OSIJEK Bijeli s Rujevice izvukli su vrijedan bod u bijelom Osijeku. Nula u zraku snježnog Gradskog vrta, nula, odnosno remi na semaforu. U konačnici nekako realno, premda se teško oteti dojmu da je Rijeka puno bolje izgledala u nastavku, ali opet u završnici je spašavala bod. Zanimljivo, u funkciji nije bio potpuno niti VAR, iako su nakon konzultacija u njegovoj domeni donijete dvije ključne i opravdane odluke, jedanaesterac za Rijeku (9′) i poništen gol Osijeka (88′).

S obzirom na viđeno, ali i na uvjete, igra momčadi Sergeja Jakirovića ulijeva popriličan optimizam, sve je bilo u okvirima zadane taktičke discipline, izuzev prvih pola sata kada je Osijek bio dosta bolji suparnik. Rijeka se u tom vremenu tražila, ali i opasno živjela. U drugom dijelu bila je okomitija, dobivala više duela te s više trke i energije dolazila u završnicu. Ali bez dobrog zadnjeg pasa. U konačnici Bijeli su preknuli i neugodnu tradiciju, izvukli su prvi put bod u Gradskom vrtu nakon više od četiri godine. I sada s više samopouzdanja i optimizma mogu gledati prema Šubićevcu u direktnom dvoboju momčadi iz donjeg doma.

Na teškom terenu Osijek je dominirao prvih pola sata, Rijeka pokazala nešto bolje lice tek u završnici poluvremena. Već u 5. minuti Jurčević je ubacio s lijeve strane, Mierez tukao prizemno, a Labrović sačuvao mrežu nogom. No, vrlo brzo domaći su poveli i to iz prekida. U 9. minuti Caktaš je izveo korner, lopta došla do slabo čuvanog Žapera u srcu šesnaesterca, koji ju je proslijedio do Špoljarića, a on je glavom s pet metara između Dilavera i Selahija spremio u mrežu – 1:0.

Vratnica Miereza

Riječani su imali sreće u 16. minuti kada je visoka svijeća Miereza iz mrtvog kuta neočekivano odsjela na vratnici. Bili su to trenuci u kojima su Osječani tražili drugi gol, bili bolji, a na sve težem terenu najzaposleniji bio vratar Labrović.

No, Bijeli, ovog puta u tamno plavim majicama, znakove živote počeli su pokazivati u 29. minuti kada je Marin prizemno ubacio, a Frigan s vrha peterca petom pogodio vanjski dio mreže. Marin je bio u sjajnoj prilici i minutu kasnije kada je izašao sam ispred Ivušića, koji je obranio njegov udarac, no naknadno je suđeno zaleđe.

U 35. minuti nakon kornera Janković je poluvisoko ubacio u šesnaesterac, Lovrić se okrenuo, a lopta ga pogodila u ruku i sudac Kolarićje odmah pokazao na “bijelu točku”. Izazvalo je to dosta protesta domaćina, ali VAR je nakon podužeg vijećanja potvrdio prvotnu sudačku odluku. Frigan je sigurnom, poluviskom loptom u kut matirao Ivušića, za izjednačenje i svoj peti prvoligaški gol – 1:1.

Poništen gol

Do odmora teren se potpuno zabijelio, a obje momčadi imale još po jednu jako dobru šansu. Prvo je u 45. minuti nakon izgubljene lopte Jugovića u završnici akcije Ampem pucao u šesnaestercu, a Jurčević zasustavio loptu na putu prema mreži ispred Ivušića. U nadoknadi Lovrić se u svom stilu sjurio lijevom stranom, prizemno ubacio, a Mierez iz blizine pucao preko grede.

S crvenom loptom u nastavku su stigle i crvene crte igrališta, a Rijeka bitno podigla razinu agresije i posebno opasno prijetila iz kornera i lijevog krila. U 55. minuti Marin je dobro ubacio sa svoje lijeve strane, ali upotrebljivu loptu Frigan nije uspio dobro primiriti u izglednoj šansi, Žaper ju je nakon toga izbio u korner. Minutu kasnije Janković je izveo korner, a nakon gužve Ivušić na crti zaustavio udarac.

Rijeka, točnije Galešić su puno sreće imali u 61. minuti. Rijekin branič prošao je samo sa žutim kartonom nakon opasnog uklizavanja i starta nad Jurčevićem na centru igrališta. Posve nepotrebno i vrlo pogibeljno. Domaćini su tražili isključenje, no sudac je ostao kod svoje odluke.

U 73. minuti Jakirović se odlučio na dvostruku zamjenu, nastojao učvrstiti središnji blok i pojačati napad. Liber je zamijenio Selahija, a Jurić Ampema, s time da je Frigan preseljen na desni bok. No, nakon toga bolja igre Rijeke je splasnula, Osijek je sve više prijetio. Najbolju šansu domaći su imali u 88. minuti kada je nakon kontre u završnici iskosa pucao Lovrić, a Labrović opet spasio svoju mrežu. U istoj minuti Bijeli su poprilično (po)ispadali u obrani, mladi Živković ostao je sam i poentirao, ali sudac je donio pravednu odluku. Nakon podužih konzultacija s VAR sobom i kapetanima signalizirao je zaleđe.