Josip Skoblar jedan je od najboljih hrvatskih nogometaša svih vremena. Je li Messi bolji od Maradone i Pelea? Svatko je od njih zarobio reflektore svojega razdoblja. Gledatelji privilegij užitka, što bi rekao Johan Cruyff.

»Bijeli Pele«, najbolji Europljanin svih vremena. Tvorac tvornice »radosti i veselja« – Barcelone. Nakon kirurškog zahvata na srcu rekao je: »Imao sam dva poroka, nogomet i dim cigarete, jedan mi je pružio sve u životu, drug mi je htio sve oduzeti…«.

Ako Skoblar nije najbolji Hrvat,  sigurno nije bilo boljeg nogometaša u dresu HNK Rijeka! To je bilo pojačanje (1975. godine)! Na Starom placu je Ivanu Kataliniću zabio dva gola – jedan sa 25 metara u rašlje. Messi je nadmašio njegov rekord od 44 gola (Zlatna kopačka 1971.), čarobnjak u kopačkama. Pitati Srećka Juričića. Igrao je s njim i bio mu je trener kada je na Kantridi pao Real Madrid. Madrižane, sada i za sva vremena,  Riječani će gledati samo na TV ekranu…

U petak će u Marseilleu, u Gradskoj vijećnici, biti i malo – Rijeke. Gradonačelnik Jean Claude Gaudin uručit će Josipu Skoblaru odlikovanje predsjednika Republike Francoisa Hollandea, Viteza nacionalnog reda za zasluge! U Rijeci je Skoblar zaključio karijeru, u Rijeci je bio trener s najduljim mandatom u povijesti – tri godine i sedam mjeseci. Uskoro će ga nadmašiti Matjaž Kek, na riječkoj klupi tri godine.

Matjažu Keku je u obvezi otići korak dalje u odnosu na Josipa Skoblara (1984.) i Nenada Gračana (1999.), osvojiti naslov prvaka države. Ove sezone, ili iduće… Jer, kako je rekao predsjednik Damir Mišković, Rijeka se nakon četvrte godine njegova mandata (nitko nije bio uspješniji!), mora boriti svake godine za naslov. Šteta što je u Koprivnici Rijeka bila samo svoja sjena. Neprepoznatljiva momčad, ukopana u živom blatu. Spržili su još dva boda jedanaestim ovosezonskim remijem. Grčevi i mučnina u želucu od predstave bez okusu, mirisa i boje. Mučenje lopte u raljama podravskih taktičkih ralja.

Slaven Belupo je razgrađivao, Rijeka nije doputovala na utakmicu. Jer, nije to bila momčad koja je iskaknula kandidaturu za naslov. Ma koliko svi bježali od tog tereta odgovornosti. Rijeka ne mora biti prva, ali ne smije tako – igrati.

Rijekini igrači izgledali su kao španjolske sopranistice na izboru za miss svijeta! U prijevodu, spori u nogama i glavama. Nakon sjajne serije pobjeda – Rijeka je ostala bez baruta. Dvije nule na semaforu. Rezultata i igre.

Rijeka je u Koprivnici igrala – očajno. Sedam kola prije kraja i skorog gostovanja Dinama (19. travnja) na Rujevici. Bilo je tako i u Skoblarovo doba. Na Kantridi pred 25.000 gledatelja (13. svibnja 1984.), Rijeka je remizirala bez golova sa Crvenom zvezdom. Nakon toga remizirala je s Veležom i Hajdukom, uzalud šestica u mreži Tuzlaka (Gračanova utakmica za ocjenu 10!), Crvena zvezda je osvojila naslov s dva boda više od Rijeke koja je podijelila drugo mjesto s Partizanom i Željezničarom. Nekada Crvena zvezda, danas Dinamo… Malo se toga promijenilo u više od tri desetljeća…

Josip Skoblar 1984., a Nenad Gračan 1999., bili su na korak od naslova prvaka, Jugoslavije i Hrvatske. Ostali su ožiljci na stijenama. Slika Gračana i igrača u suzama… Dok se u Maksimiru slavilo. Na oltaru domovine!

Damir Mišković ima dva ozbiljna projekta, HNK Rijeka prvak države i sudionik Lige prvaka te  izgradnju novog stadiona na Kantridi. Lakše je osvojiti naslov, bez obzira na sve suce. Sudbina Kantride je u rukama državne »birokracije i administracije«, dozvola za gradnju »Riječkog sela«, kao što je u Dubaiju (od tuda Miškoviću ideja!), sa hotelom, trgovačkim centrom  i brojnim malim brendiranim dućanima… Koji će financirati stadion. Naftnoj krizi usprkos, projekt Kantrida je, čini se, u proceduri.

Samo ne bi bilo dobro da se tamo proslavi prvi naslov prvaka. Jer, izgradnja bi mogla početi tek za godinu ili nešto više dana.