Roger Federer, Novak Đoković ili Andy Murray? Kod tenisača je uzak krug favorita na jednom od najstarijih američkih sportskih događaja, početak kojega seže u 1881. godinu. Stariji je samo, »Kentucky Derby«, šest godina, Aristides je bilo ime prvoga pobjednika… Federer, Đoković i Nadal, kojega nema zbog kroničnih problema s koljenima, osvojili su 29 od posljednjih 30 Grand Slam turnira. Jedini preostali pripao je Juanu Martinu del Portu (US Open 2009.), koji možda zaslužuje biti uz bok triju favorita, ali pitanje je koliko će izdržati bolni zglob ruke. Šteta što bliže tom krugu nije Marin Čilić, koji večeras igra susret prvoga kola s Marinkom Matoševićem, Australcem rođenom u Jajcu. Vrijeme je za povratak velikim rezultatima na Grand Slam turnirima, a za to su potrebne velike pobjede…
Rekordi
Federer lovi šesti US Open, rekord Open ere. Sada dijeli rekord s Jimmyjem Connorsom i Peteom Samprasom. No, sa sedam trofeja pravi rekorderi su Richard Sears, pobjednik na prvih sedam izdanja, Bill Larned, koji je dominirao na početku prošloga stoljeća, te Bill Tilden, koji je sedmi trofej ugrabio 1929. godine… Neka druga vremena. Federer gotovo dvije i pol godine nije osvojio Grand Slam turnir i već su ga – otpisali. Nakon što lani (i prije dvije godine!) nije iskoristio dvije meč lopte Novaku Đokoviću u polufinalu, prišili su mu etiketu tenisača koji više ne zna završiti utakmicu. Samo 49 tjedana kasnije Federer je stigao u New York kao broj jedan i vlasnik 17 Grand Slam naslova… I čovjek koji je, prema Forbesu, od srpnja 2011. do srpnja ove godine zaradio 54,3 milijuna američkih dolara. Čak 45 milijuna dolara dolazi od brojnih sponzorskih ugovora. Nadal je drugi (32,4 milijuna dolara), Marija Šarapova treća (27,1), Novak Đoković četvrti (19,8).
– Lani sam se osjećao dobro, ali nisam imao osjećaj da mečevi ne ovise samo o mojem reketu. Sada osjećam da mogu diktirati tko će pobijediti, a tko izgubiti. Moj suparnik morat će odigrati nešto posebno ako želi dobiti – kaže Roger Federer.
– Već sam ostvario sve ciljeve, vratio sam se u New York kao broj jedan, opet sam osvojio krunu u Wimbledonu, kao i olimpijsku medalju. No, ovo je novi izazov.
Naslov brani Novak Đoković koji ima dodatni motiv. Pobjedniku US Opena pripast će 1.9 milijuna dolara, ali Nole kao prvi igrač US Open serije (ljetni američki turnir) može zaraditi dodatni milijunček. Bila bi to najveća isplata u teniskoj povijesti…
– Osjećam se fizički moćnije, bolje pripremljen nego lani. Kroz sezonu je bilo uspona i padova, ali to sam i očekivao. Teško je bilo očekivati reptizu prošle sezone, šest mjeseci praktički bez poraza. Ovo je moja omiljena podloga i jedva čekam početak – kaže Đoković.
Andy Murray ima 0-4 u finalima Grand Slam turnira. Poslije olimpijskog zlata u »All England Clubu« možda je došlo vrijeme za premijerni trofej na jednom od četiri najveća turnira.
Snovi
– Četiri dana poslije poraza u finalu sanjao sam da sam osvojio Wimbledon. Kada sam se probudio, osjećao sam se bolje. A nekoliko dana poslije osvajanja zlata sanjao sam da sam taj finale u Wimbledonu – izgubio. Prisjećanje da sam olimpijski pobjednik bilo je lijepo. Snovi u New Yorku? Još ništa, ali izvjestit ću vas – kaže Murray.
Posljednjih sedam pobjednica Grand Slam turnira su – sedam različitih tenisačica. Jedna od njih, Australka Samantha Stosur, prva je suparnica Petre Martić. Tenisačica iz Duća nije igrala od Wimbledona, a sada otvara turnir susretom protiv braniteljice naslova. Australka nakon toga nije baš blistala na Grand Slam turnirima, prvo kolo Australian Opena, drugo Wimbledona i tračak svjetla, polufinale u Roland Garrosu uz poraz od talijanske sirene Sare Errani, ostavili su gorak okus.
US Open bit će posljednji turnir Kim Clijsters. Belgijanka, trostruka pobjednica US Opena u tri posljednja dolaska u New York, želi otići s trofejom, iako joj ždrijeb baš nije naklonjen. Li Na u trećem, Storus u osmini, Azarenka u četvrtfinalu.
– Ovo je magično mjesto za mene – kaže Kim, koja se 2009. godine vratila na Tour nakon što je postala majka male Jade. I osvojila US Open. Godinu dana kasnije obranila je naslov, a lani je nije bilo zbog ozljede trbušnog zida.
Serena Williams, četvetorostruka pobjednica u Wimbledonu ovoga ljeta, juri 15. Grand Slam naslov na stadionu gdje je 2009. godine diskvalificirana zbog prijetnji linijskoj sutkinji. Serena je najveća favoritkinja.
