Prvi potres magnitude 6 po Richeru potresao je Italiju u 4.03 ujutro, a drugi je bio tijekom poslijepodneva. Premijer Mario Monti najavio je raniji povratak iz SAD-a zbog potresa i terorističkog napada na jugu zemlje
Dva potresa, magintude 6 i 5,1 stupnjeva po Richteru zatresli su u nedjelju Italiju, a za sada je 7 žrtava, a teško je stradao i jedan vatrogasac. iz kuća i domova u Emiliji Romagni, na potezu od Modene do Ferrare, evakuirano je oko 3000 stanovnika, objavili su dužnosnici civilne zaštite. Većina evakuiranih, njih oko 2500 smještena je u području Modene, a oko 500 njih u području oko Ferrare. Zbog potresa su vlasti evakuirale i 500 zatvorenika iz zatvora u Ferrari.
Prvi potres magnitude 6 po Richteru, pogodio je sjevernu Italiju rano ujutro, oko 4.04 kada je većina ljudi spavala, pa su tisuće ljudi u pidžamama panično istrčale na ulice. Epicentar najjačeg potresa u Italiji u posljednje tri godine bio je blizu Modene u regiji Emilia-Romagna u dolini rijeke Po, a podrhtavanje se osjetilo i u susjednim regijama Lombardiji i Venetu.
Novi potres magnitude 5,1 po Richteru pogodio je tijekom poslijepodneva područje oko Ferrare. Snažno ponovno podrhtavanje tla dogodilo se tijekom poslijepodneva, trajalo je nekoliko sekundi i prouzročilo je dodatna urušavanja. Pritom je teže ozlijeđen jedan vatrogasac koji je u trenutku novoga potresa radio na račšišćavanju te je pao s vrlo visokoga zida. Ansa prenosi da je vatrogasac bez svijesti i teškom stanju prebačen u bolnicu u Ferrari. I ovaj se potres osjetio u Bologni i u Milanu.
U jutarnjem potresu poginula su dvojica radnika u tvornici keramike Sant’Agostino Ceramiche kada su se urušili željezni dijelovi tvornice, Nicola Cavicchi (35) i Leonardo Ansaloni (51), te Gerardo Cesaro (59), koji je nastradao u svojoj ljevaonici Tecopress. Svi su nastradali u mjestu Sant’Agostino u provinciji Ferrara, oko 25 kilometara od epicentra u mjestu San Felice sul Panaro.
Međunarodni poziv iz Amerike informativnom centru u Rimu spasio je život Vittoriji Vultaggio, petogodišnjoj djevojčici koja je ostala zatrpana nakon rušenja zgrade u mjestu Finale Emilia, najbližem epicentru potresa, piše La Repubblica. Jedan liječnik javio se oko 4.40 sati iz New Yorka, da je primio telefonski poziv od jedne svoje pacijentice koja nije uspjela doći u kontakt sa spasiteljima da im kaže da je malena ostala ispod ruševina. Informativni centar iz Rima nazvao je vatrogasce iz Modene koji su pak došli do te žene koja im je objasnila gdje se nalazi djevojčica. Dijete je izvučeno i odvezeno u bolnicu u Modenu, odakle je priopćeno da se osjeća dobro.
Četvrta žrtva u Sant’Agostinu je žena od 103 godine Nerina Balboni, kojoj se srušio strop na glavu dok je spavala. Peta žrtva je Tarik Nauch (29), radnik marokanskog porijekla, iz mjesta Ponte Rodoni, 30 kilometara od epicentra, kojeg je pogodila greda u glavu u tvornici polistirena. Šesta žrtva, jedina koja nije iz provincije Ferrara, je Njemica Gabi Ehsemann (37), koja je spavala u kući u mjestu Sant’Alberto u provinciji Bologna, 30-ak kilometara od epicentra. Ona je umrla vjerojatno od srčanog udara izazvanog strahom.
Spasilačke službe pretražuju ruševine u potrazi za eventualnim žrtvama i pripremaju smještaj za ljude kojima su oštećene kuće.
Potres je izazvao ozbiljnu štetu na povijesnim građevinama i crkvama u provinciji Modena. Pogođeni su i veliki gradovi Bologna, Modena, Ferrara, Rovigo, Verona i Mantova, no u njima nije zabilježena veća šteta.
»Prema prvim procjenama, velike su štete nanesene spomenicima kulture«, navodi ministarstvo koje će pristupiti detaljnijoj provjeri nakon potresa u području Ferrare. U tom gradu čije je povijesno središte klasirano na popis svjetske baštine, na trgu Savanarole leže krovni vijenci dvorca Este izgrađenog krajem XIV. stoljeća
