RIJEKA Istekom posljednje ovogodišnje reprezentativne stanke nogometaši Rijeke ući će u završni dio jesenskog dijela sezone koji im nosi zgusnuti raspored od čak devet utakmica u 29 dana. »Bijeli« će igrati na tri fronta, u domaćem prvenstvu ih očekuju ogledi protiv Dinama, Osijeka i Hajduka, u Europi uzvratni protiv Napolija, Real Sociedada i AZ Alkmaara, na kraju i sraz s Varaždinom u Hrvatskom kupu u kojem će pokušati obraniti Rabuzinovo sunce koje su osvojili na posljednja dva izdanja.

U osam prvenstvenih i pet europskih utakmica ove sezone Simon Rožman je koristio čak 29 igrača (računamo li Kup protiv Dilja, gdje su priliku dobili i neki juniori, brojka se penje na 35), što treba pripisati promjenjivoj formi i ozljedama koje, poput mnogih klubova koji igraju u ovako zgusnutom ritmu, nisu zaobišle ni Riječane.

Ipak, Rožman bi veći dio igrača trebao imati na raspolaganju do Istre 1961, sam trener »bijelih« je iskazao nadu da će tjedan dana uoči nastavka prvenstva moći računati na još ponekog od igrača s popisa ozlijeđenih i u tih nekoliko dana priprema bit će ključno zadržati visoku razinu forme onih koji su igrali dobro, odnosno podići one koji su imali slabija izdanja.

Neće Rožman u ovom ludom ritmu na kraju jeseni sigurno koristiti ponovo 29 igrača, taj uži krug prve momčadi nekako se iskristalizirao s ovim europskim utakmicama, ali će zato trebati što više igrača koji će moći odgovoriti na zahtjeve ogleda koji slijede.

Neće biti lagano to ostvariti, Rijeka je bez stanke i u trenažnom procesu od sredine travnja, kada su počeli individualni treninzi poslije korona-stanke, neki su igrači u tom razdoblju odigrali veliki broj utakmica (primjerice Lončar je kroz klupske i reprezentativne nastupe već skupio 25 utakmica ove sezone, Velkovski i Escoval 24…) bez normalnih priprema i nema dvojbe da će u nadolazećem razdoblju biti veliki izazov sačuvati zdravlje i održati formu.

Ne treba ulaziti u neke dublje analize za procijeniti tko mora zadržati formu u riječkoj momčadi, a tko je mora podignuti. Stjepan Lončar, Adam Gnezda Čerin, Sandro Kulenović i Franko Andrijašević prometnuli su se u ključne igrače »bijelih«, razina njihove igre i doprinosa momčadi je standardno visoka i na Rujevici moraju napraviti sve potrebno da tako i ostane, odnosno s druge strane podignuti neke koji možda nisu dali koliko se očekivalo ili su bili ozlijeđeni poput Lepinjice, Raspopovića, Štefulja ili Halilovića.