Ovaj uspješno odrađeni posao donijet će buduće slične ugovore za hrvatska brodogradilišta, rekao je američki veleposlanik James Foley
– Ovdje u Rijeci naša je suradnja i partnerstvo kroz NATO savez dobilo i dodatnu, ekonomsku dimenziju u kojoj su se iskazale sposobnosti hrvatskih brodogradilišta i potencijal hrvatske ekonomije, poručio je američki veleposlanik u RH James Foley, koji je podsjetio da je brodogradilište »Viktor Lenac« ovaj zahtjevan posao remonta jednog zapovjednog broda Američke ratne mornarice dobilo u oštroj konkurenciji zahvaljući svojim referencama, profesionalizmu i fleksibilnosti, koje je iznova dokazalo. Veleposlanik Foley izrazio je uvjerenje da će ovaj uspješno odrađeni posao donijeti buduće slične ugovore za hrvatska brodogradilišta. I veleposlanik i zapovjednik američke Šeste flote, viceadmiral Frank Pandolfe, kojemu je ovo drugi posjet Hrvatskoj, posebno su zahvalili stručnjacima i zaposlenicima »Lenca« na izvanrednom poslu te sjajnom domaćinstvu i gostoljubivosti koju je posadi »Mount Whitneyja« pružila lokalna zajednica.
Tijekom protekla dva mjeseca radnici i stručnjaci »Lenca« napravili su generalni remont na pogonskim sustavima ovog 195-metarskog američkog ratnog broda, »osvježena« je i oličena vanjska oplata broda, kao i unutarnji skladišni prostori, a zamjenjeno je i gotovo sedam kilometara klimatizacijskog sustava. Za USS »Mount Whitney« za narednih pet godina planirana su tri dokovanja, pa u »Lencu« vjeruju da će opet ugostiti ovu američku posadu.
– Ovo je velik dan za ionako izvrsne odnose Hrvatske i SAD-a. Posebno smo počašćeni činjenicom da su američki partneri odabrali upravo hrvatsko brodogradilište za remont svog zapovjednog ratnog broda izvan granica SAD-a, što je prvi takav slučaj. Upravo se na ovom poslu, koji je uspješno realiziran u sinergiji vanjske i sigurnosne politike te stručnih kadrova »Lenca«, ogleda model kako razvijati i koristiti potencijale hrvatske brodogradnje, ali i hrvatskog društva u cjelini, kazao je ministar obrane Davor Božinović.
Plava granica EU-a
Poručio je da moramo iskoristiti sve šanse koje su se otvorile ulaskom u NATO savez, kao i skorim članstvom u Europskoj uniji kada će Hrvatska postati odgovorna za takozvanu »plavu granicu« EU-a. A to »nosi« više brodova i više poslova za popunjavanje kapaciteta naših brodogradilišta, zaključio je Božinović na jučerašnjoj svečanosti u »Lencu« na kojoj je uzvanike zabavljala klapa »Nevera«.
Predsjednik Uprave »Lenca« Robert Škifić ima sve razloge za vjerovati da je remont USS »Mount Whitneyja« samo prvi korak ka dugoročnoj suradnji ovog brodogradilišta i američke Šeste flote. Nije nikako zanemariva ni financijska strana ovog posla koja je od prvotno ugovorenih 6,5 milijuna eura zbog potrebnih dodatnih zahvata narasla na gotovo 9 milijuna eura.
