RIJEKA Nogometaši Rijeke nemaju puno vremena za žalovanje. Protiv Slaven Belupa napustila ih je sreća i zakazala realizacija. Bilo je sasvim jasno da se, s obzirom na igru, takav trenutak morao dogoditi. Momentum nikad nije pravi, posebno ne pred domaćim navijačima i kad se po prikazanom zaslužilo više.

No, Zoran Zekić i Farmaceuti na čelu s Antom Crncom nastavili su svoju povijesnu seriju protiv Bijelih. U jednoj sezoni već su triput matirali Riječane. Prvo su srušili Dragana Tadića (0:1), potom Sersea Cosmija (2:1) i sada Sergeja Jakirovića (0:1). Sve su ovjekovječili i slavljem u svlačionici i prigodnim videom »Zeka samo reci, letjet ćemo kao meci«. I Koprivničani su uistinu poletjeli, četvrta su momčad lige, koja je ozbiljno istakla kandidaturu za Europu.

Lokomotiva je porazom od Gorice napravila bitan korak nazad, a u igri sa Slavenom je i sada najbliža pratnja, Istra 1961 i Rijeka, dvije momčadi koje ovog petka očekuje jedan od najzanimljivijih derbija s posebnim ulogom. U cijeloj priči nije nevažno niti da je Osijek samo tri boda od Slavena. A čeka ga sudar u Maksimiru. U biti, prvenstvo se »raspalo« na tri dijela, na nedodirljivi Dinamo, koji je korak prema još jednom naslovu, Goricu, koja će se teško izvući te ostatak momčadi, koji se praktički bori za euro pozicije.

Senzacija u Kupu

Istra 1961 i Rijeka u zadnjih su petnaestak sezona uglavnom igrali susjedske derbije s malo većim nabojem u kojima je Rijeka često teško izlazila na kraj sa Zeleno-žutima, ali i na neki način rutinski pobjeđivala. I na Rujevici i na Drosini. No, posljednjih sezona taj se trend malo promijenio, Rijeka je u posljednje dvije utakmice osvojila samo bod, a Istra znala u remijima uzimati bodove na Rujevici (1:1, 3:3). No, s druge strane, bilo je i jako uvjerljivih riječkih pobjeda na jugu Istre (3:6, 0:7)…

Međusobnu utakmicu s najvećim ulogom Zeleno-žuti i Bijeli odigrali su u travnju 2021. godine, ali ne u prvenstvu, već u Kupu. Puljani su senzacionalno izbacili momčad Gorana Tomića u polufinalu, pobijedivši 3:2 i plasirali se u svoj drugi finale u borbi za Rabuzinovo sunce. Do poluvremena su gubili čak 3:0, u nastavku su Drmić i Murić samo zakašnjelim golovima popravili dojam.

U prvenstvu Puljani i Riječani ovog petka igraju ligaški derbi s dosad najvećim ulogom. Istra ima tri boda prednosti na petom mjestu i sama činjenica da su ispred Rijeke djeluje pomalo nestvarno s obzirom na to da se momčad s Kvarnera posljednjih godina uglavnom borila za vrh, a Istra spašavala goli prvoligaški život. No, uspjesi Puljana su na čvrstim temeljima, opravdani i gotovo svi igrači iz ostatka klubova pohvalno će o Rijekinim susjedima. S druge strane, Rijeka se »digla iz mrtvih«, neovisno o zadnjem porazu. I stvorila zavidnu ovogodišnju seriju koju bi prije početka nastavka na Rujevici svi odmah potpisali.

Derbi preko Učke donosi sudar dviju momčadi koje su u dobroj formi i dobroj seriji. Istra je već pokazala koliko ubojita i goropadna može biti na Drosini i više je domaćinska momčad, na svom je travnjaku osvojila 18 bodova u 11 utakmica po čemu je četvrta u ligi. Rijeka je pak druga gostujuća momčad lige iza Dinama, s 20 bodova iz 12 utakmica. I ti podaci donose zanimljivost, posebno kako će se suprotstaviti ta dva trenda igara sjevernojadranskih rivala. O onom stručnom i taktičkom manje-više sve se zna, kormilari Gonzalo Garcia i Sergej Jakirović jaki su i važni aduti obiju momčadi.

U predvečerje susjedskog derbija u kojem oba sastava ganjaju Europu dojmljiv je i ovogodišnji, zimski učinak dvaju klubova. Na toj ljestvici vodeći je Dinamo s 14 bodova iz šest utakmica, Rijeka druga s 13, a Istra 1961 treća s 11 bodova. Riječka gol razlika pritom je 9:5, pulska 6:2.

Garcia i Jakirović

Puljani su izgubili samo od Dinama (1:0) u Maksimiru, a posebno su odjeknule njihove domaće pobjede nad Hajdukom (3:0) i Osijekom (1:0). Rijeka je u ogledima s istim klubovima u gostima uzela bod Osijeku (1:1), a pobijedila Hajduk (1:2).

Gledano po linijama obje momčadi imaju svoje bitne adute. Majkić dobro brani u redovima domaćina, Labrović je najbolji vratar lige ove godine. Pulska obrana s Galileom stabilna je kao i ona riječka s Dilaverom. Vezna linija Zeleno-žutih s Caseresom, Mlinarom i Petrusenkom itekako je motorična i poduzetna, Rijekina malo »šteka«, a dojam je da Jakirović želi razbuditi s Bandom i Liberom. Napade pak predvode ove sezone posebno zapaženi Erceg i Frigan. I oni će biti pod posebnim povećalom. S obzirom na formu, ali i ubojitost. Erceg je drugi strijelac lige iza Livaje (15) s devet golova, Frigan peti s golom manje, u društvu s Petkovićem i sada već bivšim HNL-ovcima Oršićem i Beljom. Jedina bitna razlika je u godinama i iskustvu, Erceg ih ima 33, Frigan 20.

I za kraj navijači. Pula i Rijeka su blizu, svi preduvjeti da se dobro popune tribine postoje posluži li vrijeme. Demoni i Armada vjerni su pratitelji svojih momčadi, a bit će zasigurno i dosta onih koji će iz ostatka Istre i s Kvarnera potegnuti prema prema Drosini. Dinamo i Osijek igraju derbi kola, Istra 1961 i Rijeka više od Derbija della Učka.