OSIJEK Treći uzastopni derbi Osijeku danas donosi dvoboj s Rijekom i priliku za bodovno izjednačavanje s Dinamom na vrhu HT Prve lige. Doduše, s utakmicom više od modrog ansambla, ali to je u ovoj fazi prvenstva ionako manje bitno. Jednostavno, Osijeku je pobjeda nad Rijekom potrebna zbog podizanja samopouzdanja.

– Atmosfera u našoj svlačionici i dalje je odlična. Dečki su radili na dobroj razini, a Mihael Žaper i Mario Jurčević opet konkuriraju za momčad – kaže Nenad Bjelica.

Prema njegovim riječima, nešto slabiji rezultati u zadnjih nekoliko kola nisu realan pokazatelj snage i moći Rijeke, koja je prošle srijede u Velikoj Gorici igrala nešto zatvorenije, tražeći svoje prilike kroz izlaske u kontre iz čvrstog defenzivnog bloka.

– Rijeka je na taj način vrlo uspješno igrala u Europskoj ligi protiv vrlo jakih suparnika, a isto tako su stigli i do pobjede u Maksimiru. Morat ćemo biti jako oprezni jer oni vrlo su kompaktni i imaju kvalitetne pojedince u svojim redovima. Na gostovanju kod Gorice Rijeka je izgledala vrlo dobro u defenzivi i bila je opasna u tranziciji – dodaje trener Osijeka, uz pohvale za svog kolegu na klupi današnjeg suparnika.

Naime, Bjelica smatra da je novi ugovor za Simona Rožmana jasan pokazatelj vjere u njegov stručni stožeri te ističe da Rijeka ima kvalitetan igrački kadar, koji može svakoga iznenaditi.

– U ovakvom derbiju ne postoje olakotne okolnosti. Osim toga, Rijeka je konstanta u hrvatskom nogometu. U zadnjih nekoliko godina uglavnom je ispred Osijeka na prvenstvenoj tablici i zbog toga zaslužuje maksimalno poštovanje i uvažavanje. Znamo sve kvalitete Rijeke, a trenutačna pozicija ništa ne znači. Puno bitniji način na koji ćemo ući u utakmicu i odraditi je od početka do kraja – tumači Bjelica.

Bjelica je debitantski nastup na klupi Osijeka odradio baš protiv Rijeke, sredinom rujna prošle godine.

Tada je njegova momčad stigla do uvjerljive pobjede (3:0), nakon crvenog kartona za Zorana Arsenića u 37. minuti utakmice. To je označilo početak velike serije i uzlet Osijeka na tablici.

– Naše pozicije su se malo promijenile, u odnosu na ono što je bio do tada. Međutim, Rijeka je sigurno kvalitetna momčad koja može pobijediti svakog suparnika. Morat ćemo biti jako dobri u svemu na terenu, kako bismo ih svladali i stavili nove bodove na svoj konto. Neupitno je da angažiranost svih igrača mora biti maksimalna. Ako je količina uložene energije veća od suparnikove, onda su nam šanse za uspjeh sigurno puno veće – zaključuje Bjelica.