Kako komentirate Križmanov i Čulinin postupak?

– Mogli su napraviti puno drugačije. Mi smo otvoreni za razgovor. Ne pamtim da je igrač koji igra za »Rijeku« dao klub na arbitražu. Uvijek se to događalo kada bi igrač otišao iz kluba. Pa mi sada imamo slučaj da neki igrači koji su otišli iz kluba nisu dali klub na arbitražu! Nitko im naravno ne može to zabraniti. To je pravo igrača. Shvaćam ih i razumijem. Pričao sam s Čulinom. On je ipak dijete »Rijeke«. Njemu nije drago da sve ovo izlazi u javnost u negativnom kontekstu. Ista priča je i s Križmanom. A on je ipak ovu polusezonu igrao bolje nego prošlu.

Kreilach, Križman i Čulina su u »izlogu«, naziru se i prvi kupci?

– Situacija u klubu je teška, novaca nema. Prodaja igrača je jedan od načina da se riješe financijski problemi. Ekipa izbacuje pojedinca, treba vidjet da li ćemo imati sreću da dođemo do te situacije da se netko proda.

Nekoga ćete morati i dovesti?

– Da bi doveli moramo nekoga prodati ili mu se zahvaliti. A svi imaju ugovore. Sve je povezano uz novac – rekao je Milenković.

    – Sigurno da smo mogli bolje, ali ruku na srce moglo je biti i gore nakon svega što se događalo – analizira Milenković. – Zaključili smo sezonu na sedmom mjestu, tu negdje bili smo i prošle sezone u ovo vrijeme. Dakle, suštinski se tu ništa nije promijenilo. Moramo svakodnevnim krvavim radom kroz ovu pauzu usavršavati pojedince, a samim time i cijelu ekipu. Moramo mijenjati navike. Neke stvari su se pomakle, ali moramo još ići naprijed. 

    Najveća radost su mladi igrači koji su počeli dobivati sve veću minutažu?

    – Najveće blago su mladi igrači koji imaju potencijal, ali s kojima moramo biti oprezni. Oni nisu još formirani kao igrači, formiraju se u hodu, a skupa s njima i ekipa. Ti mladi igrači su dobili veliku šansu, pokazali su dosta toga, ali moraju još puno raditi, zalagati se i napredovati da bi došli na višu razinu. Međutim, oni nisu ti da moraju vaditi kestenje iz vatre. Ako dođemo u situaciju da s mladim igračima moramo vaditi kestenje iz vatre onda bolje da nas nema. 

   Delgadillo i Gutierrez

  – Reći ću iskreno. Od Alfereza se puno očekivalo. Kada sagledamo koliko nam je donio onda treba reći da je morao dati puno više. I zbog sebe i zbog ljudi koji su se potrudili da mu ništa ne nedostaje. Gutierrez je dao svoje, iako ne vjerujem da je ovo bio njegov maksimum. On sigurno može napredovati. Od njega smo imali koristi. 

    Ali, nije dobio priliku kod obojice trenera što je indikativno. Nije igrao ni kod Ištuka s kojim imate kvalitetniji odnos nego s njegovim prethodnikom?

    – Imao sam ja i s Horvatom dobar odnos. Nisam ni kod jednog, a ni kod drugoga potencirao da netko treba igrati, već govorio o tome da svakome treba pružiti šansu. Evo primjera Tadejevića. Svi su ga u klubu već prekrižili, a to je najlakše. Međutim, prije nego što se to napravi trebaš mu dati tri, četiri prilike da imaš argumente.   

Nesklone okolnosti

Sivonjić se ozljedio, Dedić i Salčinović su ispunili očekivanja, Gutierrez također, no Alferez i Delgadillo su Vaše krive procjene?

    – Mogu reći kriv sam, pogriješio sam, ali ako odvrtimo film onda treba reći da je Alferez došao nakon što se Sivonjić teško ozljedio, nakon što su pripreme već počele. Brzo se ozljedio, dugo je bio izvan treninga. Osim toga i sam Alferez je rekao da se ovdje igra drugačiji nogomet. Puno se tu nesklonih stvari poklopilo. O nekima ne bih sada opet govorio. Ne bih volio nekoga blatiti. Ali, ako je greška onda neka bude moja pogreška. No, meni je savjest čista. Od prvoga dana od kada radim ovaj posao nastojim ga raditi da napravim što manje pogrešaka. Ne želim svime ovime što sam rekao dati alibi Alferezu. Kada si stranac u klubu onda moraš dati više. Znam netko će reći strancu treba vremena za privikavanje, ali sve to nema veze. Stranac mora donijeti kvalitetu više. Kažem, imao je puno nesklonih okolnosti, ali unatoč tome trebao je dati više. 

