»Rijeka« je praktički iz jedine prilike povela, lako došla i još lakše ispustila vodstvo
ZAGREB Nogometaši »Rijeke« vratili su se pobjedama! Nakon 35 dana posta (toliko je prošlo od posljednje pobjede nad Šibenikom), »bijeli« su odigrali perfektnu utakmicu u Kranjčevićevoj i protiv iznimno jakoga »Zagreba« pokazali da su su loši trenuci iza njih. Zahvaljujući odličnoj besprijekornoj igri kako u obrani tako i u fazi napada Riječani su pokazali da su sve kritike na račun njihove igre i posljednjih rezultat plod bujne mašte novinara…
Stadion u Kranjčevićevoj. Gledatelja: 800. Sudac: Duje Strukan (Split). Strijelci: 0:1 Salčinović (22′), 1:1 Nikšić (34′), 2:1 Nikšić (36′-11m). Žuti kartoni: Maleš, Oršulić, Medić (Zagreb), Salčinović, Čaval (Rijeka)
ZAGREB: Vidaković -, Pelaić 6,5, Šovšić 6,5, Oršulić 6, Abdurahimi 7, Maleš 6, Lapić 6,5, Štiglec 6,5, Štrok 7 (od 59′ Jugović 6), Mitrović 7 (od 78′ S. Dedić -), Nikšić 7,5 (od 85′ Medić -).
RIJEKA: Lisjak 7, Švrljuga 5,5, Baković 5,5, Čagalj 5,5, Čaval 5 (od 54′ Stepčić 5,5), Kreilach 5,5, A. Dedić 5, Gutierrez 6, Salčinović 6,5 (od 66′ Pilčić -), Čulina 5,5, Delgadillo 5 (od 46′ Križman 5).
Sve ovo je, na žalost navijača »Rijeke«, jedina laž koja je posljednje vrijeme svjesno napisana i objavljena na stranicama sportske rubrike Novoga lista kada je u pitanju praćenje svakodnevnog rada riječkoga prvoligaša. Prava istina je da je »Rijeka« u Kranjevićevoj ulici bila toliko bezopasna da je novi trener »Zagreba« Gordan Ciprić mogao mirno u posljednjih pet minuta gurnuti na teren napadača Lovru Medića (unatoč zvižducima publika), sina predsjednika kluba Dražena, zbog kojega je »Zagrebova« kluba postala pravo stratište za hrvatske trenere.
»Rijeka« je odigrala utakmicu nalik onoj u obližnjem Zaprešiću uz jednu bitnu iznimku: protiv »Intera« »Rijeka« je pala bez ispaljenog metka, a u Kranjčevićevoj je povela i u tom trenutku ispucala prvi i posljednji metak na utakmici. Ali, nakon ove utakmice ne treba samo govoriti o igri prema naprijed koje u posljednje vrijeme nema ni u tragovima, već i o najboljem dijelu riječke momčadi, užoj obrani, koja je odigrala najgoru utakmicu ove godine. Momčad čija uža obrana načini toliko početničkih pogrešaka u tako kratko vrijeme teško može napraviti nešto pa i protiv prosječne momčadi »Zagreba«.
U 3. minuti utakmice Abdurahimi dobio je duel s Kristijanom Čavalom. Krajnji lijevi branič Riječana samo pogledom je ispratio Abdurahimijevo primanje jedne dubinske lopte i odigravanje povratne lopte za natrčalog Hrvoja Štroka. Kapetan »pjesnika« u trku je unutarnjim dijelom kopačke loptu poslao zamalo kraj Lisjakovih vratiju. U tom trenutku vjerojatno nitko nije slutio da će upravo lijevi branič gostiju prometnuti se u tragičara prvoga poluvremena i to nakon što je inicirao akciju za vodstvo »Rijeke« u 22. minuti.
