorila, rekla je da je Colom pozvao Le Mairea da se sastane s ljudima iz poslovnog svijeta, ali da nije znao čiju kuću posjećuje te je brzo otišao nakon što je vidio Epsteina.

Pomoć je stizala u oba smjera. Godine 2014. Colom je zahvalio svom „sjajnom prijatelju“ na podršci tijekom bračnih problema i zatražio Epsteinov savjet o osobnim financijama.

„Želim zaraditi puno novca“, napisao je sljedeće godine prije jednog od Epsteinovih mnogih putovanja u Pariz. „Sada ne zarađujem dovoljno. Volio bih doći i vidjeti te.“

Na Karibima, s akvarijem punim djevojaka

Dvojica muškaraca su se također šalila i komentirala žene.

„Gdje si sada?“ Colom je upitao Epsteina, u razgovoru koji je započeo mogućom poslovnom prilikom za Rothschilda.

„Na mom otoku na Karibima, s akvarijem punim djevojaka“, odgovorio je Epstein.

„Naravno da bih uživao u pogledu“, napisao je Colom.

Nakon što ga je kontaktirao POLITICO, Colom nije odgovorio na pitanja o svom odnosu s Epsteinom ili sadržaju e-poruka. Razmjene poruka pregledane za ovu priču ne ukazuju na kriminalno ponašanje Coloma.

U istom razdoblju, milijarder je redovito bio u kontaktu s Colomovom šeficom, Ariane de Rothschild, kojoj je uputio slične ponude profesionalne i osobne pomoći.

Ariane de Rothschild / Foto REUTERS/Vincent West

U e-poruci Rothschild, Epstein joj je ponudio savjete o sigurnosti prije putovanja koje je planirala u Nikaragvu.

„Radio sam s djecom bogatih koja iz mnogo razloga žele voditi, iskusiti, uživati ​​u onome što smatraju ‘normalnim’ životom. Problem je što smo mi drugačiji svijet s drugačijim pogledima“, napisao je.

Nakon što ju je Epstein nagovorio da ne vozi sama automobil u Nikaragvu, Rothschild ga je uvjerila da će doletjeti privatnim avionom i unajmiti vozača.

U drugoj razmjeni poruka iz prosinca 2018. – dok su populističke demonstracije Žutih prsluka potresale Francusku – Rothschild se požalila na prosvjednike koji pokušavaju “opljačkati” jedrilicu njezine obitelji u Bretanji, a nekoliko tjedana kasnije i jednu od njezinih banaka.

Kada je aludirala na antisemitske napade zbog kojih je obitelj Rothschild dugo bila na meti, Epstein je ponudio empatiju – i praktične savjete o sigurnosti.

“Predlažem da zabarikadirate prozore”, napisao je. “I vrata… da biste bili agresivniji, postoje mikrovalni uređaji za odvraćanje mase ili vrlo glasni projektori buke.”

Predstavnica Rothschilda rekla je da “nije imala saznanja o ponašanju i osobnom ponašanju gospodina Epsteina”.

“Duboko je šokirana postupcima otkrivenim posljednjih godina i želi ponoviti da nedvosmisleno osuđuje ta ponašanja i zločine za koje je kriv”, dodala je predstavnica.

Dr. Jekyll, mr. Hyde

U svojoj korespondenciji s bogatima i slavnima diljem svijeta, Epstein je, čini se, bio vješt u tome da svojim sugovornicima ponudi ono što traže, bilo da se radilo o putnim i poslovnim savjetima, seksualnim aluzijama ili šetnji pariškim ulicama kako bi se divili spomenicima.

Lang, bivši ministar kulture, opisao je Epsteina kao sofisticiranog “Dr. Jekylla i mr. Hydea”.

“Upoznao sam ga preko Woodyja Allena”, koji mu je “prijatelj”, rekao je Lang za BFM TV. “Redovito je dolazio u Pariz na umjetničke izložbe… Jeffrey kojeg sam poznavao bio je čovjek strastven prema umjetnosti, šarmantan.”

Jack Lang snimljen s tadašnjim francuskim predsjednikom Francoisom Hollandeom 2015. / Foto REUTERS/Ian Langsdon/Pool

Lang je za POLITICO rekao da “nije znao ništa o Epsteinovim zločinima”.

