Lakše je doći do neke razine, nego ostati na njoj. Sada nas svi drugačije gledaju nakon četiri uzastopne pobjede. Sada idemo Splitu koji je dobra ekipa, ali i sve druge utakmice bit će zahtjevne. S kim god igramo bori se za Europu ili za ostanak u ligi – kaže Knežević
RIJEKA Glas je s druge strane slušalice bio malo promukao. Dečki su si dali malo oduška. Neka su. Uostalom, zaslužili su nakon što su u subotu navečer protiv Osječana ostvarili četvrtu uzastopnu pobjedu. Kapetan Dario Knežević ponovo je bio među najistaknutijima. Pouzdan, čvrst i beskompromisan. Stup obrane koja u posljednjim utakmicama igra – sve bolje i bolje.
Uostalom, sve govore brojke. »Rijeka« je nakon debakla (4:1) u Maksimiru u šest idućih utakmica primila tri gola, od toga dva iz igre (jedan iz »penala« protiv Istre 1961). A i ta dva su bila plod grubih individualnih pogrešaka (Kreilach/Inter; Neretljak/S. Belupo). Zanemarivo, posebno ako će »Rijekin« napadački duet nastaviti proizvoditi pogotke zahvaljujući kojima su »bijeli« prvi put nakon proljeća 2009. godine nanizali poker pobjeda.
Niste igrom oduševili kao protiv »Slaven Belupa«, iako ste opet stvorili dosta prilika?
– »Osijek« je igrao u rasporedu 3-5-2, možda nam je trebalo malo vremena da se priviknemo na to. Tražili smo se neko vrijeme, nije bilo tako dobro kao protiv »Slaven Belupa«, ali nije bilo loše. Težili smo igri i kroz igru došli smo do šansi i do gola.
Josip Brezovec postao je prvi igrač »Rijeke« koji će morati drugi put ove sezone preskočiti jednu utakmicu zbog tri akomulirana žuta kartona. Brezovec je prvi put preskočio ogled s »Dinamom« na Kantridi, a ovoga puta morat će izostati s gostovanja kod »Splita«. Brezovčevim primjerom uskoro bi mogli Leon Benko, Antonini Čulina, Vedran Jugović, Ivan Močinić, Mato Neretljak i Ivor Weitzer, koji su sakupili po dvije javne opomene.
Samopouzdanje
Tvrdi Benko da se nagomilao umor u nogama zahvaljujući činjenici da se prečesto mijenjaju podloge za trening?
– Malo umora je prisutno. Moguće da je to i zbog čestih promjena terena. Svi igrači se žale na terene. S druge strane dobro radimo i moguće je da uslijed teških terena dolazi do umora. Kažem, moguće da je i to u pitanju, iako ne bih u tome tražio neke prevelike razloge.
Navijači su očekivali laku pobjedu začinjenu s nekoliko golova u osječkoj mreži?
– Teško je u današnje vrijeme bilo kome tek tako zabiti tri, četiri komada. Sigurno da su nas Osječani gledali, da su snimili naš novi način igre. Da smo iskoristili šanse moglo je završiti 3:1, 4:1, ali najvažniji su u ovom trenutku bodovi. Kraj prvenstva bliži se kraju i svaki bod je dragocjen.
Važna je i sigurnost koja se vratila u momčad. Primate malo golova, suparniku ostavljate u prosjeku »šansu i pol« po utakmici?
– Čim je trener došao počeo je govoriti o tome da moramo sami raditi na samopouzdanju. Vidio je i zna od prije da imamo kvalitetu, ali da nemamo dovoljno samopouzdanja. Sada je samopouzdanje ekipe veliko, ali do toga je trebalo doći.
Leon Benko postigao je protiv Osječana svoj 14. pogodak ove sezone koliko je »utrpao« i do sada vodeći strijelac lige Andrej Kramarić (Lokomotiva). Benko, međutim, službeno neće u idućih sedam dana dijeliti mjesto prvoga strijelca lige jer mu je uskraćen pogodak protiv »Lokomotive« iz 15. kola i pripisan Mati Neretljaku. Na Kantridi su posljednjih dana pokušavali u kontaktima s tajnikom Udruge Prve HNL Josipom Breznim ispraviti tu pogrešku, ali dobili su objašnjenje da je to bilo moguće ispraviti uz pomoć TV snimke, no svega 24 sata nakon utakmice. Doduše, u kakvoj je Benko formi malo tko na Kantridi sumnja da će napadač »Rijeke« nadoknaditi taj administrativni propust. Naime, nisu »Rijeka« i Benko krivi što su jedino delegat i suci vidjeli da je Neretljak zabio pogodak.
