Počelo je odbrojavanje do svečanog otvorenja nove zgrade Gradske knjižnice koja bi u T objektu nekadašnjeg »Rikarda Benčića« trebala otvoriti vrata do kraja ove godine. Kada je Rijeka ponijela titulu Europske prijestolnice kulture 2020, optimistično je bilo najavljeno da bi nova zgrada Gradske knjižnice mogla biti otvorena na dan kada se održi rastanak s EPK-om. To je trebala biti veljača 2021. godine. Nažalost, Rijeku je kao i cijeli svijet pogodila pandemija koronavirusa, ambiciozni planovi su propali i kada je riječ o programu EPK-a, ali i o dovršetku kapitalnih kulturnih projekata. Nije kašnjenje s realizacijom gradskih projekata nešto na što nismo navikli, ali dobro je da je revitalizacija »Rikarda Benčiča« pri kraju i da će Art kvart »Benčić« ostati kao uspomena na 2020. godinu i kulturni zalog za generacije koje dolaze. S ponosom će riječki gradonačelnik Marko Filipović presjeći svečanu vrpcu, održat će govor u kojemu neće biti ni riječi o kronologiji gradnje Gradske knjižnice. Neće jer nitko na njegovom mjestu to ne bi napravio. Ta kronologija svjedoči o urbanističkim lutanjima riječke gradske vlasti. Svjedoče o potpunoj neodgovornosti riječke gradske vlasti kada je riječ o trošenju javnog novca. Možda nije lijepo kvariti svečani trenutak, možda bi najbolje bilo sve ostaviti povijesnoj arhivi koju će prekriti prašina, ali to ne bi bilo korektno. Zbog zaloga za generacije koje dolaze. Da se ne pozabi.

Valja podsjetiti da je nova zgrada Gradske knjižnice trebala biti izgrađena na krovu garaže na Klobučarićevom trgu. Riječ je o garaži koja je nastala u sklopu realizacije skandaloznog projekta Fenixve koji je jedna od najkompromitiranijih riječkih investicija. Zbog toga je projekta devastiran trg ispred Osnovne škole »Nikola Tesla« i tadašnje zgrade Filozofskog fakulteta. Godinama je umjesto novih zgrada i garaže tamo bila močvara. Došao je novi investitor Austrograd i u konačnici uspio izgraditi garažu. I što onda u tom trenutku rade gradski urbanisti i gradska vlast. Donose revolucionarnu odluku da će se na krovu nove garaže izgraditi nova zgrada Gradske knjižnice. I da ne bi bilo zabune, ta je odluka branjena stručnim urbanističkim argumentima. I tko smo mi da o tome sudimo. Bilo je to sredinom 2000-ih. Slijedi citat iz službenih gradskih dokumenata iz tog vremena: »Uspoređujući tri potencijalne lokacije; na Klobučarićevom trgu, unutar kompleksa »Rikard Benčić« te lokaciju iznad garaže Zagrad, najoptimalnijom za realizaciju nove knjižnice pokazala se upravo lokacija na Klobučarićevom trgu. Analiza prostornih i funkcionalnih mogućnosti, usporedba prometno-funkcionalne veze kao i centralna gradska pozicija orijentirana na trg te mogućnost realizacije objekta bruto razvijene površine od oko 6.000 m2 pokazala je da je za izgradnju suvremene knjižnice koja bi udovoljila zahtjevima struke i potrebama Grada ova lokacija idealna«. Znači idealna, iako je kao jedna od mogućnosti razmatrana i lokacija unutar kompleksa »Rikarda Benčića« gdje će nova zgrada Gradske knjižnice, mašala, otvoriti vrata do kraja ove godine. Sad, još nekako da su se gradska vlast i gradski urbanisti na vrijeme dozvali pameti, poslušali kritike i promijenili odluku. Ne ide to tako u Rijeci.

Priča se nastavila tako da je proveden natječaj za urbanističko-arhitektonsko rješenje temeljem kojega su određeni uvjeti gradnje za Izmjenu Detaljnog plana uređenja, izradila se projektna dokumentacija i sve što je nužno za početak izgradnje. Potpisan je i ugovor o pravu građenja s Austrogradom vrijedan oko 1,2 milijuna eura. Nakon toga godinama su se vrtile 3D simulacije nove Gradske knjižnice i nikome nije palo napamet razmisliti je li riječ o pametnom i racionalnom postupanju. Stvari su se promijenile onog trenutka kada je struka počela upozoravati da bi izgradnja nove zgrade Gradske knjižnice na krovu garaže mogla ugroziti statitku cijele građevine. Raspravljalo se o toj problematici u stručnim krugovima već krajem 2000-ih, ali tek početkom 2010-ih je ta problematika postala javna. Tvrdoglavo se branilo ono što se obraniti nije moglo. I onda je u konačnici donesena odluka da će nova zgrada Gradske knjižnice ipak biti u T-objektu ex »Benčića«. Ponajviše zahvaljujući inzistiranju bivšeg pročelnika za kulturu Ivana Šarara koji je odlučio presjeći cijelu priču i natjerati tadašnjeg gradonačelnika Vojka Obersnela da preuzme odgovornost i da se pospe pepelom zbog silnih milijuna kuna koji su nepovratno propali zbog urbanističke i političke bahatosti. Izračunato je da je za razne troškove za propali projekt zgrade Gradske knjižnice na Klobučarićevom trgu propalo oko 20 milijuna kuna. I nikom ništa.