Kad je prije gotovo dva desetljeća pokrenut Weekend Media Festival, malo je tko mogao pretpostaviti da će događaj koji je okupio medijske i marketinške profesionalce prerasti u jednu od najvažnijih regionalnih platformi za razmjenu ideja, poslovno povezivanje i raspravu o trendovima koji oblikuju budućnost.

Danas, uoči novog izdanja festivala koje će se od 24. do 27. rujna održati u Rovinju, Weekend Media Festival ulazi u novu razvojnu fazu kroz niz specijaliziranih vertikala, među kojima se posebno ističe Tech Weekend.

O razvoju festivala, njegovoj transformaciji i novim projektima razgovaralo se u podcastu Špica s Macanom, gdje su gosti bili osnivač Weekend Media Festivala Tomislav Ricov i Daniel Ackermann, osnivač i direktor Degordiana, digitalne HR agencije te jedan od ključnih partnera u razvoju novih festivalskih formata.

Prostor susreta

Ricov se prisjetio početaka festivala 2008. godine, kada je ideja bila okupiti medijske profesionalce iz regije i stvoriti prostor za suradnju u opuštenijem okruženju od klasičnih poslovnih konferencija.

– Htio sam da bude festival, a ne konferencija. Da uz predavanja postoji i zabava, druženje i upoznavanje ljudi. Ta formula se zapravo nije promijenila do danas, rekao je Ricov.

Prvo izdanje okupilo je čak 1.400 sudionika, daleko više od očekivanja organizatora. U međuvremenu je Weekend Media Festival izrastao u događaj koji godišnje okuplja više od 7.000 sudionika iz cijele regije, a Rovinj je postao nezaobilazna jesenska destinacija za predstavnike medija, marketinga, komunikacija, poduzetništva i kreativnih industrija. Prema Ricovu, ključ uspjeha nije samo kvalitetan program, nego i stvaranje prostora za susrete koji se ne događaju u formalnim poslovnim okvirima.

– Ljudi mogu imati bilo kakav program, ali upoznavanje ljudi, druženje i sklapanje poslova nešto je najbitnije. To je razlog zbog kojeg dolaze, istaknuo je.

Posljednjih godina Weekend Media Festival širi se izvan okvira medijske i marketinške industrije.

Prvi veliki iskorak bio je HR Weekend, projekt koji je nastao u suradnji s Danielom Ackermannom i njegovim timom.

– Vidjeli smo da je HR industrija postala izuzetno važna, a da su svi događaji bili mali i tradicionalni. Htjeli smo napraviti isto ono što je Weekend bio za marketing – centralno mjesto okupljanja za HR zajednicu, objasnio je Ackermann.

Eksperiment se pokazao uspješnim. Već prvo izdanje okupilo je više od 500 sudionika, a danas je HR Weekend najveći regionalni događaj posvećen upravljanju ljudskim potencijalima. Na tom je modelu nastao i Tech Weekend, nova festivalska vertikala koja okuplja tehnološku zajednicu, startupove, investitore i stručnjake za umjetnu inteligenciju.

– Ideja je bila stvoriti centralno mjesto tech industrije. Prva godina pokazala je da postoji veliki interes, došao je velik broj ljudi, vrhunski govornici i program, rekao je Ackermann.

Uspješna formula

Iako Tech Weekend pokriva široko područje tehnologije, jedna tema dominira gotovo svim raspravama – umjetna inteligencija.

– UI je najveća revolucija u posljednjih 30 ili 50 godina. Internet je dolazio trideset godina, a ovo se događa u tri godine, ocijenio je Ackermann. Kako bi pokazao praktičnu primjenu umjetne inteligencije, razvio je vlastitog UI asistenta Alfreda koji upravlja dijelom njegove svakodnevice, od organizacije sastanaka do komunikacije s partnerima i rješavanja administrativnih zadataka.

– Umjesto da zaposlim osobnog asistenta, odlučio sam napraviti UI asistenta i vidjeti kako to funkcionira. Pokazalo se fenomenalnim, rekao je.

Upravo zato će umjetna inteligencija biti jedna od središnjih tema ovogodišnjeg Tech Weekenda, ali i drugih festivalskih programa. Sudionici će raspravljati o tome kako UI mijenja tržište rada, poslovne procese, komunikaciju i svakodnevni život.

Weekend Media Festival pritom nastavlja širiti svoj koncept i na druga područja. Uz Media, HR i Tech Weekend, danas postoje i Finance Weekend, Health Weekend, Education Weekend, Investment Weekend te Energy Weekend.

– Pokazalo se da formula funkcionira i za druge industrije jednako dobro kao i za medije i marketing, smatra Ricov.

Takav razvoj potvrđuje kako Weekend Media Festival više nije samo mjesto susreta medijske zajednice. Postao je platforma koja povezuje različite industrije, otvara prostor za suradnju i prati promjene koje oblikuju suvremeno poslovanje. Upravo zato Rovinj krajem rujna ponovo postaje mjesto na kojem se susreću ideje, tehnologija i ljudi koji žele biti korak ispred vremena.