RIJEKA Španjolac Carlos Alcaraz osvojio je prošlogodišnji Plava Laguna Croatia Open s 18 godina i prvi put podigao jedan ATP u karijeri. Vratio se kao peti tenisač svijeta, s pet trofeja u riznici, među kojima su dvije Masters 100 titule – Miami i Madrid. U španjolskoj prijestolnici dobio je u nizu Rafaela Nadala i Novaka Đokovića, najmlađi je kojem je to uspjelo.

Očekivalo se da bi nešto slično mogao ponoviti u Roland Garrosu, ali zapeo je u četvrtfinalu (Zverev). Svejedno, pred njim je sjajna teniska sadašnjost i blistava budućnost. Alcaraz neće biti novi Nadal, jer to je nemoguća misija, ali mogao bi naći svoje mjesto među teniskim velikanima. Stoga ne čudi da je na njegovu treningu u utorak bilo dvjestotinjak fanova.

– Ostao sam iznenađen kada sam vidio toliki broj ljudi. Polako se navikavam na to… Umag je nevjerojatno mjesto, ovdje se osjećam kao doma. Ljudi su krasni. Osim toga, puno je stvari koje možeš raditi izvan terena, opustiti se i uživati. Mečevi počinju u 16 sati, imaš na raspolaganju cijelo jutro, možeš ležati u sobi ili na plaži, biti s ekipom, igrati igre ili voziti jet-ski – kaže Carlos Alcaraz.

Prvi trofej

Prvi trofej dobio je posebno mjesto u vitrini.

– U mojoj je sobi, naravno. Prvi trofej za mene je poseban.

Njegov trener Juan Carlos Ferrero bio je umaški pobjednik prije 12 godina, dok se 2003. našao na teniskom prijestolju nakon osvajanja Roland Garrosa. Alcaraz je na dobrom putu dostići »Mosquita«.

– San je biti broj jedan, ali da bi to dostigao, moraš proći i peto mjesto. Sretan sam. Još su četvorica ispred mene. Da bih napravio taj novi korak, treba biti mentalno spreman za četiri, pet sati igranja na Grand Slam turnirima. Na tim najvećim turnirima moram postati bolji, mirniji. Na posljednja tri Grand Slama gubio sam fokus nakon tri sata igre.

Nije izgubio fokus u Hamburgu, kada je Musetti u drugom setu servirao za meč. Loptica je Musettiju dvaput pala, što sudac nije vidio, za razliku od Carlosa. No, poen je pripao Talijanu. Iako je Španjolac oduzeo servis Musettiju, spasio pet meč-lopti u drugoj dionici, prvi poraz u finalima stigao je u tri seta.

Svjež i spreman

– Bili smo zajedno u zrakoplovu iz Hamburga, ali nismo razgovarali o tom poenu, ha, ha…

Dobre igre iz Hamburga treba prenijeti i na umašku zemlju. Tek onda će kratko odmoriti prije novog odlaska u Sjevernu Ameriku.

– Ideja je trenirati na tvrdoj podlozi prije odlaska u Montreal. Imam san i znam svoj put… Pritisak? Mislim da ga dobro podnosim i ne želim si ga dodatno sam sebi nametati.

Lani je, baš kao što je to običaj, gledateljima nakon titule poručio da će se vratiti u Umag. No, startnine često znaju biti razlog odlaska na neki drugi turnir. Ako nastavi pohod prema vrhu, direktor Tomislav Poljak teško će pronaći formulu kako ga opet dovesti.

– Lani je ideja zaista bila vratiti se u Umag. No, u godinu dana puno se toga može promijeniti. Hoću li to reći ove godine ako pobijedim? Prvo moram osvojiti turnir… Svjež sam, spreman obraniti naslov.