Akademija iz Abuje, pod dirigentskom palicom Božidara Matijevića, Riječkoj se publici predstavila u dopadljivom izdanju, s puno trke, želje i ideje
RIJEKA Nogometna akademija iz Abuje pobjednik je 61. izdanja međunarodnog omladinskog turnira Kvarnerska rivijera. Nakon što su u skupini porazili Dinamo (1:0) a u četvrtfinalu Hajduk (1:2), mladi Nigerijci slavili su i protiv hrvatskog prvaka Osijeka (1:0) te postali prva afrička momčad koja je osvojila turnir.
Igrači akademije iz Abuje bolju igru od samog početka utakmice oplodili su u 52. minuti kada je Aliyu Okechukwuu dojadilo gledati suigrače kako ne uspijevaju pogoditi okvir Osijekovog gola pa je nakon kornera i duplog pasa s Jibrilom ušao u kazneni prostor suparnika, nanizao dva braniča i rutinski pospremio loptu iza nemoćnog Tončeka te izazvao veliki aplauz tribina. Gotovo kao da igra Rijeka – 1:0.
Prilikom izlaska na travnjak uoči početka finalne utakmice mladi nogometaši iz akademije u Abuji istaknuli su transparent s natpisom “Hvala Rijeko, Hvala Hrvatska” i zaradili glasan aplauz s tribina.
Osijek je na momčad koja je hrvatski prvak počeo nalikovati tek u posljednjih desetak minuta kada su bijeli prebacili težište igre na polovicu Abuje i propustili dvije kolosalne prilike da i treću utakmicu eliminacijskog dijela natjecanja odvedu do penala. Prvu je u 77. minuti nigerijski vratar David Nwolokor obranio Alenu Grgiću dok je samo minutu kasnije Grafina neometan s pet metara promašio sigurno izjednačenje. Sedam minuta kasnije istekla je sudačka nadoknada na štoperici Marina Vidulina, a travnjak podno legendarnih stijena preplavilo euforično slavlje igrača Abuje koje je potrajalo dugo nakon što su podijeljeni trofeji.
Akademija iz Abuje, pod dirigentskom palicom Božidara Matijevića, Riječkoj se publici predstavila u dopadljivom izdanju, s puno trke, želje i ideje, ali i zavidne razine nepreciznosti što je i glavni razlog zbog kojeg su do same završnice branili vodstvo vrijedno titule pobjednika Kvarnerske rivijere. Na temeljima neprelaznog stoperskog para Tahir – Faisal i hitrih ofenzivaca predvođenih agilnim Okechukwuom, igrači Abuje stvorili su puno poteškoća hrvatskom juniorskom prvaku, osvojili simpatije požrtvovnom igrom ali i što je najvažnije pokazali da zavidan igrački potencijal od kojeg bi riječki prvoligaš u budućnosti mogao imati koristi.
Desetka Abuje Aliyu Okechukwu proglašen je najboljim igračem 61. izdanja Kvarnerske rivijere i po svemu sudeći zaradio mjesto u juniorskoj momčadi i priliku za dokazivanje iduće sezone. Najbolji strijelac turnira je napadač Abuje Umar Sadiq, dok je nagrada za najmlađeg igrača turnira – plaketa Edo Devčić, otišla u ruke Yahya Saleka (Abuja). Plaketu za Fair play Milan Blažević primio je kapetan juniora Rijeke Florijan Fumić, dok je plaketa Robert Komen uručena Olgi Komen, supruzi dugogodišnjeg prvog čovjeka turnira.
