Činjenica da su prvi put došli u Europu i osvojili turnir koji je ove godine bio izuzetno jak velika je stvar za njih, ali i cijeli ovaj projekt – kaže trener Nigerijaca Božo Matijević
RIJEKA Ono što nije uspio kao igrač nadoknadio je kao trener. Božidar Matijević odveo je akademiju iz Abuje do titule pobjednika Kvarnerske rivijere i uspio ono što je propustio kao član trofejne generacije »Rijekinih« juniora koja je 1982. godine napravila povijesni uspjeh za omladinski pogon prvoligaša s Kantride i osvojila Kup Jugoslavije.
Ipak, mnogi su iz te darovite generacije Rijekinih juniora ostali uskraćeni za »gušt« osvajanja Kvarnerske rivijere kojeg si je Matijević uspio priuštiti 31 godinu nakon što je sa suigračima polagao ispit nogometne zrelosti.
Pogotkom kojim je odlučio pobjednika 61. Kvarnerske rivijere, ali i odličnim igrama tijekom cijelog turnira, 17-godišnji Aliyu Okechukwu skrenuo je pažnju na zavidni igrački potencijal. – Nije bilo lagano, ali naporno smo radili i presretni smo što smo osvojili Kvarnersku rivijeru – rekao je Aliyu Okechukwu, najbolji igrač turnira. – Trener nam je rekao o kakvom se turniru radi, kao i da ćemo igrati protiv jakih momčadi iz Hrvatske i Europe i doista smo presretni što je ovako završilo. Vjerovali smo u sebe i nismo iznenađeni što je završilo našom pobjedom – dodala je desetka Abuje koja bi u novoj sezoni dres nigerijske akademije mogla zamijeniti onime riječkog prvoligaša. – Odlučit će Božja volja. Volio bih doći u Rijeku, Obi i Collins su mi puno toga lijepoga rekli i nadam se da ću dobiti priliku da se pokažem u Europi – dodao je Okechukwu.
Mišković čestitao
– Taj Kup Jugoslavije je bila velika stvar, ali drago mi je da sam kao trener doživio to zadovoljstvo osvojiti Kvarnersku rivijeru kada već nisam uspio kao igrač. Svi znamo što ovaj turnir znači nama koji smo iz ovog grada i ovog kluba pa je i zadovoljstvo zbog ovog uspjeha tim veće – rekao je Matijević između brojnih čestitki na račun onoga što su mladići iz akademije u Abuji pokazali na Kantridi.
Među prvim čestitarima bio je i predsjednik »bijelih« Damir Mišković koji je utakmicu pratio preko interneta i na kraju imao sasvim dovoljno razloga za zadovoljstvo. Uostalom, Mišković je često isticao akademiju u Nigeriji kao važan segment stvaranja jake »Rijeke« koja je, osim financijske stabilnosti, pronašla i zanimljiv izvor talenata.
– Mi koji radimo s ovim igračima u Nigeriji vjerovali smo u osvajanje Kvarnerske rivijere. Nismo izgubili niti jednu utakmicu na ovoj europskoj turneji, u Nigeriji godinu dana nemamo poraza tako da ovi dečki imaju mentalitet koji je potreban za uspjeh u nogometu. Sama činjenica da su prvi put došli u Europu i osvojili turnir koji je ove godine bio izuzetno jak velika je stvar za njih same, ali i za cijeli ovaj projekt.
Juniori Rijeke nisu uspjeli obraniti titulu pobjednika Kvarnerske rivijere i od natjecanja se oprostili već u četvrtfinalu. Lutrija jedanaesteraca otišla je na stranu Osijeka, a »obiteljsko« finale Rijeka – Abuja ostalo neostvarena želja. – Predivan je osjećaj osvojiti Kvarnersku rivijeru kao trener i žao mi je što ga još jednom nisam iskusio. Pogotovo zbog načina na koji smo ispali s turnira, jer sam mišljenja da smo trebali biti u finalu s Abujom – kaže Boris Pučić, trener juniora Rijeke kojeg posebno veseli činjenica da su neki igrači skrenuli pozornost na sebe. – U prvom redu treba istaknuti Obija Goodnesa Ajayija koji je cijelu polusezonu bio ozlijeđen, a sada pokazao da je vrhunski potencijal. Kao trener koji 14 godina radi u školi nogometa, mišljenja sam da još od Anasa Sharbinija nismo imali takvog igrača. Tu je svakako i Mihovil Klapan koji je imao turbulentnu sezonu nakon što je iz prve momčadi vraćen u juniore i Elvir Maloku koji je kao kadet nastupio na turniru i pokazao sjajne individualne kvalitete. Na kraju je ostao dojam da je ovogodišnja momčad s Kvarnerske rivijere, unatoč činjenici da je ostala bez borbe za medalju, pokazala puno veći potencijal od prošlogodišnjih pobjednika. – Treba uvažiti i činjenicu da je ovogodišnji turnir kvalitetniji pa je i to sigurno jedan od razloga. Momčad koja je nastupila na Kvarnerskoj rivijeri je bila uvjerljivija nego ona prošlogodišnja, ali tada nismo mogli računati na Datkovića, Miloša i Močinića, tri ponajbolja igrača 1993. godišta, što također treba uzeti u obzir – zaključio je Pučić.
Jedina negativna scena s netom završene Kvarnerske rivijere ostaje s četvrtfinalnog dvoboja između Abuje i Hajduka, nakon koje je glavni sudac utakmice Vedran Jelenčić prijavio igrača Hajduka zbog rasističkog vrijeđanja suparnika. Ipak, Matijević je mišljenja da se radilo o epizodi koja je bila posljedica nervoze, a ne zle namjere. – Možda smo bili malo pregrubi prema toj epizodi koja je dobila nepotrebnu dimenziju. Uvijek ima pojedinaca koji u afektu reagiraju na određeni način, pogotovo na utakmici kada si nemoćan u nastojanju da postigneš pogodak, i doista smatram da nitko od igrača Hajduka nije imao zle namjere. Osim jednog igrača Hajduka drugi su bili korektni i doista mislim da je svemu tome posvećena nepotrebna pažnja. Što se tiče mojih igrača, mislim da oni to nisu ni osjetili, nitko se nije požalio i vjerujem da ćemo sve brzo zaboraviti, ali i da se to više neće ponavljati – istaknuo je Matijević.
Izlog talenata
Značajniji pokazatelj od samog osvajanja Kvarnerske rivijere svakako je napredak cijelog »projekta Abuja«. Prije nešto više od godinu dana prilikom prvog dolaska u Rijeku igrači Božidara Matijevića grubo su prizemljeni u ogledu s Pomorcem (13:0) nakon čega su dežurni skeptici odmah komentirali da se radi o – prevari.
Samo godinu dana kasnije mladići iz Abuje su preko tri najbolje hrvatske momčadi u juniorskom uzrastu osvojili Kvarnersku rivijeru, a »prevara« je izrasla u izlog talenata kakve je na Kantridi teško naći.
– Ima zanimljivih igrača čiji ćemo razvoj i dalje pratiti i unapređivati. Kada se procijeni da je neki igrač materijal za »Rijeku« sigurno će doći na Kantridu kako bi nastavio napredovati. Treba napomenuti da i u Nigeriji imamo odlične uvjete za rad, predsjednik Mišković i gospodin Volpi su, osim školovanja igračima, omogućili sve rekvizite, igralište i doista se, sa svojim suradnicima, mogu posvetiti ovom projektu – zaključio je Matijević uz dodatak da akademija iz Abuje dogodine dolazi braniti naslov.
