Hrvatska nogometna reprezentacija porazom je otvorila nastup na Svjetskom prvenstvu, koji zajedničkim snagama organiziraju Kanada, Sjedinjene Američke Države i Meksiko. Na dvoboj u Dallasu u kojem je Engleska slavila s 4:2 osvrnuo se i Elvis Scoria, naš stručni analitičar za ovu svjetsku smotru.

– Dobro smo ušli u utakmicu, a onda je uslijedila neopreznost Modrića. Kazneni udarci skrivljeni na takav način nisu rijetkost, da igrač jednostavno ne vidi protivnika koji mu dolazi s leđa i u trenutku kad želi ispucati loptu, udari njega po nogama, ali dobra je stvar da poslije primljenog pogotka nismo ušli u paniku. Englezi nam nisu stvarali neke izgledne prilike, lijepo smo zabili za 1:1 i totalno se vratili u utakmicu, da bi nedugo zatim, poslije nove neopreznosti, primili drugi pogodak. Postavili smo kod protivničkog kornera zonu na desetak metara od našeg gola, a pritom je Kane ostao nečuvan, što je nevjerojatno. Došao je iz drugog plana, »napao« loptu i zatresao mrežu. Bila je to naša velika pogreška, jer je bilo sasvim dovoljno vremena da vidimo kako je najbolji protivnički strijelac sam. Netko ga je morao preuzeti, ali dobra je stvar da ni tada nismo pali te smo se uspjeli vratiti u susret s novim predivnim pogotkom. Perišić se kao lijevi bek vrhunski ubacio u prostor i odigrao povratnu za Musu, teško je to bilo braniti. Da i hoću pronaći grešku kod engleske obrane, u tome ne bih uspio.

Korneri

Tih 2:2 nakon prvog poluvremena bio je realan rezultat s obzirom na zbivanja na terenu, ali nastavak susreta donio je sasvim drugu priču.

– Ključ našeg uspjeha ležao je u tome da prvih 15 minuta drugog poluvremena ne primimo gol te protivničke igrače uhvati nervoza, ali svoje želje nismo uspjeli provesti u djelo. Englezi su nas od samog starta stisnuli presingom, bili su bolji u duelu, agresivniji i fizički su nas »pojeli«. Usto, odmah nam je prvi put taktički »pukla« obrana, jer nakon što se Perišić podigao visoko, Gvardiol nikako nije smio napustiti svoj prostor. Međutim, on je odlučio popratiti Perišića te se iza njegovih leđa otvorio koridor koji je »napao« Bellingham, fantastično u njega ušao i na isti takav način pogodio suprotni kut. Da je u tom trenutku naša obrana bila u zoni u kojoj je trebala biti, bila bi to neka sasvim druga priča.

Uslijedilo je naših najgorih 15 minuta na ovom susretu, tijekom kojih smo opasno »visjeli«. Englezi su snažno pritisnuli našu veznu liniju koja nikako nije uspijevala iznijeti loptu te nas je u tim trenucima Livaković spašavao svojim obranama. Jako smo pali u glavama, što nam se nikako ne bi smjelo događati, a imali smo i velikih problema kod protivničkih kornera te je prava sreća što smo se iz tog razdoblja izvukli samo s pogotkom zaostatka.

Iskakanje

Uslijedile su izmjene kojima je izbornik Zlatko Dalić »ubrizgao« svježu krv i nakon kojih se Hrvatska prebacila na igru s četvoricom u zadnjoj liniji, no u 85. minuti uslijedila je nova loša reakcija Vatrenih koja je rezultirala brzom kontrom Engleza, koju je pogotkom okrunio Rashford te tako riješio pitanje pobjednika.

– Opet nam je pukla defenzivna linija. Nakon što dugo vremena zbog ozljede nije igrao, Gvardiol je morao malo više poštivati svoju poziciju na terenu, ali on se još jednom podigao visoko i to njegovo iskakanje nas je skupo koštalo. Šteta, jer se to dogodilo u trenucima kad su Englezi djelovali malo konfuzno nakon što je njihov izbornik Tuchel dosta rano iz igre izvadio Ricea. Vratio je nakon te izmjene Bellinghama na poziciju zadnjeg veznog, da bi poslije desetak minuta i njega zamijenio, a u veznu liniju postavio desnog beka Jamesa. Tri promjene na zadnjem veznom u kratko vrijeme često mogu dovesti momčad u probleme, ali mi jednostavno nismo bili dovoljno jaki da to kaznimo. Možemo stoga u konačnici konstatirati kako su Englezi bili bolji, odigrali kvalitetniju utakmicu i zasluženo nas pobijedili, ali u tome smo im i mi sami malo pomogli jer smo kod sva četiri primljena pogotka definitivno trebali bolje reagirati.