Mani Waldner Riječanin je s londonskom adresom. Svoje kvarnersko nasljeđe utkao je u note i izvedbe benda Professional. Na kanalu benda u posljednjih godinu dana objavljeno je nekoliko pjesama, a riječka veza, koju Waldner svesrdno spominje, najviše se osjeti u pjesmi »In the city«. O svom britanskom bendu, nadolazećem albumu i riječkoj ostavštini, u intervjuu za naš list razgovaramo s Manijem Waldnerom.

Nevjerojatno i smiješno

Mani, predstavite nam svoj glazbeni projekt Professional. Kako mu pristupate i kako je projekt nastao?

– Možda zvuči nevjerojatno, ali bend Professional nastao je iz dva gotovo spiritualna iskustva. Prvo se dogodilo u snu, jedne noći doživio sam viziju koja me toliko duboko dirnula da nekoliko dana prije svog 39. rođendana uzmem gitaru u ruke i počnem svirati bez ikakvog prijašnjeg iskustva.

Drugi trenutak uslijedio je godinu dana kasnije, kada sam u razdoblju velike životne dvojbe sjedio pokraj ceste, s glavom u rukama. Prišao mi je jedan vremešni gospodin i rekao: »Mladi dečko, nemaš se zbog čega brinuti – ti si professional.«

Sve što se dogodilo u sljedeće dvije godine bilo je gotovo nevjerojatno, ponekad i smiješno, ali upravo iz tih iskustava rodio se bend Professional.

Kažete da ste u sklopu projekta objavili album. Možete li nam opisati taj uradak?

– Album se zove »This Is The Sound«. Zvukom se kreće između post-punka i art rocka. Producent albuma je Danton Supple, koji je surađivao s bendovima kao što su Coldplay, The Cramps, UB-40, a planiramo ga u cijelosti izdati u lipnju 2026.

Trenutačno objavljujemo singlove i radimo na promociji. U sklopu promocije bili smo potpora Markyju Ramoneu u Francuskoj, otvorili smo koncerte u UK za Levellers, a u studenom ćemo nastupiti kao predgrupa Boomtown Ratsima u UK-u. »This Is The Sound« zbirka je mojih misli, strahova i ambicija, izraženih kroz distorziju električne gitare.

Mani Waldner, Professionals, Foto: Privatna arhiva

Posveta Gradu Koji Teče

Navodite da projekt spaja poetsku naraciju s bogatim rock zvukom — spoj riječkog duha i londonske kreativnosti. Posveta Gradu Koji Teče osjeti se u pjesmi »In the city«. Kako zvuči Rijeka u londonskim studijima i odakle ideja za tu fuziju?

– Imali smo veliku priliku snimiti album u RAK studiju u Londonu, a vjerujem da je riječki rock and roll ovim dokazao kako mu je mjesto na stvaralačkom vrhu. Pjesma »In the City« moja je osobna posveta Londonu, gradu u kojem sam pronašao sebe, osnovao obitelj i otkrio vlastiti glas. Spot za »In the City« režirao je Sebastian Monk.

Nažalost, u trenutku stvaranja videa pogodila me osobna tragedija: tragično sam izgubio ujaka. Uvod u spot posveta je njemu i Rijeci, gradu koji je, kao i meni, uvijek bio velika čežnja u srcu. Grad Koji Teče pokazao se kao prirodan izbor do kojeg sam došao u suradnji s mojom ujnom, kojoj ovim putem posebno zahvaljujem.

Poezija Igora Večerine svjetske je klase, a prilika da ga predstavim kao svog sugrađanina novoj publici za mene je velika čast. U ovaj rad utkano je mnogo misli i emocija, i nadam se da sam njime uspio zadovoljiti i one žive, i one koji više nisu s nama.

Autor i izvođač ste pjesama s albuma. Odakle motivi i inspiracije za pjesme i o čemu one pjevaju?

– Album je Zeitgeist ovog vremena. Pjesme su inspirirane mojim iskustvima i pogledom na trenutačnu situaciju u svijetu.

Tematski se bave svojevrsnom psihoanalizom aktualnih pitanja poput umjetne inteligencije, slučaja Ghislaine Maxwell, ali i univerzalnih aspekata ljudske prirode: čežnje za kontrolom, osobnih strahova, agresije u društvu, potrebe za pripadanjem te nade u budućnost. Riječ je o kombinaciji aktualnih i vječnih tema koje oblikuju ljudsko iskustvo.

Mani Waldner, Professionals, Foto: Privatna arhiva

Jedinstveno mjesto

Koliko često posjećujete rodnu Rijeku i što biste poručili našim čitateljima?

– Trudim se doći barem jednom godišnje. Moja djeca su očarana Rijekom i noninom kuhinjom. Imao sam priliku mnogo putovati po svijetu i shvatio sam jednu stvar…

Koliko je lijep naš zavičaj. Grad, more, Učka, to je jedinstveno mjesto. Čitateljima poručujem: zastanite ponekad, pogledajte oko sebe i pronađite sebe u najljepšem gradu na svijetu… i poslušajte Professionalov »This Is The Sound«.