Treća utakmica u osam dana (Hajduk, Osijek, Slaven Belupo) prije kratkog predaha zbog međunarodnog kalendara. Za Riječane na papiru najlakša. Iz više razloga. Pozicije na ljestvici HNL-a, Slaven Belupo na gostovanjima ima jednu pobjedu i pet remija u 11 utakmica.

Zbog toga što se igra na »biljarskom stolu« Rujevice, na kojem Rijeka nikome nije nije ostavila niti mrvice. Jedanaest pobjeda (25:5 gol razlika). Zbog toga što je Rijeka uvjerljivo prva (plus četiri u odnosu na Dinamo), ali i igra najbolji nogomet u HNL-u.

Ali Rijeka ne bi bila na tom mjestu da tako razmišlja trener Matjaž Kek. Svjestan je samo činjenice da je Rijeka prva i da svoju  kvalitetu mora potvrđivati »korak po korak«… Protiv napaljenih suparnika, gladnih slave. Kek nije praznovjeran, nije od onih ljudi koji će se vratiti i krenuti drugom stazom ako mu crna mačka pređe preko puta… Koprivničanci su Rijekina crna mačka. Uzeli su osam bodova (četiri remija!) prošle sezone, u polufinalu Kupa ostvarili 3:0 pobjedu na svom terenu. Jedan od pet remija ove sezone bio je u Koprivnici (ostali u Zaprešiću, Vinkovcima, Maksimiru, Poljudu).

Kada lavovi imaju banke, šakali bježe s Rujevice… Tako Riječani moraju igrati i večeras da bi neutralizirali Kopićevu momčad za koju Kek kaže da »ima svoj sustav i svoju filozofiju« kroz »visoki pritisak na vezne igrače i zadnju liniju«. Rijeka na rujevičkom »biljarskom stolu« igra »salonski nogomet«. Agresivno, s puno trčanja poslije izgubljene lopte, ali i raskošno-maštovito u kreaciji ofenzivnih akcija. Momčad zabija golove i brani se, ali osovina Gavranović – Andrijašević jamstvo je vatrometa. Opet će biti aktivna desna strana, pruga Ristovski-Vešović, a Kek u slučaju izostanka (najavljenog), Gorgona (udarac u list), ima na tanjuru dva Slovenca – Bezjak ili Črnic. Rumunj Matei je u fazi – hibernacije.