Sedam dana nakon pokušaja egzekucije u kojem su joj ubrizgane dvije injekcije smrtonosne otopine, Christa Pike je danas budna, svjesna i prikovana za krevet u bolnici u Nashvilleu.

Pike je osuđena na smrt jer je u siječnju 1995., na vrlo okrutan način, mučeći ju i udarajući komadom asfalta u glavu, ubila devetnaestogodišnju Colleen Slemmer.

Razlog? Bila je uvjerena kako se Colleen »nabacuje« njenom dečku. Pike je čak kasnije uzela i komad lubanje ubijene djevojke pokazujući ga svojim prijateljicama kao svojevrsni trofej.

Stol za egzekuciju

Tijekom suđenja Pike je osuđena na smrtnu kaznu koja je trebala biti izvršena injekcijom. Tridesetak godina kasnije, odnosno prošloga tjedna, Pike je napokon dospjela na stol za egzekuciju, no problem su bile njene vene.

Egzekutor, koji nije liječnik već čuvar u zatvoru koji je prošao »tečaj za pogubljenja«, nije uspio uvesti iglu u venu i ubrizgao je otrov u ruku osuđenice, a ne u krvotok. Pokušao je s drugom injekcijom, ali bez uspjeha. Otrovna otopina ponovo je završila u mišiću umjesto u krvotoku.

Pike je u tom trenutku već pala u komu i prebačena je u bolnicu gdje je priključena na aparate za održavanje na životu. Njenom odvjetniku je rečeno kako će aparati uskoro biti isključeni, jer nema šanse da preživi dvije smrtonosne injekcije, no dogodilo se nešto potpuno drugo.

Već drugog dana Pike ne samo da nije preminula, već je počela i samostalno disati. Uskoro je došla i k svijesti. A jučer je i progovorila. Iako su joj ruke, u koje je injekcija ubrizgana, još relativno slabe, Pike se počela oporavljati. I prilično je izgledno kako će uskoro ustati iz kreveta. Odnosno, izgledno je kako bi mogla ustati iz kreveta, da trenutno nije za njega vezana lisicama.

– Probudila se u bolnici, okružena nepoznatim ljudima, sa cjevčicama aparata priključenima na tijelo. Ne znamo još u kojem će stanju na kraju biti, ali nema sumnje kako je Christa preživjela, rekao je na tiskovnoj konferenciji njen odvjetnik.

I sada se otvara novo legalno pitanje. Što s Christom Pike? Naime, nikada se još u povijesti nije dogodilo da osuđenik preživi injekciju otrova koja je tijekom egzekucije ubrizgana u tijelo.

A kamoli da preživi dvije injekcije, ubrizgane jednu za drugom u razmaku od nekoliko minuta. Događalo se da se egzekucija injekcijom prekine, ali uvijek je to bilo prije nego li je otrov ubrizgan u tijelo.

Sada na scenu stupaju pravnici. Christa Pike osuđena je na smrt egzekucijom smrtonosnom injekcijom. Pike nije mrtva, ali egzekucija je izvedena, bez obzira na to što je bila neuspješna. I pitanje je smije li ju država ponovo poslati na smaknuće.

Četiri opcije

Nekoliko je mogućih odgovora, no nitko još uvijek nije siguran koji od njih je potpuno ispravan. Prvi je da se egzekucija ponovo izvede, injekcijom. Pike je već bila osuđena na egzekuciju, ona je provedena, ali bez uspjeha.

Smije li ju se ponovo ubadati s otrovom? Druga opcija je da se egzekucija provede na neki drugi način, streljanjem ili električnom stolicom. No porota koja ju je osudila nije spominjala niti jedan od ta dva načina, i ne može se proizvoljno tumačiti vrlo precizno određena presuda.

Treća je pak opcija da joj se smrtna kazna zamijeni kaznom doživotnog zatvora. No kako je već prva osuda o egzekuciji provedena, može li ju se za isti zločin sada osuditi i na zatvorsku kaznu? Četvrta je pak opcija da ju se pusti na slobodu.

Kako god bilo, sigurno je da sada slijedi dugotrajna pravna bitka pred sudom. Pri tome će posebno biti važna tri pitanja. Koliko je Pike patila, jesu li vlasti znale za rizike povezane s njenim zdravstvenim stanjem, odnosno tankim venama u koje je teško bilo uvesti injekciju, te je li nakon postupka pretrpjela trajne neurološke posljedice.

I na kraju ono osnovno pitanje koje nikom nije jasno. Država je provela predviđeni postupak pogubljenja, ali osuđenica nije umrla. Je li time kazna izvršena ili tek pokušana?

U svakom slučaju, guverner države Tennessee Bill Lee obustavio je sve eventualne postupke na eventalnom ponavljanju egzekucije, dok god se ne završi istraga ali i sudski proces koji slijedi.

Kako god bilo, Pike će zasigurno nakon ove dvije injekcije imati teške posljedice. Pa bi i opcija da ju se pusti na slobodu, imajući na umu cijenu liječenja u SAD-u, vjerojatno bila najteža kazna.

I dok se pravna bitka za njenu sudbinu tek priprema, sudbina čuvara koji je završio tečaj za egzekucije puno je izgledniji. Vjerojatno više nikada neće po službenoj dužnosti dobiti injekciju u ruke.

Makar i ponovo polagao tečaj, za posao za koji se školovao očito baš i nije najbolji izbor. Jer u poslu u kojem je stopostotna uspješnost jedino mjerilo, dva promašaja u jednom danu ipak su malo previše.