    Tko će se od Meksikanaca vratiti na početak priprema početkom siječnja?

    – Suradnja s »Atlasom« će se nastaviti, to je sigurno. O imenima igrača koji će biti na transfer listi ne bih govorio prije nego što obavimo razgovor s igračima.   

Čistka neminovna

Slijedi »čistka« u svlačionici ove zime, Ištuk najavljuje više prostora za mlade?

    – Reći ću vam otvoreno. Znam da novinari rade svoj posao, ali smetaju mi neke stvari. Evo, Mance je odigrao jednu utakmicu i odmah su ga pune novine. Oni prelaze iz osnovne škole na fakultet i odmah misle da su gotovi igrači. Na svaki njihov korak se mora paziti baš zato jer nam je cilj stvoriti igrače. Da »Rijeka« napravi dobar rezultat i da ti dečki nađu svoju budućnost u inozemstvu. 

    Zbog čega još ljetos niste obavili »čistku«, ono što je već tada bilo jasno da morate učiniti?

    – Uvijek želim ljudima dati priliku. Ja mislim da se nekima dalo jako puno prilika. Treba uzeti u obzir da igrači imaju ugovore, a svi znamo kakva je situacija s novcima u klubu i u državi. 

    Očekuje vas ove zime krvav posao i vjerojatno puno napada, kao i uvijek kada se rade bolni rezovi?

    – Navikao sam biti dežurni krivac. Predsjednik je kriv kada nema novaca, a ja za ostalo. To je tako. Ali, najvažnije ići od sebe da posao koji radiš napraviš najbolje što možeš. Uzmeš penal i pucaš. Ponekad pogodiš gol, ponekad stativu, a ponekad ga promašiš. 

    Jeste li vi promašili gol kada ste se zdušno zalagali da se prilika pruži neiskusnom treneru Alenu Horvatu?

    – Ne mislim da sam pogriješio. Kada sam došao pratio sam njegov rad. I danas mislim da ima dobro srce i da je dobar čovjek, ali dogodilo se što se dogodilo.   

Horvat i Ištuk

Dobrota nije presudna karateristika da bi se nekome gurnula momčad u ruke. Očito ste krivo procijenili njegove druge kvalitete, stručne i karakterne?

    – A što to znači krivo procijenio? Kada sam s njim razgovarao bio je ovakav, a kada je dobio priliku postao je drugačiji. Neću iznositi detalje i izazivati neke nove polemike. Moje razmišljanje bilo je najzdravije: da idemo na mlade, a onda samim time i da pružimo priliku mladom, domaćem treneru. Kada su počeli problemi prešao je na drugu stranu i tu priča završava. 

    Ištuk je, kao i Horvat, trener za čije dovođenje ste vi odgovorni. Jeste li zadovoljni s onim što je napravio?

    – Želio sam trenera koji će protežirati napadačku igru, trenera koji ima iskustva i na kojega nitko sa strane nema utjecaja. Dakle, da mu nitko sa strane ne može doći i reći mora igrati ovaj ili onaj. On je iskusan trener koji ima svoj životopis, koji je u svojoj zemlji napravio dobre rezultate i od kojega očekujem da napravi pomak. Što se tiče mladih igrača mislim da je od prvoga dana iskren i korektan. Govori im s najboljom namjerom za njihovo bolje sutra. Ako Bog da, ako vrijeme dozvoli, vjerujem da će iza njegova rada nešto ostati. 

    Nije uspio napraviti velike pomake na igri?

    – Rekao sam još ranije, a i on je to vidio. U pitanju su navike koje je teško iskorijeniti. Od kada je došao puno je na tome radio, a vjerujem da će sada kroz pripreme imati dovoljno vremena da svoja razmišljanja pretoči na teren – zaključio je Milenković.