Podrška navijača
Ostvarili ste četiri pobjede zaredom što ne može biti plod slučajnosti?
– Istina. I prije smo dobivali utakmice, međutim, sada smo s izuzetkom utakmice u Vinkovcima, gdje se nije moglo igrati, do pobjeda došli igrom. U svim utakmicama smo stvarali dosta šansi, trener teži tome, traži da igramo, da se ne bojimo greške i ovi rezultati plod su tog rada.
Leon Benko je u životnoj formi, svojim pogocima materijalizira kroz golove napore cijele ekipe?
– Ne samo on, već i Cesarec. Piše se dosta u posljednje vrijeme o njima, a ja stvarno mislim da u svojim redovima imamo dva najbolja napadača u ligi. Kada njih dvojica surađuju, kada zabijaju, asistiraju, igraju obranu, onda to ispadne stvarno veliki plus za ekipu. Nadam se da će Benko na kraju postati prvi strijelac lige.
Utakmicu protiv »Osijeka« prelomila je i publika svojom brojnošću, ali i glasnošću, načinom na koji su vas bodrili?
– To me iznenadilo i razveselilo. Posebno u drugoj polovici nastavka kada smo mi malo pali, a navijači su sami osjetili da nam treba pomoć i dali su nam veliku podršku. To je stvarno lijepo.
Nakon dugo vremena ponovo ste osvanuli na drugoj poziciji na ljestvici, na pozicijama koje sigurno vode u Europu?
- Istina, ali tek sada počinje prvenstvo za nas. Slijede utakmice protiv izravnih suparnika u borbi za Europu. U iduća tri, četiri kola će se puno toga riješiti.
Veljko Karabaić, predstavnik grada Rijeke u Nadzornom odboru »Rijeke«, potvrdio je da će »Rijeka« 12. listopada na Kantridi ugostiti – »Udinese«. »Rijeci« najbliži talijanski prvoligaš uveličat će bogati program obilježavanja stogodišnjice stadiona na Kantridi kojega zajednički pripremaju grad i HNK »Rijeka«. Kontakte s »Udineseom« godinama je održavao pokojni Robert Komen zahvaljujući čemu je »Rijeka« gotovo svake sezone gost Friulija. Ovoga puta Di Natale i društvo istrčat će pod legendarnih stijenama.
Mara šuti i radi
Pred vama su utakmice s »Splitom«, »Lokomotivom«, »Hajdukom« i »Dinamom«. Koliko bodova bi vas zadovoljilo iz te četiri utakmice?
– Ne znam, glupo je pričati unaprijed. Recimo da bi iz iduće dvije utakmice bio zadovoljan s četiri boda. Ali, mi se za svaku utakmicu spremamo da idemo na pobjedu pa tako i protiv »Splita«, koji je dobra ekipa, koja posebno dobro igra doma. Unatoč tome idemo na pobjedu.
Osjetno ste se dignuli u formi zajedno s momčadi, igrate vrlo dobro u paru s novim stoperskim partnerom Lukom Marićem?
– Stvarno mi je drago zbog Mare. Od kada ga poznajem šuti i radi i to mu se sada vratilo. I ja sam se malo dignuo u formi, ali to bih pripisao načinu treniranja. Više volim kada se jače radi, to mi više odgovara.
Kažete da Mara šuti i radi, kao vi nekada kada ste tražili svoje mjesto »pod suncem« u prvoj momčadi »Rijeke«?
– Da, ha, ha… Jedino tako možeš nešto napraviti.
Stalno spominjete trenera Matjaža Keka. Očito ste se »na prvu« »kliknuli« s novim trenerom?
– Osjeti se da nam trener vjeruje, a i mi njemu. I kada je nešto loše uvijek imamo njegovu podršku, stalno nas bodri, govori nam svaki trening da imamo kvalitetu, ali da samo to moramo pokazati. Postoji veliko međusobno povjerenje i sve to dobro izgleda.
Kažu da je lakše doći do nekoga cilja nego se tu zadržati, u vašem slučaju na drugom mjestu?
– Slažem se, lakše je doći do neke razine, nego ostati na njoj. Sada nas svi drugačije gledaju nakon četiri uzastopne pobjede. Sada idemo »Splitu« koja je dobra ekipa, ali i sve druge utakmice bit će zahtjevne. S kim god igramo bori se za Europu ili za ostanak u ligi.
»Splitu« je utakmica protiv »Rijeke« zadnji vlak za ostanak u utrci za Europom?
– Istina, ako izgube praktički su ispali iz utrke za mjestima koje vode u Europu… – zaključio je Knežević.
