Na iznenađenje mnogih, gradonačelnik Rijeke Vojko Obersnel održao je obećanje – nije se više kandidirao, prostor je prepustio mlađima i smjeni generacija. Na izborima u svibnju 2021. kandidat SDP-a bit će njegov zamjenik, Marko Filipović, koji je u tijesnoj bitci s Vojkom Brautom na tajnom glasanju pobijedio sa samo jednim glasom prednosti, te u izbornu pobjedu kreće s podijeljenom strankom.

Naime, u Gradskom odboru SDP-a Rijeke koji broji 23 člana, 12 glasova osvojio je Filipović, a 11 Braut, i to je zapravo klasičan odraz podjele u stranci koja je vidljiva na cijelom nizu izbornih ciklusa u toj stranci već godinama. Tako je svojedobno bilo na glasanju o isključivanju Slavka Linića kad su u Glavnom odboru odlučivala dva glasa, tako je bilo u većini pokušaja smjene Davora Bernardića, tako je i danas u riječkom SDP-u, što baš i nije idealna startna pozicija za Filipovića. Tim više što je Vojko Braut ujedno potpredsjednik organizacije, pa će Filipović biti prisiljen surađivati s njim i dalje te ga kandidirati na listi za Gradsko vijeće, i to visoko jer ima takvu funkciju. Stoga se može reći da revolucija u riječkom SDP-u nije uspjela, ali i da evolucija možda hoće, jer Obersnelov utjecaj s vremenom će samo slabiti.

To je i poruka novom predsjedniku stranke Peđi Grbinu koji podržava upravo Filipovića, da mu kontrola nad riječkim SDP-om baš i nije onolika koliko je možda očekivao. A to je samo unutarstranački aspekt ove situacije.

Ono što će biti veći Filipovićev problem na tim lokalnim izborima, jesu barem tri stvari: prvo, on je izbor samog Obersnela, a ljudi ne vole takvo »rukopolaganje« nasljednika kao da je riječ o nečijem lenu ili monarhiji. Drugo, time se stvara dojam da će Obersnel i dalje nastaviti upravljati Korzom 16, jednako kao što je Obersnelov utjecaj na SDP Rijeke cijelo ovo vrijeme velik, mada je Filipović već dvije i pol godine predsjednik stranke. Oni su utoliko, može se slobodno reći, »dva u jedan«.

I treće, upravo činjenica da je već skoro osam godina zamjenik Obersnelu u gradskoj upravi, najveći je teret na leđima Marka Filipovića. U kampanji koja slijedi, sve što bi bilo izrečeno Vojku Obersnelu da se ponovo kandidirao, sada će biti izrečeno Filipoviću, premda svi znaju da politiku nije vodio on, nego čovjek koji je punih 21 godinu na čelu Grada. Pri čemu se Filipović tek treba iskaliti i očeličiti u političkim nadmetanjima, retorici i uvjerljivosti da bi bio na razini samog Obersnela koji iza sebe ipak ima dugo političko iskustvo.

U tom smislu za SDP bi možda bilo bolje da je za kandidata za gradonačelnika izabrao neku drugu osobu koja ne nosi tu Obersnelovu ostavštinu na svojim leđima, jer ona je uglavnom negativna u percepciji građana, s obzirom na to koliko Rijeka stagnira. Da je premoć odnio Braut, on bi sigurno provjetrio Korzo 16 s nekim novim, sebi bližim kadrovima, i okoštali sustav gradske uprave bio bi osvježen, a SDP bi i dalje – možebitno – ostao na vlasti, što bi valjda i trebao biti ultimativni cilj svih u toj stranci.

Ovako, HDZ-ovci i nezavisni koji se intenzivno pripremaju za izbore, već trljaju ruke. Izbori 2021. u Rijeci bit će bitka protiv Obersnela, ali sa slabijim akterom, koji možda ima odlične predispozicije da se razvije u dobrog upravljača i političara, ali zasad to tek treba postati. Na taj način, SDP ima manju šansu za pobjedu, posebno podsjetimo li se da je i Obersnel pobjeđivao tek u drugom krugu.

Ono što Filipoviću može pomoći jest, međutim, markica SDP-a koja je i dalje vjerojatno upravo u Rijeci najsnažnija od cijele Hrvatske, a svakako će mu na korist ići i ako kampanja krene u smjeru ideologizacije na kojoj će zdesna sigurno inzistirati kandidat Mosta Marin Miletić, a slijeva Katarina Peović iz Radničke fronte, dok će projektne teme otvarati nezavisni. Zato za njega nije sve propalo, dapače. Šansu i dalje ima, a na njemu je da pokaže integritet i liderstvo.