ZAGREB Baš poput Rijeke, Lokomotiva je u prva četiri kola drugog dijela prvenstva odradila tri gostovanja i jednu domaću utakmicu, uknjiživši pri tome dvije pobjede te po jedan poraz i neriješeni rezultat. Osim toga, društvo s Kajzerice ima još nešto zajedničko sa svojim sutrašnjim suparnikom, a to je uključivanje u borbu za četvrto mjesto, koje bi u konačnici moglo donijeti plasman u kvalifikacije Konferencijske lige.

Naime, Slaven Belupo, Istra 1961, Varaždin, Lokomotiva i Rijeka stisnuti su unutar četiri boda. Pri tome ne treba zaboraviti da četvrto mjesto znači izlazak na međunarodnu scenu samo ako SuperSport Hrvatski nogometni kup osvoji jedan od tri prvoplasirana kluba na kraju sezone. Budući da je kroz proteklih deset godina Rabuzinovo Sunce završavalo je u trofejnim vitrinama Dinama, Rijeke i Hajduka, petorka u niskom startu ima temelje za optimizam.

Povrh toga, za razliku od Rijeke i Varaždina, Lokosi, barem u teoriji, još uvijek mogu dohvatiti Europu preko Kupa. Preciznije, 1. ožujka ih očekuje četvrtfinalna utakmica s Dinamom na stadionu Maksimir, a tamo su prije 20 dana pružili sasvim pristojnu partiju, uknjiživši minimalni poraz (1:2). Ukratko, nakon jeseni prošarane tamnim tonovima, na Kajzerici je ove godine granulo sunce.

Doduše, izlazak u Europu tamo za sada nitko ne spominje. Uoči početka sezone kao primarni cilj je postavljeno očuvanje statusa u HNL-u, a taj refren još uvijek je aktualan. No, Lokomotiva je ovog tjedna dovela veznog igrača Marka Hanuljaka, za kojeg je, prema Transfermarktu platila Posušju 300 tisuća eura odštete, čime je pokazala određene ambicije.

Ogled s Rijekom pokazat će koliko su realni temelji za optimizam. Uzmu li se u obzir prošlo kolo i visoka pobjeda na gostovanju kod Šibenika (4:0), Lokomotiva ima pravo sanjati visoke domete. Pri tome ne treba smetnuti s uma da se ta utakmica može sagledati kao obnavljanje prijateljstva s Fortunom.

Lokosi su, naime, u prve dvije ovosezonske utakmice sa Šibenikom osvojili tek jedan bod, s time da je svaki put igrač utakmice bio vratar suparnika. Prošle nedjelje im se, pak, sve otvorilo na Šubićevcu, kao da im boginja sreće vraća stare dugove, pumpajući momčad samopouzdanjem.

– Vjerujem da ćemo protiv Rijeke odigrati još jednu dobru utakmicu u nizu. Mi idemo po novu pobjedu, iako je jasno da će tu biti vatrometa jer je i Rijeka u dobroj formi, kao i mi. Nakon nekoliko jesenskih posrtaja, vratili smo se na pravi put i sada smo ona prava Lokomotiva – zaključuje Nikola Čavlina, koji je u ovom dijelu prvenstva uhvatio pravu formu na golu.