Ponovni eksperiment s Ćorlukom na lijevom beku na kraju se nije pokazao uspješnim, a Čarli se uz to još i ozlijedio
Švedska nogometna reprezentacija nadigrala je Bilićeve izabranike i zasluženo slavila s 3-1 u Maksimiru. Dva puta Sebastian Larsson i jednom Zlatan Ibrahimović svladali su Stipu Pletikosu, a i četvrti gol na utakmici je zabio Šveđanin. Naime, Jonas Olsson zabio je autogol lijepim lobom preko svog vratara Isakssona.
Hrvatski izbornik Slaven Bilić: »Htjeli smo odigrati čvrsto, biti opasni po bokovima i što je više moguće isključiti iz igre Ibrahimovića. Što se tiče taktike Šveđani nas nisu iznenadili, ali mi smo bili loši. U prvom poluvremenu uspjeli smo odigrati par dobrih akcija, ali u drugom smo pali i što je utakmica više odmicala mi smo bili sve sporiji. Najlakše bi sada bilo reći smo bili neraspoloženi, ali to nije nikakav alibi. Od naših najbolji su bili Srna i Rakitić. Kao prvi zaključak nameće se da moramo popraviti igru bez lopte«.
Slaven Bilić na teren je izveo istu postavu kao i u Turskoj, što je značilo da je Ćorluka ponovno na lijevom beku. Taj je eksperiment ispao dobar u Istanbulu, ali na Maksimiru je pokazano da jedna lasta ne čini proljeće. Prvi gol Švedska zabija u 13. minuti iz jedanaesterca, nakon što je Pletikosa srušio Elma koji se baš Ćorluki provukao iza leđa. Loptu je u prostor bio ubacio baš Ibrahimović.
U nastavku prvog poluvremena Hrvatska je više držala loptu, ali ne može se kazati da Šveđani nisu kontrolirali utakmicu. Dapače, u organiziranim izlascima prema naprijed su bili izuzetno opasni. U 26. minuti se ozljedio Ćorluka, pa ga je odmjenio Danijel Pranjić.
I dok su svi očekivali kraj poluvremena, Schildenfeld je jednu loptu nabio prema naprijed. Olsson ju je dodirnuo glavom u duelu s Olićem, a lopta je preskočila gotovo dvometraša Isakssona i ušla u gol. Hrvatska je ni kriva ni dužna došla do izjednačenja.
Nezadovoljan napadačkim tandemom Olić – Mandžukić, koji osim Mandžukićeve nervoze ništa nije prikazao u prvom poluvremenu, Bilić na pauzi uvodi da Silvu i Jelavića, a Kranjčar ulazi umjesto Dujmovića. Dva centralna vezna preuzimaju Modrić i Rakitić, čime se trebala poboljšati kombinatorika. No, ekipa se još preslagivala kada pada drugi gol za Švedsku. Ibrahimović je vukao loptu, s vrha šesnaesterca ubacio po zemlji, netko je iz gužve tukao, Pletikosa obranio, a na odbijenu loptu nailazi sebastian Larsson i posprema je u mrežu. I Larsson je ušao na poluvremenu, zamjenivši do tada opasnog Elma.
Do sredine drugog poluvremena igra se žustro, Hrvatska opet ima više loptu u nogama, a Švedska je opasnija. Tim prije što naši igrači ne shvaćaju ozbiljno Ibrahimovića i dopuštaju mu da se lako dovuče do 20-tak metara od Pletikose. U 69. minuti još jedna polukontra, lopta ponovno dolazi do Ibrahimovića koji vuče sve konce u napadu Švedske, lopta u prostor za Larssona kojem nije teško zabiti i drugi pogodak.
Do kraja utakmice se igra donekle razvodnila novim izmjenama, a Švedska je sve više preuzimala i kontrolu lopte. Sudac je kraj odsvirao na točno 90:00 minuta, a hrvatskim navijačima ponovno ostaje opor okus u ustima. Ako se izuzme sjajna utakmica u Istanbulu, “vatreni” već dugo nisu odigrali dobro. Luka Modrić ponovno je bio nevidljiv, Källstrom i Svensson su njega i Dujmovića u potpunosti nadigrali u prvom poluvremenu, obrana nije zračila sigurnošću, a napad je bio ne pretjerano opasan. Donekle pozitivnu ocjenu zaslužuje samo Rakitić, koji je nosio nekakav ritam u veznoj liniji, a uputio je i dva opasna udarca iz daljine.
S druge strane, Švedska je djelovala moćno, i ako bude ovako i dalje igrala, mogla bi prirediti kakvo iznenađenje na Euru. Trenerskim riječnikom kazano, čvrsta formacija s brzom tranzicijom naprijed, pri čemu sve konce napada vuče Ibrahimović, koji za reprezentaciju igra nešto povučenije nego u klubovima, svojevrsnu polušpicu. No, tu bi mogao i biti problem za Šveđane. Naime, teško da će Engleska i Francuska, protiv kojih će igrati u skupini, dozvoljavati onoliko prostora i vremena Ibrahimoviću koliko je imao na raspolaganju od hrvatskih igrača. Tako da bi bilo zanimljivo vidjeti kako bi ostatak ekipe igrao kada bi se Ibrahimovića odsjeklo od igre.
