TORONTO Ante Budimir i Dominik Livaković Hrvatskoj su donijeli teško izborenu pobjedu nad Panamom za veliki jubilej Luke Modrića i nadu da u subotnjem sučeljavanju s Ganom može izboriti plasman u nokaut fazu Svjetskog prvenstva. Naime, kapetan je postao prvi igrač u povijesti sa dvije stotine nastupa u dresu hrvatske reprezentacije.

Udarna jedanaestorka Zlatka Dalića donijela je iznenađenje, u obliku Marina Pongračića u zadnjoj liniji, uz Josipa Šutala. Prema izbornikovom objašnjenju, Duje Ćaleta-Car zbog problema s ozljedom nije igrao prijateljske utakmice uoči odlaska na Svjetsko prvenstvo, pa je zato ispao iz kombinacije za početnu postavu. Na desnom krilu se očekivano pojavio Marco Pašalić koji je, skupa s Ivanom Perišićem na suprotnoj strani, trebao bušiti panamsku obranu po bokovima.

Teorija i praksa

Tako je barem sugerirala teorija. Praksa je, pak, pokazala da su Thomas Christiansen i njegovi suradnici dobro prostudirali hrvatske navike u ofenzivnoj igri. Panama se, naime, postavila u čvrsti blok, zatvarajući sve prilaze svom kaznenom prostoru, a u napad je kretala sa sasvim pristojnim brojem igrača i nije se bojala kombinirati i držati loptu. Ukratko, početnih dvadeset minuta ponudilo je više-manje ravnopravu igru, bez pravih prilika.

Premda je bilo situacija koje su obećavale, izostali su konkretni udarci. Panamci su, doduše, u 22. minuti natjerali Livakovića na veliku intervenciju, ali u toj akciji lopta im je pobjegla van terena prije tog udarca. Sve ostalo bila je uglavnom blaga dosada, protkana urlicima manje zahtjevnih navijača, osim udarca Martina Baturine s distance na početku sudačke nadoknade. Sve u svemu, prvo poluvrijeme nije ponudilo previše razloga za vjeru u ostvarenje hrvatskih ambicija.

Promjene

U nastavku je Dalić s terena povukao Joška Gvardiola i Petra Musu, čija mjesta su zauzeli Andrej Kramarić i Budimir. To je značilo da se Ivan Perišić povlači na poziciju lijevog beka. Ta promjena donijela donijela je plod već u 54. minuti. Marco Pašalić na desnoj je strani petom proigrao Josipa Stanišića, a ovaj je ubacio loptu između panamskog golmana i njegove obrane, a Budimir je na drugoj stativi gurnuo loptu u mrežu – 1:0.

Vrlo brzo sijevnula je hrvatska kontra nakon kornera za Panamu. No, Marco Pašalić je propustio ogromnu priliku za bacanje suparnika u nokaut. Ubrzo se ispostavilo da Hrvatska polako ulazi u zonu panike.

Panamci su dodali gas, ali nikako nisu uspijevali savladati ćudesnog Livakovića. Bilo je tu i nevjerojatnih individualnih grešaka s hrvatske strane. Srećom po Dalićevo duševno zdravlje, Panama nema dovoljno individualne kvalitete za neku opasniju prijetnju protiv kvalitetnijeg suparnika.