Unatoč činjenici da je Epstein 2008. priznao krivicu za navođenje maloljetnice na prostituciju, financijer se uspio dodvoriti visokim rukovoditeljima, moćnim političarima i članovima kraljevske obitelji, koji bi mu povjeravali detalje svojih svakodnevnih borbi dok su se prepuštali njegovom koketnom tonu.

„Dođite i spasite nas. Umirem od dosade“, napisala je prijestolonasljednica Mette-Marit od Norveške u e-poruci 2012. godine.

„Tražim suprugu. Pariz se pokazao zanimljivim, ali više volim Skandinavke“, napisao joj je Epstein nekoliko tjedana kasnije.

„Pariz je dobar za preljub“, odgovorila je princeza. „Skandinavke su bolji materijal za suprugu. Ali opet. Tko sam ja da o tome pričam?“

U izjavi koju je s tiskom podijelila norveška kraljevska kuća, Mette-Marit od Norveške rekla je da žali što je „uopće imala kontakt s Epsteinom“.

„Moram preuzeti odgovornost što nisam temeljitije istražila Epsteinovu prošlost i što nisam ranije shvatila kakva je osoba bio.“

Čovjek iz Davosa

Epstein se nije samo kretao među bogatima i moćnima. Ugradio se u njihovu zajedničku infrastrukturu, uključujući Svjetski ekonomski forum u Davosu u Švicarskoj.

Bio je blizak vodstvu događaja. U e-porukama suradnici ga pozivaju da im osigura pristup ovom skupu na koji mogu samo pozvani, da posreduje u sastancima tamo i da pomogne kandidatima da se uključe u mentorske programe povezane s WEF-om.

Kada se bivši američki ministar financija Larry Summers 2018. požalio Epsteinu da je bio ignoriran, Epstein je ponudio da se “raspita” kod svog “dobrog prijatelja”, Børgea Brendea, koji je predsjednik i izvršni direktor WEF-a.

Sljedećeg mjeseca Summers je pitao Epsteina: “Ako možete, molim vas, možete li me pozvati na Davos sljedeće godine.”

Foto REUTERS/Denis Balibouse

Summersov glasnogovornik nije odgovorio na zahtjev za komentar.

Brende, bivši norveški ministar vanjskih poslova, večerao je s Epsteinom najmanje tri puta 2018. i 2019. godine, a njih dvojica su razmjenjivali poruke i e-mailove.

Još u studenom, Brende je negirao bilo kakav kontakt s Epsteinom – ali je promijenio svoju priču nakon što je njihova veza izašla na vidjelo u najnovijoj seriji e-mailova.

WEF je potvrdio za POLITICO da je Brende sudjelovao „na tri poslovne večere s Jeffreyjem Epsteinom, uz naknadnu komunikaciju putem e-maila i SMS-ova“. Pokrenuli su neovisnu reviziju odnosa, za koju su rekli da je Brende zatražio i surađuje.

Prva večera, u Epsteinovoj gradskoj kući u New Yorku 2018. godine, bila je na Brendeov rođendan.

„Svijeće“, napisao je Epstein u e-mailu prije večere. Njih dvojica su također razmijenili mišljenja o budućnosti Davosa.

„Potrebna nam je nova globalna arhitektura“, napisao je Brende. „Svjetski ekonomski forum (Davos) je jedinstveno pozicioniran – javno-privatno.“

„Davos zaista može zamijeniti UN“, odgovorio je Epstein.

„:-) vjerujte mi“, odgovorio je Brende.

„Da, 100% :)“, odgovorio je Epstein.

Brende je rekao da „nije bio uopće svjestan Epsteinove prošlosti i kriminalnih aktivnosti“ te da bi odbio sve pozive ili komunikaciju da je znao.

„Svjestan sam da sam mogao provesti temeljitiju istragu Epsteinove povijesti i žalim što to nisam učinio“, rekao je.

Uoči još jedne večere u lipnju 2019., Brende je poslao e-poštu Epsteinovom asistentu.

„Radujem se – sushi bi bio fantastičan“, napisao je.

Tri tjedna kasnije, Epstein će biti uhićen. Mjesec dana kasnije, umro je u zatvoru.