Festival je održan u Waterfront Parku uz tradicionalne klapske i tamburaške nastupe, autentičnu hrvatsku hranu i vino. Okupilo se mnoštvo ljudi, brojni i u dresovima hrvatske reprezentacije koji su uživali uz obalu rijeke Potomac.

“Ono što je započelo kao, zapravo, individualni razgovor o sportskom događaju i Svjetskom prvenstvu, pretvorilo se u partnerstvo vezano uz kulturnu razmjenu, gospodarski razvoj i prilike koje će daleko nadmašiti jedan događaj i jedno ljeto,” kazao je James Parajon, jedan od gradskih čelnika.

Prisutnima se obratio i veleposlanik Hrvatske u Sjedinjenim Američkim Državama, Pjer Šimunović.

“Volimo biti ovdje, jako smo ponosni što je naš tim odabrao Aleksandriju za svoju bazu. Sretni smo i zadovoljni što vidimo da je naš tim, odabirom Aleksandrije, već stvorio prekrasno prijateljstvo između nas i ovoga grada,” rekao je Šimunović.

Festival je bio najnoviji u nizu kulturnih razmjena između Aleksandrije i Hrvatske koje su započele u svibnju kada je Tvornica torpeda bila domaćin “Filatelija u Hrvatskoj”, jednotjedne izložbe rijetkih hrvatskih maraka koja je označila prvi put da je kolekcija putovala izvan Hrvatske.

“Ovo je veće od nogometa. Pravi uspjeh, dodala je, mjerit će se time hoće li se hrvatska momčad osjećati “kao obitelj”, a ne kao gosti u gradu,” kazala je gradonačelnica Gaskins.

Izložba “Filatelija u Hrvatskoj: Istraživanje nasljeđa inovacija i umjetnosti” sadržala je oko 20 velikih izložbenih panoa koji reproduciraju rijetke hrvatskeAlyia  marke i prate njihovu povijest, a zajednički su je predstavili Hrvatska pošta i Ministarstvo vanjskih i europskih poslova RH.

U press materijalima, izložba je najavljena pod naslovom “Otkrijte Hrvatsku: Putovanje kroz malene prozore povijesti”. Bila je organizirana u tematske dijelove koji su pokrivali hrvatsku državnost, povijest, ekologiju, jadransku obalu, floru i faunu, filatelističke nagrade i “najljepše marke”.

Među istaknutima su marke koje obilježavaju 1100. obljetnicu hrvatskog kraljevstva, 900. obljetnicu Bašćanske ploče, marka iz 2019. s nogometnom zvijezdom Lukom Modrićem, kravatu…

Izložba je organizirana u Umjetničkom centru Torpedo Factory, koji nosi ime po bivšoj američkoj torpednoj stanici i tvornici torpeda i ostale municije, koja je 1974. pretvorena u umjetnički centar.

Podsjetimo, upravo se torpedo smatra hrvatskim izumom. Nastao je polovicom 19. stoljeća u Rijeci, a osmislio ga je umirovljeni austrougarski pomorski časnik Ivan Lupis-Vukić, dok ga je u konačni samohodni oblik razvio britanski inženjer Robert Whitehead.

Posebna je atrakcija gradski autobus DASH koji je označen crveno-bijelim kvadratičima s natpisom “Alexandria pozdravlja hrvatsku reprezentaciju”. Otvoren je i medijski centar Svjetskog prvenstva Visit Alexandria koji na jednom mjestu nudi niz raznih informacija, tema, kalendar dođaja.