Pored prekobrojnog napadača Armanda Mancea u loži stadiona u Kranjčevićevoj sjedio je i meksički napadač Alferez kojemu ističe tjedan dana poštede nakon sudara s Faustom Budicinom tijekom ogleda s Puljanima. Pored predjsednika Roberta Komena i sportskog direktora Nikice Milenkovića na utakmici je nazočan bio i legendarni igrači i trener »Rijeke« Srećko Juričić u pratnji zeta, također bivšeg igrača »Rijeke« Jasmina Agića. Skupinu brojnih bivši igrača i aktualnih nogometnih djelatnika na tribinama Kranjčevićevih činili su i Robert Kovač, Robert Živković, Dario Šimić, Goran Vlaović, Mario Stanić, Zdravko Mamić, Kruno Jurčić… Na tribinama nije bilo previše gledatelja, ali poznatih lica nije nedostajalo.
Nakon njegovog prodora uz aut liniju, Čulina je odigrao povratnu loptu za Salčinovića koji je preciznim udarcem s 18 metara smjestio loptu u mrežu – 0:1. »Rijeka« je praktički iz jedine prilike povela, lako došla i još lakše ispustila vodstvo.
Nakon 25 minuta utakmice »Zagreb« se probudio, malo agresivniji pristup s pritiskom na zadnju liniju Riječana počeo je davati rezultata. Konkretno »pjesnici« su počeli nizati prilike, a gostujuće vodstvo na životu je držao isključivo vratar Lisjak. U 27. minuti vratar gostiju zaustavio je Mitrovićev pokušaj iskosa, u 31. zaustavlja udarac Abdurahimija (opet Čaval), u 32. minuti Lisjak je pravovremenim istrčavanjem natjerao Nikšića koji je izbio ispred njega da ode isuviše ukoso da bi mogao nešto više napraviti. I onda u 34. minuti ni Lisjak više nije mogao spašavati propuste svojih suigrača iz uže obrane. Hrvoje Štrok je militarski točnom dijagonalom na desnu stranu lansirao Pelaić, Čaval ga nije stigao blokirati. Uslijedila je točna povratna lopta za Nikšića koji je podmetnuo nogu za izjednačenje – 1:1. Dvije minute kasnije Dedić je neoprezno odigrao prekratku povratnu loptu za Bakovića, Abdurahimi je odnio loptu, struštio se kazneni prostor, a Čaval ga zaustavio prekršajem za klasičnu najstrožu kaznu. Nikšić je svojim drugim golom doveo »Zagreb« u vodstvo i okončao dvominuti preokret.
Delgadillov debi od prve minute u dresu »Rijeke« završio je ostankom u svlačionici tijekom odmora. Ušao je Križman i vrlo brzo se uklopio u riječkom sivilu iz kojega su povremeno iskakali tek Salčinović i Gutierrez. Upravo meksičkog veznjaka Horvat je u 54. minuti odlučio žrtvovati na lijevom boku. Izvukao je najgoreg pojedinca utakmice Čavala, a uveo Stepčića na mjesto središnje polušpice. Ispred Gutija zaigrao je Salčinović. Sve te promjene međutim nisu donosile ništa konkretno. Brzonogi Nikšić i Abdurahimi, neugodni Mitrović, predvođeni iskusnim Štrokom prijetili su trećim pogotkom. Mogao je pasti u 53. (Mitrović), 54. (Nikšić), 62. (Abdurahimi), 67. (Abdurahimi), ali uglavnom zahvaljujući budnom Lisjaku gosti su održavali nade u rezultatski povratak.
Doduše, mali problem bio je u tome što je »Rijeka« jedino zahvaljujući Lisjaku gajila nade u preokret. Sve ostalo najbolje ilustrira podatak da »bijeli« u nastavku nisu stvorili niti jednu suvislu priliku, a kamoli organizirano pritisnuli momčad »Zagreba« kojoj je izlazak Hrvoja Štroka nakon sat vremena igre bio veliki, ali protiv jučerašnje nedorečene »Rijeke« ne i nepremostiv hendikep. Uostalom, u posljednjih nekoliko minuta Abdurahimi i Sven Dedić nisu iskoristili stopostotne prilike za treći, odnosno četvrti pogodak domaćih.
