Na plaži u Lovrečici kod Umaga vidljivi su tragovi prolaska teške mehanizacije koja je oštetila kamene gromade i kojom su, očito, odvezene ploče s otiscima stopa dinosaura
Kamena ploča s otiscima dinosaura terapoda, zvanog i “zvjerska stopala” nestala je s plaže iz mjesta Lovrečica kod Umaga, jednom od petnaestak istarskih lokaliteta gdje su pronađeni tragovi života dinosaura. Otkrio je to sasvim slučajno Umažanin Alen Hlaj, član Speleološkog društva Buje, koji je bavi paleontološkim ostacima u Istri.
– Vidljivi su tragovi bagera gusjeničara koji je prešao preko staze, oštetio kamene gromade i odnio nekoliko ploča s otiscima stopa dinosaura. U nekoliko sati uništeno je nešto što je priroda čuvala 95 milijuna godina. Odmah sam prijavio krađu i pozvao inspekciju, koja je obećala podignuti prijavu policiji. Ostalo je još nekoliko otisaka stopa na susjednim kamenim gromadama, ali manje su vidljive, objasnio je Hlaj.
Lokalitet je obišla inspektorica Ministarstva za zaštitu prirode i okoliša Mirjana Fonjak te slučaj proslijedila policiji koja bi se trebala pozabaviti otkrivanjem počinitelja. Radi o kaznenom djelu za koje će počinitelji, budu li otkriveni, biti kažnjeni novčanom kaznom koja za fizičke osobe doseže 30.000, odnosno 250.000 kuna za pravne osobe.
Otisci stopa otkrivaju tragove troprstih dvonožnih dinosaura koji su hodali našim krajevima. Iako su većinom bili mesožderi, brojne grupe postale su svežderi, kukcožderi i biljožderi. Teropodi su se prvi put pojavili tijekom kasnog trijasa, prije oko 230 milijuna godina, i u njih su spadali svi veliki kopneni grabežljivci od rane jure (period u mezozoiku između trijasa i krede) do kraja krede, prije oko 65 milijuna godina. Danas su njihovi nasljednici 9.900 vrsta ptica, koje su nastale tijekom jure od malenih specijaliziranih dinosaura.
Još je 1995. talijanski stručnjak Fabio Della Vecchia istraživao ovaj nalaz u Lovrečici, uzimao odljeve tragova i fotografirao ih kako bi izradio fotoatlas tragova. Sve to, naveo je Hlaj, napravio je da bi se sačuvale barem fotografije, jer će stope vjerojatno s vremenom nestati erozijom i djelovanjem mora. Staza kojom su se dinosauri kretali vidljiva je, a sada je ostalo još 30-ak tragova stopa. Sve to poznato je lokalnom stanovništvu već duže vrijeme, ali i Gradu Umagu, koji je prilikom izgradnje parkirališta i uređenja plaže vodio brigu o tome da se svi ti tragovi ne oštete. No, netko je odlučio, uvjereni su Hlaj i Biljana Petrović Markežić, arheologinja Muzeja grada Umaga, ukrasiti svoje dvorište vrlo vrijednim i starim nalazom, jer su nestale samo kamene ploče s vidljivim tragovima stopa koje čine veliko paleontološko bogatstvo Istre.
Na samoj obali, na plaži nedaleko od mjesta gdje je ukradena ploča s otiscima stopa dinosaura, dojavom mještana 2008. istražen je grob koji je uz ostatke pokojnika trebao imati i priloge, poput kovanica. Međutim, doznajemo od arheologinje, devastaciji arheoloških nalaza nema kraja. Naime, svi su grobni prilozi pokradeni (sumnjalo se na jednog Nijemca, vjerojatno kolekcionara dobro upoznatog s arheološkim potencijalom ovih prostora), tako da ih muzej nije mogao dokumentirati.
Da devastacija ovih prostora nije ništa novo, niti se što bitno izmijenilo tijekom godina kada je zaštita takvih vrijednih nalaza posrijedi, govori podatak da se, primjerice, ploča s tragovima stopa dinosaura iz Lanterne kod Poreča već 40-ak godina čuva u muzeju u Milanu, a jedna s područja Umaga nalazi se u Trstu. Hlaj je zaključio da ima mnogo kolekcionara koji sve to znaju i koji žele posjedovati takve predmete.
