Nakon što je Elvis Scoria giljotiniran (2013.), po brzom postupku jer su pripreme u Antalyji (kao i rezultati na startu proljeća) bile »skupi turizam«, sportski direktor Srećko Juričić, koji je sezonu ranije spržio Ištuka i Skočića (doveo Scoriju za dva kola kada je već izboren ostanak !), krenuo je po trenera u zemlji »snježnih radosti« – Sloveniji.

Od dva bivša izbornika »skijaša« izabrao je Matjaža Keka. Bojan Prašnikar popio je kavu ugodna razgovora. Da je Juričić pogodio najbolje svjedoči činjenica da je za priprema u Dubaiju Keku ponuđeno produljenje ugovora. Još pet godina, do 2021. godine!

Nije još službenom potpisao, ali Kek je u tri godine postao »čovjek obitelji Mišković«, tako da su papir i potpis – nevažni. Svjestan da samo rezultat čuva trenersku klupu i glavu! Dug beskrajnog povjerenja mora vratiti osvajanjem naslova prvaka Hrvatske. Nikakav imperativ ove sezone. Ali, odsad je cilj – naslov! Priprema lomače za Dinamo. Naravno, u plinskoj komori loptačkog ludila, i za Mamićevu vojska sudačkih sluga. Shvatite kako hoćete!

Na današnji se dan prije tri godine Matjaž Kek predstavio riječkoj publici na Kantridi. Pobijedio je momčad Intera 2:1. Bila je to prva utakmica trećeg kruga HNL-a, nakon što je prethodnu vodio Stećko Juričić na pulskom stadionu Aldo Drosina (1:1), a Kek sjedio na tribinama i – crtao buduću Rijeku.

Na kraju je izborio kvalifikacije za Europsku ligu (Prestatyn Town, Žilina, Stuttgart) i krenula je Miškovićeva čarolija. Stuttgart za sva vremena! Europa je upoznala Rijeku. Zapravo Rijeka se vratila Eurupi. Rijeka koja je kod Miroslava Blaževića igrala četvtfinale Kupa kupova s Juventusom Giovannija Trapattonija na klupi, bez golova na Kantridi. Rijeka koja je pod vodstvom Josipa Skoblara pokorila veliki Real Madrid (3:1), pod stijenama koje isijavaju energiju. Stuttgart (2:1), Real Madrid (3:1), Juventus (0:0), tri su najveća europska uspjeha Rijeke. Kek, Skoblar, Blažević, uz Stojana Osojnaka, poker trenera za sva vremena.

Tužna je bila prošla jesen bez Europe. Kada navijače naviknete na raskošne predstave, poraz poput onog s Aberdeenom (0:3) – traumatičan je. Kek je još uvijek »pijan« od škotskog viskija. Nije mu jasno što dogodilo tog 16. srpnja prošle godine. Iz tog sastava nema više Tomečaka, Leovca, Radoševića, Kvržića, Moisesa i Sharbinija. Rijeka je tranzitna luka, puno igrača dolazi i odlazi… U očekivanju da u omladinskom pogonu rajskih uvjeta niknu prve ruže. Za sada su to jedino Danko Matrljan i Ivan Mance… Kekov pomoćnik i zamjenik sportskog direktora. Ali to je manje važno u ovim »modernim vremenima« pred činjenicom da Rijeka napada naslov.

Matjaž Kek je u svom prvm nastupu prije tri godine dobio sastav Intera. Ove godine su Zaprešićani uz Koprivničance (Slaven Belupo) njegova noćna mora. Veća od svih sudačkih grešaka koje dobro dođu da se razgovoti skrenu na mrtvi nogometni kolosijek.

Šest utakmica i nijedna pobjeda s Inrerom i Slavenom! I tri promašena kaznena udarca protiv istih suparnika. Četvrti je zapucan protiv Splita. Događa se! Promašivao je i Maradona, ne pogađa uvijek niti Messi… Nisam siguran, međutim, da svoje prste i u tome nije umiješao Zdravko Mamić. Prijetnja da će Dinamo biti prvak još deset godina nije shvaćena kao – teror nad nogometom. Dječje bolesti u odnosu na njegov »politički utjecaj« (predsjednica Kolinda Grabar Kitarović, HDZ…), poguban za hrvatski nogomet. (Raz)rješenje je jednostavno, HNS je rukama vladajuće stranke. Dakle, Mamića!

Matjaž Kek je preporodio Rijeku. U tri godine jedina je mrlja onaj »škotski viski«, u nesretnoj 13. domaćoj europskoj utakmici. Ima svoju nogometnu folozofiju, svoj stil. Ne bih uvijek zapljeskao, ali uvijek uvažavam. Bez obzira na to što mu je draži Argentinac Diego Simeone iz Atletico Madrida od »tika taka nogometa«, koji neće nikada igrati. Rijeka neka bude hrvatski Atletico Madrid, ispred Reala i Barcelone, Hajduka i Dinama…

P.S. Iz pouzdanih izvora: Damir Mišković podnijet će ostavku na mjesto dopredsjednika HNS-a, a Ivan Peraić (njegov prvi suradnik) na mjesto povjerenika za suce HNL-a 1. travnja. Dvadeset dana prije utakmice s Dinamom na Rujevici. Njihova će mjesta zauzeti Marin Brbić i Alojzije Šupraha. Zagrljeni i sretni… Konačno!