ZAGREB Prvih šest utakmica kvalifikacija za U-21 Europsko prvenstvo, koje će 2023. godine biti održano u Gruziji i Rumunjskoj, Hrvatskoj je donijelo maksimalni učinak i mnoštvo razloga za zadovoljstvo. Prošlog utorka su izabranici Igora Bišćana uknjižili važnu pobjedu na gostovanju kod Austrije, odnosno velikog rivala u borbi za prvo mjesto Skupine A.

– Bila je ovo ozbiljna utakmica s vrlo nezgodnim suparnikom. Mislim da smo od početka igrali na pravi način i odgovorili na ono što smo morali. U prvom poluvremenu smo smirili Austrijance, zabili smo fenomenalan gol i realizirali jednu polupriliku – objašnjava Bišćan.

Igrala se 14. minuta kada je Lukas Kačavenda lansirao projektil s dvadeset metara i donio prednost hrvatskoj vrsti. Bio je to stvarno fenomenalan gol, baš kao što kaže 43-godišnji izbornik.

– Tu je najvažnija naša pobjeda. Za nikoga se ne pripremamo posebno, uvijek idemo na osvajanje tri boda. Zadovoljni čekamo proljeće i nastavak kvalifikacija, sa šest pobjeda iz šest utakmica – kaže Kačavenda.

U smiraju prvog dijela prednost je povećana nakon prekida. Luka Sučić je izveo slobodan udarac, a Bartol Franjić je glavom proslijedio loptu u mrežu.

– Mislim da svi možemo biti ponosni na ovih osamnaest bodova u šest utakmica. Tako moramo nastaviti i dalje. Nakon trećeg gola smo se malo opustili. Znali smo da je Austrija odlična momčad, a oni su tu pokazali koliko su opasni. Srećom, nisu uspjeli zabiti drugi gol. Imamo gard pobjednika i jedva čekamo novo okupljanje. Svi želimo otići na Europsko prvenstvo – kaže Franjić, koji je u ovom ciklusu kapetan hrvatske U-21 reprezentacije.

Nastavak je u 55. minuti donio Sučićev gol s bijele točke, nakon prekršaja na Antoniju Marinu, a zatim je stiglo spomenuto opuštanje.

– U drugom dijelu smo malo izgubili kontrolu i prelako smo Austrijancima dopuštali dolazak u zonu šuta, ali ne može se cijelu utakmicu držati takvog suparnika bez ozbiljnije prilike. Sve to je došlo iz situacija u zadnjoj trećini, gdje bismo izabrali pogrešno rješenje i otvorili im prostor za kontru. No, i mi smo imali svoje prilike u tom razdoblju – tumači Bišćan, hvaleći svoje štićenike.

Prema njegovim riječima, dečki su stvarno fenomenalna grupa igrača s kojom je užitak raditi.

– Oni od prvog dana rastu i rade na sebi i zajedništvu. Ova momčad je spremna uložiti veliki napor da ostvari svoje ciljeve – dodaje izbornik Hrvatske.

Kvalifikacije će biti nastavljene krajem ožujka iduće godine, kada su na rasporedu domaće utakmice s Austrijom i Finskom. Dva i pol mjeseca kasnije, početkom lipnja, na rasporedu su završni okršaji za Europsko prvenstvo.

– Naravno, nastojat ćemo pobijediti u svakoj utakmici ovih kvalifikacija, pa ćemo vidjeti što će nam to donijeti. U ožujku nas očekuju dva velika iskušenja, ali dečki su do sada pokazali da imaju kvalitetu i to nam daje pravo na optimizam – zaključuje Bišćan.