ZAGREB Prvi pravi test na Svjetskom kupu Hrvatskoj je donio nevjerojatan poraz u srazu s Italijom, koja je dan prije savladala i Mađarsku. Naime, štićenici Ivice Tucka imali su pet golova prednosti na kraju treće četvrtine, a zatim ih je “Settebello” doslovno potopio u zadnjoj dionici igre.

Dvoboj s Italijom izazvao je ogroman interes, što će reći da su tribine bazena na Mladosti bile pune do vrha. Sudeći po početku utakmice, tako dobar odaziv navijača donio je dodatno nadahnuće hrvatskim vaterpolistima, koji su u prvoj četvrtini suparniku pokazali da su itekako ozbiljni.

Naime, obrana je u tom razdoblju funkcionirala gotovo besprijekorno, a sve ono što je u toj fazi eventualno propušteno ispravljao je Marko Bijač, koji je, između ostalog, obranio i peterac Edoardu Di Sommi. Na suprotnoj strani su, pak, talijansku mrežu nemilosrdno rešetali Antonio Dužević, Luka Bukić i Andrija Bašić. Tri gola prednosti nad Italijom djelovalo je nestvarno u tako ranoj fazi utakmice i bilo je jasno da će Hrvatska teško zadržati taj tempo.

Peterac

U drugom dijelu prve četvrtine to se i potvrdilo. Luca Marziali i Vincenzo Renzuto Iodice postigli su dva uzastopna gola za “Settebello”, vrativši potpunu neizvjesnost. Na ogromno zadovoljstvo preko tisuću hrvatskih navijača, tu dionicu igre Bašić je zaključio svojim drugim golom, za dva razlike na prvo malom odmoru. Tijekom druge četvrtine Talijani su podigli razinu svoje izvedbe i još jednom su uhvatili priključak, nakon što su imali manjak od tri gola (5:2).

Tu se vidjelo da bitku biju dvije prilično izjednačene reprezentacije, a to se odrazilo i na rezultatu. Naime, u drugoj četvrtini obje reprezentacije su po četiri puta pogađale mrežu suparnika, pa se na veliki odmor otišlo s dva razlike za Hrvatsku i zaključkom da je, bez obzira na trenutni rezultat, utakmica potpuno otvorena.

Nakon nešto manje od dvije minute igre u trećoj dionici Bukićevo isključenje golom je kaznio Renzuto Iodice, za novo hvatanje priključka Settebella. No, na suprotnoj strani dogodilo se isto već u idućem napadu. Nicholas Presciutti morao je na kratkotrajno hlađenje, a figuru viška u bazenu oplemenio je gol Jerka Marinića Kragića. Vrlo brzo Talijanima se opet pružila takva prilika, ali nisu uspjeli poentirati, za razliku od Hrvatske, kojoj je to pošlo za rukom nešto kasnije.

Naime, Di Somma je 20. minuti zaradio svoje treće isključenje, a Marinić Kragić je ubrzo pronašao put do mreže za stjecanje opipljive prednosti 10:7. Dvije minute prije isteka treće četvrtine Konstantin Harkov je svojim prvi golom na utakmici Hrvatskoj prvi put donio četiri gola viška. Niti šezdeset sekundi kasnije Filippo Ferrero je skrivio peterac, koji je smireno realizirao Marinić Kragić.

Hvatanje priključka

Uraganski odrađena treća četvrtina dovela je Hrvatsku na pet golova prednosti, odnosno na korak do velike pobjede, no trebalo je koncentrirano odraditi i zadnju dionicu igre, koju su Talijani otvorili s dva brzopotezna gola u 25. minuti, i to jedan s igračem više, a drugi s izjednačenim odnosom snaga u bazenu. U idućem napadu Harkov je još jednom bio precizan za 13:9, dok je Luca Marziali nekih dvadeset sekundi kasnije vratio zaostatak Settebella na minus tri.

Četiri minute prije kraja Bukić je zaradio treću osobnu grešku, a Vincenzo Dolce je postigao novi gol za Talijane, koji su nešto kasnije imali i napad hvatanje novog priključka. Taj nisu realizirali, ali čvrsta obrana donijela im je još jednu takvu priliku, koju je iskoristio Francesco Di Fulvio, za povratak na gol zaostatka na dvije i pol minute prije kraja. A Hrvatska se pogubila, kao da joj je nestalo snage. Tako je u zadnjih osamdeset sekundi Settebello dovršio veliki povratak i uknjižio vrijednu pobjedu, golovima Lorenza Brunija i Di Fulvija.