Ukrajinske vladine snage i proruski pobunjenici izvijestili su u petak o snažnom granatiranju na istoku Ukrajine drugi dan zaredom, što bi po Washingtonu i drugim zapadnim saveznicima moglo biti dio plana koji bi Rusiji mogao poslužiti kao izlika za invaziju.

Diplomatski izvor s višegodišnjim izravnim iskustvom u tom sukobu rekao je da je granatiranje u zadnja dva dana duž linije razdvajanja u istočnoj Ukrajini najjače otkako su 2015. prekinute velike borbe dogovorom o prekidu vatre.

Rusija niječe optužbe Zapada da planira opću invaziju Ukrajine, zemlje s preko 40 milijuna stanovnika, što bi mogao postati najgori rat u Europi zadnjih desetljeća.

Moskva je ovaj tjedan rekla da povlači dio snaga raspoređenih na ukrajinskim granicama.

Vojna mobilizacija

Zapadne zemlje u to ne vjeruju jer u to područje pristižu nova oprema i vojnici koji provode pripreme koje se obično provode u posljednjim danima pred napad.

Prema američkom veleposlaniku pri OESS-u Michaelu Carpenteru Rusija je nagomilala do 190.000 vojnika u pogranična područja.

“Procjenjujemo da je Rusija vjerojatno nagomilala između 169.000 i 190.000 ljudi u ili u blizini Ukrajine, dok je 30. siječnja bilo raspoređeno oko 100.000 ljudi”, rekao je u petak Carpenter na sastanku OESS-a u Beču kojemu nije nazočila Rusija.

“To je najveća vojna mobilizacija u Europi od Drugog svjetskog rata.”

Financijska tržišta potresena su mogućnošću rata koji bi mogao poremetiti globalnu opskrbu energijom i unazaditi oporavak od pandemije. Dijelom ih je ipak umirila najava da će se američki državni tajnik Antony Blinken sastati s ruskim ministrom vanjskih poslova Sergejem Lavrovom idući tjedan, pod uvjetom da Rusija prije ne izvrši invaziju.

Značajna eskalacija granatiranja na istoku Ukrajine, gdje se sukobi vode od 2014., oglasila je od četvrtka zvono na uzbunu u cijelom svijetu. Obje strane tvrde da je granatiranje dramatično pojačano, premda za sada nema izvješća o poginulima.

Putin: Situacija je sve gora

Spomenuti diplomatski izvor rekao je da je u petak ujutro zabilježeno gotovo 600 eksplozija, 100 više nego u četvrtak, od kojih neke od topničkih i velikih minobacačkih granata kalibra 152 mm i 122 mm. Iz tenkova su ispaljene najmanje četiri salve.

“Pucaju na sve i svakoga”, rekao je izvor. “Nije bilo ničega ovakvoga od 2014./2015.”.

Kremlj je ocijenio da je situacija na istoku Ukrajine potencijalno jako opasna. Ruski ministar vanjskih poslova  Sergej Lavrov u petak je izrazio zabrinutost zbog granatiranja na istoku Ukrajine i optužio OESS da ignorira ukrajinsko kršenje mirovnog procesa.

Blinken je Vijeću sigurnosti UN-a rekao da Washington vjeruje da Rusija planira opći napad. Mogao bi početi lažnim izgovorom, možda insceniranim napadom i lažnim optužbama, rekao je.

Ruski predsjednik Vladimir Putin rekao je na press konferenciji u Kremlju da je situacija na istoku Ukrajine sve gora.

Iznio je optužbe o “masovnom i sustavnom kršenju ljudskih prava” i zakonskim utemeljenjem “diskriminacije stanovnika koji govore ruski” u Ukrajini.

Pozvao je vlasti u Kijevu na pregovore s vođama separatista u Donbasu.

Putin je istaknuo da je voljan razgovarati o krizi u Ukrajini sa Zapadom, no optužio ih je da ignoriraju rusku zabrinutost za sigurnost i upozorio da svaki dogovor mora uključivati pravno obvezujuće obećanje da će NATO zaustaviti svoje širenje na istok.