Teško narušeno zdravlje 94-godišnjeg Nelsona Mandele, kojega se u svijetu cijeni kao simbol borbe protiv nepravde i rasizma, obilježilo je dvodnevni Obamin posjet Južnoj Africi no Obama se suočio i s prosvjedima Južnoafrikanaca protiv vanjske politike SAD-a, posebice napada bespilotnim letjelicama.

Južnoafrička policija je uporabile šok-granate kako bi rastjerala nekoliko stotina prosvjednika koji su se okupili pred kampusom Soweto johannesburškog sveučilišta gdje bi Obama trebao održati govor studentima.

Obama se za posjeta Južnoj Africi sastao u Johannesburgu u Centru sjećanja Nelson Mandela sa članovima Mandeline obitelji kako bi putem njih izrazio podršku Mandeli umjesto da osobno posjeti bivšeg predsjednika u bolnici. Mandela se tri tjedna nalazi u bolnici zbog infekcije pluća.

Obama je poslije novinarima rekao i da je telefonski razgovarao s Mandelinom suprugom Gracom Machel koja je uz svog supruga u u bolnici u Pretoriji.

“Izrazio sam nadu da će Madiba naći mir i utjehu u vremenu koje provodi s voljenima i izrazio sam i svoju potporu iz srca cijeloj obitelji u ovom teškom razdoblju”, rekao je Obama uporabivši plemensko ime Madiba po kojem se Mandelu naziva iz ljubavi.

Obama je ranije razgovarao s južnoafričkim predsjednikom Jacobom Zumom s kojime je održao konferenciju za tisak na kojoj Zuma rekao da je Mandela u “kritčnom ali stabilnom stanju”. “Nadamo se da će vrlo brzo izaći iz bolnice”, rekao je Zuma na konferenciji za tisak koju je prenosila televizija.

Obama je novinarima u Pretoriji rekao da se milijuni ljudi u svijetu mole za Mandelu, dobitnika Nobelove nagrade za mir, i usporedio ga s prvim predsjednikom SAD-a Georgeom Washingtonom zbog njihove odluke da odstupe s predsjedničkog položaja na vrhuncu moći.

“To je nevjerojatna lekcija””, rekao je Obama nazvavši Mandelu “jednim od najvećih ljudi u povijesti”.

Ipak neće u posjet u bolnicu

Američki predsjednik Barack Obama, koji je u petak doputovao u posjet Južnoafričkoj Republici, neće posjetiti svojeg »heroja« Nelsona Mandelu koji se nalazi u bolnici u Pretoriji u kritičnom stanju, izjavio je u subotu američki dužnosnik.

»Predsjednik i Prva dama susrest će se privatno s članovima obitelji Mandela kako bi im prenijeli želje i molitve u ovom teškom trenutku«, izjavio je taj neimenovani dužnosnik.

»Iz obzira spram mirovanja i zdravstvenog stanja Nelsona Mandele te zbog želje njegove obitelji, neće ići u bolnicu«, dodao je on, dok je Barack Obama dolazio u ured južnoafričkog predsjednika na razgovor s kolegom Jacobom Zumom.

Američki predsjednik, u drugom dijelu afričke turneje započete u Senegalu, izjavio je u petak da mu ne treba »fotografija« sa svjetskom ikonom slobode i praštanja.

Barack Obama susreo se s herojem borbe protiv apartheida 2005., dok je bio mladi senator. Otad su razgovarali u nekoliko navrata telefonom.