ZAGREB  Multinacionalna tvrtka Herbalife, poznata po prodaji nutricionističkih proizvoda namjenjenih skidanju viška kilograma i uravnoteženoj prehrani, postala je predmetom istrage u SAD-u pod sumnjom da se iza nje krije ilegalna piramidalna shema prodaje u kojoj šačica poduzetnika ubire profit na račun velikog broja ljudi uključenih u prodajni lanac. Istragu je prošlog tjedna pokrenula Savezna trgovinska komisija (FTC), nakon što se poslovanjem Herbalifea počela baviti i Američka Komisija za vrijednosnice i burzu (SEC), glavno nadzorno tijelo financijske industrije.

 – Prodajna shema koja regrutira veliki broj ljudi na dnu piramide da bi zarađivali za one na vrhu, a pritom sami ne zarade ništa, zapravo je prijevara – izjavio je za CNN William Ackman, osnivač Pershing Square fonda čiji tim je proteklih godinu dana proveo u istraživanju poslovanja Herbalifea. Ackman je rat protiv tvrtke čiji je bio suvlasnik pokrenuo krajem 2012. godine, tvrdeći da tvrtka posluje po piramidalnoj shemi, što su iz Herbalifea odlučno opovrgnuli. Zahvaljujući Ackmanovom lobiranju u američkom kongresu, regulatorna tijela pokrenula su istrage koje bi trebale utvrditi istinu o poslovanju Herbalifea.

 U Herbalifeu Hrvatska kažu kako je njihovo poslovanje u Hrvatskoj usuglašeno sa svim mjerodavnim zakonskim pravilima.

 – Naš poslovni model je nedavno detaljno provjeren od strane prizivnog suda u Belgiji i proglašen u potpunosti zakonitim. Pozdravljamo istragu FTC-a, jer je to izvrsna prilika da se odgovori na neosnovane i manipulativne navode onih koji se žele obogatiti na račun Herbalifea – poručili su iz uprave Herbalifea Hrvatska.

 U zakonitost poslovanja Herbalifea uvjeravaju i u Hrvatskoj udruzi direktne prodaje, čija je Herbalife članica.

 – Ne raspolažemo niti jednom informacijom koja bi upućivala da način poslovanja društva Herbalife d.o.o. predstavlja piramidalni sustav promidžbe proizvoda te smo u potpunosti uvjereni da je njihovo poslovanje u Hrvatskoj usklađeno s zakonskim propisima koji zabranjuju navedeni način poslovanja. Nakon detaljne provjere načina poslovanja koju svaki potencijalni član prolazi tijekom pristupanja Hrvatskoj udruzi direktne prodaje, možemo potvrditi da niti jedan član HUDP-a ne posluje piramidalnim sustavom promidžbe proizvoda ili usluga – poručuje Darko Podnar, glavni tajnik HUDP-a, koji ne vjeruje da će istraga u SAD-u imati ikakve posljedice na poslovanje Herbalifea i drugih tvrtki direktne prodaje u Hrvatskoj. 

Herbalife na međunarodnom tržištu uspješno posluje posljednjih 30-tak godina, a njene proizvode diljem svijeta prodaju nezavisni distributeri. U 2013. godini Herbalife je ostvario prihod od 4,8 milijardi dolara, a dionice tvrtke porasle su za više od 50 posto. To dobrim dijelom može zahvaliti širenju na kineskom tržištu, gdje je prodaja proizvoda Herbalifea prošle godine porasla za 65 posto. Iz Herbalifea su pozdravili istragu, te najavili punu suradnju. U interesu im je, kažu, da se na taj način raščisti »ogromna količina dezinformacija« vezanih uz njihovo poslovanje koje je, tvrde, potpuno u skladu s važećim propisima i zakonima.